- Вы читаете мои мысли? – спросила я, не подумав.

Глаза Ситри удивленно округлились, потом его губы тронула улыбка.

- Увы, таким талантом не наделен. Но польщен тем, что угадал. Поверьте, совершенно случайно. – И спросил без всякого перехода: - У вас были причины меня искать?

Его вопрос поставил меня в тупик. Впрочем, ненадолго.

- Ну... понимаете, я здесь никого не знаю, а... – я многозначительно оглянулась на Андраса, - мой... гм... спутник занят, поэтому...

- Ваш... парень, вы хотели сказать? – слегка приподняв брови, уточнил Ситри. – Прошу прощения, я случайно слышал ваш разговор с бароном.

- Ну... да, - вынуждена была согласиться я, хотя мои отношения с Андрасом были далеко не так однозначны (контракт, вы же еще помните?).

Щелчком пальцев Принц Ситри подозвал слугу с подносом.

- Значит, вы в курсе, что Зиннон – невеста Андраса? – праздно поинтересовался он.

Я слушала его вполуха – отвлеклась на секунду, посмотрев на моего демона в тот самый момент, когда Андрас фривольно поглаживал плечо молоденькой демоницы. Почти успела машинально кивнуть, когда до меня с запозданием дошел смысл произнесенных слов, и я во все глаза уставилась на Принца Ситри.

Э? Невеста при живой девушке? То есть все не совсем так, но как теперь на это реагировать?

- О, - произнес Ситри. – Похоже, не знали.

Подошел слуга, и светловолосый демон взял с его подноса два бокала. Один протянул мне. Я машинально приняла, но дегустировать не спешила – не до вина мне было.

- Не волнуйтесь, - сказал Принц Ситри. - У демонов высших сословий помолвки обычно заключают главы семей. Это как выгодная сделка. В таких случаях помолвленные обычно женятся спустя сотни лет - после того, как всецело насладятся свободой. Учитывая продолжительность человеческой жизни, вас это, скорее всего, совсем не затронет.

Я, глядя на него, задумчиво поморгала. Да уж, утешил так утешил. Если совсем коротко - он пытался мне сказать, что к тому времени, как эта парочка решит пожениться, асфодилы на моей могилке уже успеют отцвести больше ста раз.

- Ах, вот как!? - прикидываясь «прелесть, какой дурочкой», мило улыбнулась я. - Вы меня та-а-ак успокоили!

- Рад, - кивнул он, но в улыбке его промелькнула хитринка, отчего у меня сразу возникла мысль, что «прелесть, какая дурочка» с ним не прокатит - он все мое притворство на раз читает.

Встретившись с ним взглядом, внезапно почувствовала, что его глаза - похожие, кстати, на спелые вишни, темно-бардовые, как я сразу не заметила? - меня затягивают, как омут. И почему-то хочется, чтобы они оказались близко-близко. Чтобы смотрели на меня. Раздевали меня. Изучали каждый сантиметр моего обнаженного тела...

Да что со мной происходит?! Гормональный парад в крови, что ли?

- Милая Рай, вам нехорошо? - понизив голос, с беспокойством спросил Принц Ситри.

Его рука внезапно оказалась на моей талии, а сам он придвинулся ко мне очень близко и прошептал на ухо:

- Может быть, вам нужна помощь?

От его голоса у меня внутри снова зародилась приятная вибрация.

- Помощь? - не поняла я. а мысленно озадачилась вопросом:

«В раздевании и изучении каждого сантиметра моего обнаженного тела?»

И тут же ужаснулась: о чем я думаю?!

Принц Ситри тем временем заглянул мне в глаза - на лице искреннее беспокойство о моем самочувствии.

- Я о том, что человеку может быть довольно тяжело находиться во Дворах Ада, - пояснил он. - Воздух здесь пропитан демонической энергией. Удивительно, как вы до сих пор этого не почувствовали. Любой другой человек на вашем месте уже давно потерял бы сознание.

Действительно не почувствовала. Да и сейчас мне вовсе не было плохо, мне было... ненормально. Пульс необъяснимо частил, внутри почему-то было горячо, как будто мои вены наполнили текилой, а в мыслях царил полный сумбур. Похожее состояние было у меня, когда на выпускном я увлеклась шампанским. Только вот сейчас, на этом балу, я ни глотка не успела выпить.

- Вы так невинны и беззащитны, - произнес Принц Ситри.

Выражение его лица изменилось. Теперь он смотрел так, будто хотел попробовать меня на вкус. Его взгляд не был алчным, как у престарелого барона, скорее, это был взгляд дегустатора. Я зачем-то уставилась на губы Ситри. Меня тянуло к ним всю, как мотылька на цветок. Какой сладкой должна быть пыльца этих губы...

Бокал в моей руке вдруг со звоном и хрустом разнесло вдребезги, и я, вскрикнув, разжала пальцы.

Принц Ситри больше не держал меня за талию, он вынужденно отстранился. Мы оба смотрели на осколки бокала на алом полу. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Спешно подбежал слуга и одним мановением руки собрал все осколки в рукав. То есть мне показалось, что они перекочевали к нему в рукав, потому что иначе объяснить их исчезновение я не могла.

Зато с меня сошло наваждение. Я только что жаждала поцеловать парня... тьфу, демона, с которым едва знакома. Побочный эффект воздержания? Надо же, а мне до сих пор казалось, что не такое уж это большое дело - оставаться невинной в восемнадцать лет. По крайней мере, до сих пор приступов нимфомании за собой не замечала.

- Вы не поранились? - заботливо спросил Принц Ситри.

Я посмотрела на свою руку - ни царапинки.

- Что это было? - недоумевала я.

Вместо ответа он зачем-то посмотрел мне за спину. Я глянула через плечо и тотчас наткнулась на колючий взгляд Андраса, которым он буравил то ли меня, то ли моего собеседника - так сразу и не поймешь.

О. Кажется, я поняла, что случилось с бокалом. Это засчитывается, как победа в споре, или мне его ревность еще доказывать надо?

- Гм-гм, - многозначительно прокашлялся рядом Ситри.

Ага, значит, мы с ним сошлись во мнениях.

Андрас словно прочитал мои мысли. Напустив на себя равнодушный вид, словно произошедшее его не касалось, с обаятельной улыбкой повернулся к Зиннон.

Невесте - напомнила себе я. И разозлилась. А потом еще сильнее разозлилась, когда Андрас коснулся пальцами тонкой шейки Зиннон и, наклонившись, что-то прошептал ей на ухо.

У меня в голове как будто кто-то сплясал танец с саблями. По крайней мере, сабли где-то в воображении точно были. Много. И все хотелось воткнуть я-даже-знала-в-кого.

- Простите, можно вас на секунду? – заметив проходящего мимо слугу с подносом, на котором красовались блюдца с десертами, позвала я.

- Вы проголодались? – спросил меня Принц Ситри, когда я взяла с подноса одно блюдце.

Содержимое меня удивило. Это определенно было пирожное. Только странное, если не сказать – жуткое. По крайней мере, черный десерт, украшенный какими-то ядовито-зелеными ягодами, мне пробовать еще не доводилось. Но хоть в чем-то демоны не отличались от людей – на блюдце лежало что-то похожее на вилку, только маленькую и с двумя зубцами.

- Для вас, наверное, этот десерт выглядит непривычно, - угадал по выражению моего лица Принц Ситри, - но, поверьте, во Дворах Ада это самое популярное лакомство. В состав крема входит желчь адских угрей, а ягоды...

- Ой, смотрите, Принц! – воскликнула я, указывая пальцев в сторону. – Вас опять ищет барон!

- Где? – спросил мой наивный собеседник и повернул голову в указанном направлении.

Пробовать черную гадость, в состав которой входит желчь каких-то там угрей, я не собиралась – у меня были совсем другие планы. Повернувшись к флиртующим Андрасу и Зиннон, я сощурилась, прицеливаясь, и быстро метнула вилочку в их сторону.

Подростком я была непопулярна у сверстников, отношения с ними упорно не складывались. Все насмешки в мою сторону я терпела стоически, с улыбкой и оптимизмом. Вместо того чтобы плакать на публике, я завела себе тарелку для дартса, повесила у себя в комнате и метала в нее дротики. Пока не научилась попадать я яблочко.

Мое орудие просвистело в воздухе, но, стоило ему приблизиться к цели, как Андрас отпрянул от Зиннон, и вилка пролетела между их лицами. Судя по короткому вскрику где-то в той стороне, угодила она в чью-то спину. Я сморщила нос от досады.