— Значит, я для тебя подозрительный?

Вот это бесит не меньше, чем сирена под ногами.

— Глеб Романович, вы на первом месте. А еще пол в чем-то, то я все вымою после учебы. Вы не беспокойтесь.

Ишь, какая хозяюшка. Тут и без нее каждый день проводят уборку. Но все равно молодец, так мне подумалось.

Лифт останавливается на нашем этаже.

Думаю, что худшее за сегодня я пережил. Куда ж еще больше? Значит, пущу со мной проехаться Горскую. Так уж и быть. Сделаю доброе дело.

— Полина, предлагаю нарушить наши принципы. Вместе доедем до низа.

— Вот спасибо, так спасибо! — она тут же прыгает следом в лифт. — Вы же меня вчера домой подвезли, так что я вас теперь меньше боюсь.

— Но ко мне приходила мысль, завести тебя куда-то в горы подальше, — может грубо, но честно.

— Не завезли же, Глеб Романович.

Полина смущенно улыбается, и мне неловко становится. Есть в ней что-то милое, в ее румянце и невинном взгляде из-под пушистых ресниц.

Так, ну все. Понесло меня не в ту степь.

Отворачиваюсь от нее. Спиной становлюсь, будто слежу за движением датчика по этажам.

— Ой, божечки!

Сзади раздается вскрик.

Оборачиваюсь. Полина теперь смотрит испуганно. Ладони ко рту прижимает.

— Что опять с тобой? Утюг не выключила? Назад поедешь сама, — злюсь на растяпу, с ней даже нельзя нормально добраться до выхода.

— Нет-нет, лучше бы утюг, — она тянет, вжимая голову в плечи.

Дверцы открываются на первом этаже, дальше иду, не задавая вопросов.

Полина сзади плетется.

Еще не обдумал, а мое добро на лифте не заканчивается.

— Подвезти тебя, раз уж соседи? — с неохотой предлагаю дикарке. Доброта с осторожностью борются.

— Нет, я лучше сама. На лекции встретимся!

Свой ответ она мне прокричала, сбегая так, словно я за ней гонюсь.

Еще чего не хватало. Никогда я не буду бегать за Горской.

Мне же и лучше. Привык сам ездить с ветерком, хорошо, что она отказалась.

В академию вхожу без пиджака, скинул его в машине на заднее сиденье. День жаркий предвидится, рубашка с галстуком и так мне придают солидный вид.

Первой замечаю Марго, а она меня нет. Ну и отлично. Иду в другую сторону, мне все равно надо попасть в учебную часть. Там встречаю только Леночку, она улыбается мне, как обычно, и дарит судок с запеканкой.

Слушаю болтовню коллеги, заполняя электронный журнал. Ничего не понял из ее звонкого щебета, но на все согласно покивал. Главное, время с пользой провел, все вопросы решил, Святу успел отписаться, что в офисе буду к обеду.

Поправил галстук, взял аппаратуру и, с видом важного преподавателя, пошел к третьему курсу дизайнеров.

По пути слышал смешки, но не выяснять же мне, важному преподу, над чем студенты смеются.

В аудитории снова смешки. Уже громче. Иду к месту преподавателя. Хохот стоит.

Да что ж такое происходит?

Гаркнул на них, чтобы готовились.

— Вы сегодня такой модный, Глеб Романович, — выкрикивает с места заводила третьего курса. Она мне постоянно глазки строит.

— Я всегда такой, — не отказываюсь от комплимента.

На мне приличная одежда. Свежая стрижка, с утра даже побрился. Чувствую себя уверенным серьезным мужчиной, который всего добивается сам.

Во время переклички замечаю подружек. Странно, но Ника не выкрикивает весело, а пораженно кивает. Рядом с ней Полина прячется за книгой. С Горской явно что-то не так, она черезчур даже странная.

Вскоре появляется ректор с проверкой. Подходит ко мне ближе, пока я объясняю тему студентам.

— Глеб, ты в своем уме? — ректор шепотом отвлекает меня.

— Да, у нас эта тема внесена в план занятий.

Ректор гневно пыхтит и требует выйти с ним в коридор.

Там уже он не сдерживается, орать начинает.

— В таком виде нельзя преподавать в нашей академии? О чем ты думал вообще? Серьезный же с виду!

— А что не так? — не понимаю я. — У меня пиджак остался в машине, могу надеть…

— Голову другую надень! — перебивает ректор. — Эту вымой или перекрась, а другую надень. Додумался же, прийти, студентов смешить.

Таким злым и уходит. Я стою обалдевший. Ректор ко мне относится хорошо, всегда был рассудительный. Не подлый дятел, как его заместитель.

Ну и что на него такое нашло? Ведь не только на него, на всех, кто меня видел, кроме Леночки…

Захожу в туалет, уже не беспокоясь, что бросил студентов. Мне нужно понять, чего ректор пристал, чем я смешу?

В зеркале все норм. Таким я себя и представлял.

Становлюсь спиной к зеркалу. Беру телефон, включаю камеру и направляю, чтобы точно убедиться. Все спятили, но не я. Леночка тоже нормальная.

Смотрю в экран телефона, встряхивая головой. Нет, этого не может быть…

Откуда у меня взялся затылок синего цвета?

Почему я хожу как попугай?!

Опозорился перед студентами, получил от ректора. Я давно так не злился. Ну и с окрашенным затылком никогда не ходил.

Бегу в машину, проверяю пиджак. Там тоже краска проявилась. Я еще не понял, что это… но снимаю вину с хулиганистых школьников. Действовал, кто-то хитрее, тот, кто знал, когда я буду из квартиры выходить...

Полина

После ухода препода, инстинкт самосохранения просит о побеге. Прямо умоляет меня: беги, Полина, беги на край Земли.

Ну я и бегу, вещи подхватила и сразу к двери. Однокурсники подкидывают вопросы, почему это я собралась прогуливать.

— Плохо мне, — всем сразу отвечаю.

Не хорошо уж точно.

Стоит представить лютого зверя, Глеба Романовича, ничего не чувствую из доброты.

В коридоре пусто, куда-то подевался.

Шанс есть где-то скрыться, а потом он остынет… Ох, где бы еще бурю переждать?

— Поля, подожди. Ты куда?

За мной выбегает Ника. Для своего побега брать компанию не собиралась. Погибать так одной, ну и прятаться легче.

— Мне надо э-э-э… в буфет, — ноги несут меня без остановки. — Ужасно голодная, сил нет терпеть.

— С тобой тогда буду, а то ты меня испугала на лекции, — от Ники не выходит оторваться, бежит за мной следом, болтая на ходу. — Сначала новый имидж Глеба меня озадачил, потом ты, как заохала жалобно, я и поняла...

— Догадалась сама? — перебиваю ее, не выдерживаю.

— В смысле догадалась? Ты нервная, Глеб с синим затылком. А ты же сегодня должна была соседу отомстить. Постой, — она останавливается. — Помню, что ты выбирала между синей краской и красной. А Глеб на тебя всегда строго смотрит, а теперь вот он…

— Давай все расскажу в буфете, все-все, обещаю тебе.

Ника молча кивает и дальше торопимся.

Вообще-то я хотела сбегать сразу из здания академии. Но передумала. Ведь до окончания лекции препод-сосед в буфет не придет. А у меня под угрозой потеря подруги. Лучше пусть узнает от меня, если это поможет.

— Ты пойди нам закажи попить, я сейчас, — Ника просит меня, отвлекаясь на свой телефон.

Да, выпить чего-нибудь надо. Не знаю, как у Ники, а у меня горло пересохло, волнуюсь ужасно.

Возвращаюсь за стол со стаканами сока.

Только сажусь, настраиваясь на откровенность, к нам подбегают еще две сообщницы моей катастрофы.

— И что тут у вас? — Лера падает на стул возле меня, она еще ничего не поняла, а уже в предвкушении руки потирает.

— Девочки, ну это точно серьезно? У меня же высохнут слои, а там по заданию нужно побольше оттенков, — Аня вот радоваться не спешит. Ника говорила, что она одна из лучших студенток в академии, очень старательная.

— Ань, ну не парься ты. Интересно же, что случилось, — Лера отмахивается от подруги и крутит головой, то на меня, то на Нику.

Мы с однокурсницей переглядываемся.

Ох, придется признаваться при всех. Наверное, так даже лучше. Замечаю по Нике, что она почти догадалась, близка к разгадке точно. Нахмурилась задумчиво.

— Поля сделала ответку соседу, — Ника кивает на меня.

— Так круто же! Можно поздравить? — Лера радостно подпрыгивает на стуле. — Ты все успела для нахала подготовить? Коврик и масло сработали? Чтоб ему снилась красная краска!