— Посмотрим. Я пока даже не знаю, смогут ли его заряжать простые маги, либо исключительно Лорды. Сейчас же озадачу нашего артефактора, пусть тоже подумает.

Мы расстались с Якшу довольные этой беседой. Всё же этот Лорд не был любителем войны, а грезил научными изысканиями, и думаю, эта военная компания его порядком раздражала. Ну, а так, он сможет немного развеяться, заодно и мне принесёт некую пользу. Я уже представлял, как с борта Надзирателя, бьёт алый всё разрушающий луч… Мой флагман станет ещё опаснее, будет способен разрушать силовые поля врагов, и прожигать истинных демонов насквозь.

Уже ближе к вечеру, оба судна были готовы к отбытию. Мне не очень хотелось передавать свои суда под командование Вебаса, но любому было ясно, что наша армия сейчас очень нуждалась в войсках. Лорд-Паук и сам заинтересован в том, чтобы корабли не пострадали. А если отправь на эту миссию обычных истинных, то не факт, что корабли вернутся обратно. Соседние Слои слишком враждебны. А Вебас, несмотря на нашу с ним взаимную неприязнь, довольно силён, знаком с соседями, да и хитрости ему не занимать. Так что, я позволил его бойцам занять оба моих судна, оставив лишь отряды воздушников, и часть корабельных магов. Он брал с собой не так уж и много бойцов, лишь два десятка великих танар’ри, да группу сопровождения, из трёх десятков чазме. Ахмед с Эльнарой на борт, к счастью, не взошли. Пока им хватает работы с разработкой новых снарядов, они уже встретились с Кимбаалом, и теперь эта троица, занимается своими экспериментами, чуть южнее крепости. Они хотят создать максимально стабильный, и при этом разрушительный, снаряд, на основе дыхания дракона.

В общем, хорошо, что они не летят с Вебасом. Союзники мы с ним или нет, но он знает, что эти маги мне преданны, и представляют угрозу даже для Лордов. Так что, в его пухлую голову вполне может прийти мысль, по-тихому от них избавиться. Я видел, что алчность в его глазах не угасла, даже когда он вышел из Зала Силы. Два Источника ему было мало, он желал получить их все…

Вскоре оба судна поднялись в небо, и полетели на восток. Там находилась одна из нужных нам точек перехода. По плану, Вебас должен был отправиться на Слой под названием Чебад. В этом месте, как и в Адской Дыре, было несколько правителей, а также, шестнадцать относительно крупных городов. Там можно было попробовать набрать наёмников. В двух из них, гильдия шпионов уже работала в этом направлении. Прощупывала почву и налаживала связи с местными правителями, и криминалом. Пожалуй, ещё пару дней назад, ни один местный отряд не стал бы на нас работать, так как не посчитал бы нашу победу возможной. Но сейчас мы отбили треть Слоя, и одержали уже три громкие победы. Соседи об этом знают. У нас есть неплохие шансы пополнить наши ряды, хоть это и влетит в копеечку. Поэтому, Вебасу придётся заскочить ещё и в торговую гильдию, продать часть ненужного нам оружия. И уже после этого, посетить несколько городов, собирая для нас армию.

Мы рассчитывали, что эта война продлится не очень долго, и договор с наёмниками планировали заключить только на два месяца. К сожалению, или к счастью, юглотов нам было не нанять. Их План находился слишком далеко от Диоса. Да и их самих не пускали так глубоко в Бездну. Если они тут и встречались, то совсем небольшими группами, которые представляли из себя просто отряды разведки. Хотя, конечно, будь они тут, мы лишили бы себя многих проблем. Ну, а так, приходилось рассчитывать лишь на всевозможные отбросы, и довольно посредственные войска. Хотя Шегар сейчас был в подобном положении.

Кроме найма войск, остро стоял вопрос и о Лордах. Все мы признавали факт, что нам необходима хотя бы парочка достойных бойцов. Уже владеющих Источниками на других Слоях. Но, мало кто желал влезать в столь кровавые и опасные разборки. Всё же за годы правления слоем, дракон уже себя зарекомендовал опасным противником.

Шегар тоже в спешке занимался поиском новых рекрутов, и хоть как-то помешать ему мы не могли. Его агенты, давно уже проникли на все ближайшие Слои, и набрать войска им было всё же немного проще. Наше преимущество, пока было лишь в кораблях, которые позволяли чуть быстрее перебрасывать войска. Благодаря архимагам и Якшу, их внутренние помещения значительно расширили. Эти изменения тратили уйму энергии, и были временны, но позволяли обоим судам, за раз, перевезти около тысячи бойцов. Мы надеялись, что Вебас быстро справится со своей задачей, и прибудет обратно. Тогда мы сможем немедленно выступить в Балфур. Небольшой замок, находящийся в самом центре Диоса. Там находился один из Источников, который принадлежал Лорду по имени Берзен. В прошлом мне ещё не приходилось с ним сражаться, поскольку последние три недели его не было Диосе. Где он пропадал, наша разведка не знала, мы предполагали, что Лорд бродит по Слоям, собирая войска для Шегара. В любом случае, тип неприятный и боец неплохой. До сих пор не известно, вернулся он или ещё отсутствует. Ну, а поскольку у нас в плену его нет, такой уж необходимости захватывать Балфур не было. Но и обойти замок стороной, тоже было нельзя. Поскольку, углубляться вглубь вражеской территории, оставляя за спиной крепость врага, станет лишь последний глупец. В целом, захват или уничтожение замка, даст нам пространство для маневра.

На юго-западе от Балфура, находился замок Скабор, который принадлежал Лорду Эрдану. Он был у нас в плену, и мы пока не знали, как с ним поступить. Если захватить замок, то можно было бы ликвидировать этого Лорда и забрать его силу. Но Ешур, да и я сам, понимали, что такой могучий властитель, может пригодиться, когда эта война закончится. Противостояние с Шегаром, и так уже ослабило Диос. И, если будет новая угроза, такой Лорд как Эрдан, будет куда полезнее, чем даже два неопытных новичка.

Мне уже было известно, что в противостояниях Лордов за власть, старались избегать уничтожения наиболее ценных фигур. В первую очередь, это касалось Лордов-Магов. А за убийство Изменяющего реальность, вообще можно было лишиться Источника и даже души. Так что, нашему Якшу, бояться особо нечего. Это нас, в случае поражения ожидает казнь, а Лорда-Мага просто накажут. Конфликты с Ешуром, у Шегара были и в прошлом, но дракон слишком ценил Железного Лорда, и в прошлый раз не стал ситуацию обострять. Ему был нужен столь могучий боец, защищающий Диос на юге. Но, как мы сейчас можем судить, это милосердие вышло для дракона боком.

Поскольку носиться по Слоям, и собирать войска, мне было не нужно, то я мог позволить себе заняться своими собственными делами. В первую очередь, войском и тренировками.

Кимбаал, получивший от Круга два новых артефакта, желал поскорее проверить свои силы на достойном противнике. Да и я сам был не против хорошей битвы, тем более с противником, использующим почти такую же тактику, как и Шегар.

Для своей тренировки, мы использовали большой каньон в пяти километрах от Герена. Там мы сошлись в поединке, под охраной тридцати чазме и двух истинных.

Первое столкновение произошло в небе, и Кимбаал сразу же потеснил меня и вынудил отступать, несмотря на то, что я использовал клинки. Мне и поддаваться ему не пришлось. Моя повышенная скорость мало чем могла помочь в таком бою. Дракон был куда маневреннее меня, выдыхал свой яд, бил когтями и хвостом, изредка атаковал пастью. Я сразу отметил для себя, как укрепилась его чешуя, и что Валор перестал причинять ему существенный урон. Им значительно сложнее стало пробивать эту, усиленную божественностью, броню. Лишь Нехат, как и прежде, справлялся с этим без особого труда.

Этот бой был для меня невероятно сложным. Приходилось постоянно уворачиваться, и отступать, лишь отвечая на атаки Кимбаала. При всём этом, пользоваться Силами Источника я не хотел. Их стоило экономить, поэтому, не стал прикрывать тело Божественным Щитом, да и телепортировался совсем редко. К тому же, использовать весь свой доспех я тоже сейчас не мог, так как за нашей тренировкой могли наблюдать. И я почти уверен, что так оно и было. Поэтому, ничего удивительно, что дракон без труда гонял меня по небу, не получая при этом особого урона. Даже мои попытки взлететь ему на спину и нанести удары клинками, и отростками, мало что дали. Размеров Шегара у моего друга не было, не было и его крепкой шкуры, но он был куда более юркий и подвижный. Крутился в воздухе, размахивая хвостом, и не давал мне шанса подобраться к его спине. Да и отростки, без добавления Силы, пробивали его шкуру с большим трудом. Небольшие дозы яда, отныне, тоже мало чем помогали. В общем, на одном лишь упрямстве, я выдержал пять минут такого боя, а потом спустился на землю, чтобы продолжить уже там. Не скажу, что дракон совсем уж мне не по зубам. Была у меня пара моментов, когда я мог серьёзно ранить его шею и голову, но не сделал этого, опасаясь случайно убить своего друга. Так что, в реальном бою, может всё сложилось бы иначе.