Я впервые увидел его без доспехов, но не был впечатлён его внешним видом. Вполне себе человекоподобное мускулистое тело, имеющее тёмно-коричневый цвет, и множество костяных пластин разных размеров. Даже без доспеха, его защита была на высоте, а с ним становилась ещё серьёзнее… хотя конечно, это ему мало помогло против столь опасного противника. Я внимательно присмотрелся к этой природной защите, обратив внимание, что грудь и живот Ешура, прикрыты очень хорошо, а на боках пластины меньше и тоньше… Сама голова демона, внешне напоминала голову набассу. С огромной зубастой пастью, и множеством небольших рожек, идущих вдоль висков.
Доспех Лорда отправили к артефактору на ремонт. Ну, а мы, в этот момент, приступили к окончательному захвату Балфура.
Мы, с Якшу и Ньямалом, первыми отправились с оставленную крепость, и потратили около получаса, чтобы обследовать её на наличие ловушек. Они действительно там были, и некоторые довольно хитроумные. Включая ядовитые сферы, встроенные в пол, а также боковые плиты, в которых были полости, наполненные Истинным Огнём, испепеляющие любого оказавшегося рядом. Было множество других механических и магических ловушек. Но для Лордов, всё это, конечно, опасности не представляло, да и Якшу был рядом, убирая особо сложные. Вскоре, он дал своё разрешение, и наши войска вступили в крепость. Теперь нам предстояло разгрести завалы, и привести это место в относительно жилой вид.
В последнем сражении пострадали в основном Лорды, а также, мы потеряли около сотни бойцов, включая старших демонов и два десятка магов. Противник же потерял более трёх тысяч. Сейчас, их перекорёженные от боли тела, заполнили стены и внутренние помещения крепости. Их даже на кормёжку чазме пустить было нельзя, ведь ядовитый дым, всё ещё оставался в их телах, пусть и в ослабленном виде. Поэтому, трупы стали выносить из крепости, скидывая в ров, где потом, планировалось их поджечь.
Небольшая часть войск врага попала к нам в плен. Когда Шегар сбежал, маги, и прикрытые их защитными полями войска, сдались на милость победителей. Все уже знали, что мы довольно редко устраиваем казни, предпочитая заключать новые контракты с пленниками. Тем более, большая часть выживших, относилась к наёмникам, которые, не сумев договориться о выкупе, подписали с нами договора на десять лет. Так что, наша армия не только не стала меньше, но и наоборот, увеличилась на четыре сотни бойцов.
Но, конечно, хватало и тех, кто выжил, но не стал переходить под нашу руку, либо оставался в бреду, будучи сильно отравлен дыханием дракона. Таких было около трёх сотен, и с ними не церемонились. Якшу и другие Лорды, поделили их между собой, и забирали души. Я тоже поступил точно так, выпив четыре десятка раненых бойцов противника, и это, хотя бы отчасти, восстановило мой резерв и излечило душу. Когда Ешур очнётся, он тоже сможет забрать души, у сидящих в загоне смертных. Ему отобрали самых крепких, и наименее пострадавших от этой химической атаки.
Пожалуй, из всех Лордов, мои потери оказались самые значимые. Всё же, Шегар нанёс удар по моему Пудингу, сильно повредив корабль, и уничтожив часть войск, включая семнадцать магов. Сразу после падения судна на землю, на него отправился отряд помощи. Благодаря этому, им удалось погасить начинающийся пожар, и спасти большую часть команды и магов. Архимагам, даже удалось удержать Сердце судна от разрушения. Поэтому, все основные чары и накопители удалось спасти, как и контролирующего судно, демона. В общем, была большая вероятность, что Пудинг ещё удастся восстановить. Я и сам мог бы этому посодействовать, будь полон сил. К тому же, и сам корабль на это способен. Нужно лишь время, и океан магической энергии. Поэтому, все незанятые маги, включая пленников, занимались тем, что наполняли накопители корабля, помогая Пудингу заживлять свои повреждения. Сломанные мачты постепенно срастались, отсутствующий нос корабля, тоже начал отрастать вновь. На это дело мы направили две сотни магов, в результате, процесс шёл весьма быстро.
Мы добыли около четырёх тысяч единиц оружия, и огромное количество защитного снаряжения. Десятки катапульт и копьемётов. Несколько сотен сердец великих демонов, и два истинных. Почти три десятка пленных.
Ньямал, убивший собакоподобного Лорда, забрал с его тела артефактный куб, имеющий более восьми единиц божественности. Это, разумеется, был лишь его трофей. На него никто не претендовал. А вот мне, в очередной раз, не повезло, своего противника я опять упустил… Юркий тип.
Я уже поменял своё мнение о сколопендре. Раньше, считал его просто рядовым Лордом, которого нужно поскорее убить, чтобы получить освободившийся Источник. Но теперь, уже считал по-другому. Этот Лорд, даже с одним Источником, просто великолепный боец. Способный убить Якшу, Вебаса и большинство обычных Лордов. Он способен биться со мной или Ешуром, почти на равных, а это уже говорит о многом… Не сомневаюсь, что он и тому проклятому богомолу, дал бы достойный бой. В общем, если насчёт него, однажды, произойдёт голосование, я постараюсь оставить ему жизнь. Ешур думаю тоже. Кто бы ни стал править Диосом, когда всё закончится, ему понадобятся могучие вассалы. Такими кадрами не раскидываются. Этот Слой лакомая добыча, и пока, лишь Шегар сдерживает толпы желающих его забрать, когда дракона не станет, новому Лорду придётся не просто. В связи с этим, я задумался о Кимбаале, и его дальнейшей судьбе. Мне вдруг подумалось, что я настроен слишком пессимистично к своему другу. Зачем волноваться о том, чего не было, и возможно не будет, отдалять от себя преданного товарища из-за глупых страхов? Наоборот, лучше его приблизить и оставить на Диосе. Найти способ сделать дракона ещё сильнее, изменить его первооснову, сделав ещё более могучим поединщиком. Лорду Слоя, доступны практически все знания его Слоя, у меня будет способ даровать дракону более крепкую шкуру, и даже изменить природное дыхание. Молнии, огонь… да запросто, а лучше Поглощение Жизни, как у того страшного лича из Калимшана. Да Источников хорошо бы дать два, тогда Кимбаал станет невероятно сильным Лордом, и сможет уничтожать целые армии… Конечно, я чуток размечтался. Я пока сам не получил ни одного Источника, а уже мечтаю о будущем Диоса.
Лорды дали мне слово, что первый освободившийся Источник станет моим, и, похоже, это будет как раз Балфурский Источник. Так что, уже скоро я стану сильнее.
Несмотря на поврежденный корабль, тяжелые раны Кимбаала и Ешура, мы всё-таки смогли разгромить армию врага, а главное, убить одного из Лордов, и захватить двух приближённых Шегара.
В первую очередь, это касается Лорда по имени Берзен. Очень неплохого бойца, но используемого Шегаром, в основном, в качестве переговорщика и шпиона. Сейчас, этот Лорд был заточён в драгоценный камень, и судьба его уже была предрешена.
Что касается второго пленника, вернее пленницы, тут всё оказалось весьма запутанно. Кимбаал сам взял её в плен, и запретил логарам убивать драконицу, а также подвергать пыткам. Сейчас она находилась в одном из помещений крепости, служащем темницей для подобных, огромных, созданий. Я даже не поленился её навестить…
Большая круглая башня, примерно пятнадцати метров диаметром, а высотой в два раза больше. В центре которой, лежит изломанный дракон. Лапы, тело, шея и хвост, обмотаны множеством толстых зачарованных цепей, которые были сильно натянуты таким образом, что не позволяли пленнице пошевелить даже когтем. Перепонки крыльев пробиты в нескольких местах, и цепи пропущены даже через кость, держа крылья, постоянно в раскрытом, и растянутом, состоянии. Две цепи фиксируют пасть, удерживая всегда в закрытом состоянии, что было вполне логично, это существо способно истребить всех вокруг, просто слегка её приоткрыв. Яд, конечно, можно выдыхать и через ноздри, но таким образом много воздуха не отравишь. Маги сделали в помещении постоянную циркуляцию воздуха, да и на шее драконицы зачарованный ошейник, ослабляющий её, и вгоняющий в сонное состояние. По сторонам от пленницы, стоят четыре набассу с защитными амулетами на шеях. Хм… похоже, мой друг давно уже планировал пленить эту Миджину, и основательно подготовился. Отряд Шена и логары, действовали весьма слаженно и продуманно.
