Не менее опасен атеросклероз артерий, которые питают почки. Сбой в работе этого важного органа приводит к повышению артериального давления, в результате чего развивается тяжелая форма гипертонической болезни. Кроме того, почки начинают гораздо хуже справляться со своими прямыми обязанностями и в организме задерживаются азотистые и другие токсичные вещества. Развивается почечная недостаточность, вплоть до нефросклероза.
Довольно часто атеросклероз поражает сосуды ног. Очаговые поражения стенок сосудов могут отмечаться на уровне бедра, голени или стопы. Ранними симптомами болезни являются слабость мышц, усталость, судорожные боли в икрах и лодыжках. Очень часто боль носит приступообразный характер и проявляет себя только при увеличении физической нагрузки. В этом случае говорят о перемежающейся хромоте. При дальнейшем развитии болезни отмечаются сильные боли, а прекращение кровотока в достаточно крупных сосудах ног может стать причиной гангрены. Часто при этом заболевании появляются язвы, которые очень долго и трудно заживают.
Как видите, атеросклероз касается не только сосудов, но и состояния определенных органов, порой не просто снижая их функции, но вообще выводя их из строя. Однако ничто не возникает на пустом месте. Знание причин возникновения атеросклероза позволит вам значительно уменьшить риск заполучить эту «коварную» болезнь.
Причины. В разных литературных источниках приводится разное число факторов, действие которых повышает риск возникновения и развития атеросклероза (от 30 до 200). Все эти факторы исследователи делят на группы, существует даже несколько классификаций.
Однако среди всех причин следует выделить основные, или ведущие, которые условно подразделяют на нерегулируемые, т. е. факторы, на которые мы не в состоянии повлиять, и регулируемые, на которые человек в состоянии воздействовать. Такие факторы можно еще назвать устранимыми, или частично устранимыми.
К нерегулируемым факторам относят следующие: наследственность, или генетический фактор; пол (принадлежность к мужскому полу); возраст.
Регулируемыми факторами считаются следующие: повышенный уровень холестерина в крови, гипертензия (повышенное кровяное давление), курение, избыточная масса тела (ожирение), сахарный диабет, психоэмоциональное напряжение, неправильное питание, малоподвижный образ жизни, инфекция.
Г е н е т и ч е с к и й ф а к т о р. Наряду с особенностями внешности и характера по наследству передается и предрасположенность к тем или иным заболеваниям. К сожалению, это в полной мере относится и к атеросклерозу. До конца механизм передачи заболевания еще не выяснен, но, по всей вероятности, генетическая предрасположенность к атеросклерозу реализуется на одном из этапов жирового обмена, а также на уровне процессов, которые контролируют состояние клеток стенки сосудов. Однако генетический фактор отнюдь не главный в процессе возникновения и развития атеросклероза.
П р и н а д л е ж н о с т ь к м у ж с к о м у п о л у. Известно, что до 50–60 лет половые различия проявляются более рельефно, и до этого возраста заболеваемость атеросклерозом преобладает среди мужчин. Почему так происходит, пока не известно, понятно лишь одно – так распорядилась природа. Женщин до наступления климакса в некоторой степени защищают половые гормоны (эстрогены), они задерживают развитие атеросклероза. После того как женщина переходит определенный возрастной рубеж, в ее организме начинаются значительные перестроения, которые в первую очередь касаются ее гормонального статуса: количество женских половых гормонов резко сокращается. Начинается процесс развития атеросклероза. В возрасте 60–70 лет женщины и мужчины практически уравниваются по показателям заболеваемости атеросклерозом.
В о з р а с т. Долгое время атеросклероз считался исключительно «привилегией» пожилых людей. Сейчас, правда, наметилась тенденция «омоложения» этой болезни, но все же возраст – это серьезный фактор риска заболевания атеросклерозом. Причем, чем старше человек, больной атеросклерозом, тем тяжелее последствия. С годами в организме человека происходит множество изменений, в том числе и на биохимическом уровне, которые в первую очередь сказываются на обмене основных веществ: белков, жиров и углеводов. А изменение липидного (жирового) обмена является одной из причин, приводящих к атеросклерозу. Конечно, нельзя утверждать, что возраст – это основная причина атеросклероза (ведь некоторые люди доживают до глубокой старости и представления не имеют о том, что такое атеросклероз), но и отрицать роль возрастного фактора в возникновении и развитии этого заболевания тоже нельзя.
Тот факт, что в последние годы атеросклероз отмечается и у молодых женщин, можно объяснить, во-первых, приемом противозачаточных средств, которые меняют гормональный статус женщины (возникает дисбаланс в собственной системе половых гормонов), а во-вторых, курением.
О п о в ы ш е н н о м у р о в н е х о л е с т е р и н а в к р о в и уже было рассказано ранее.
Г и п е р т е н з и я. Она может быть и причиной, и следствием атеросклероза. Если развитие атеросклероза у человека проходило при нормальном кровяном давлении, то можно предположить, что в дальнейшем он «заработает» себе и эту проблему. Однако гипертензия может явиться и причиной возникновения атеросклероза. При повышенном кровяном давлении кровь с большей скоростью проходит по кровеносным сосудам, что иногда приводит к появлению турбулентных потоков, когда форменные элементы крови (эритроциты, лейкоциты, тромбоциты) начинают двигаться хаотически. Неизбежно возникает «свалка», которая впоследствии послужит началом образования бляшки или тромба. Гипертензия, к тому же, способна ухудшать течение не только самого атеросклероза, но и других, сопутствующих ему заболеваний.
К у р е н и е. Многие исследователи и практикующие врачи считают курение одним из факторов риска развития атеросклероза. Известно, что никотин обладает сосудосуживающим действием, кроме того, прекрасно известно его токсичное действие. В сочетании с повышением артериального давления никотин способен вызвать существенные изменения в стенках сосудов. Одной из характерных «болячек» курильщиков является перемежающаяся хромота, которая рассматривается как один из симптомов атеросклероза.
И з б ы т о ч н а я м а с с а т е л а. Риск заболеть атеросклерозом у полных, тучных людей достаточно высок. Ожирение – это в первую очередь нарушение обмена жиров и углеводов, со всеми вытекающими отсюда последствиями (повышение уровня холестерина в крови, повышение артериального давления, сахарный диабет и пр.). В результате повышается нагрузка на сердце, страдают сосуды и в конце концов может начаться атеросклероз. Поэтому просто необходимо следить за своим весом. Это позволит не только сохранить стройную фигуру, но и укрепить здоровье.
С а х а р н ы й д и а б е т. При этом заболевании также поражаются кровеносные сосуды. У людей, страдающих сахарным диабетом, отмечается повышенное содержание холестерина в крови. Кроме того, они страдают гипертонической болезнью. Всего этого уже достаточно для того, чтобы в стенках кровеносных сосудов, испытывающих перегрузки, начались изменения, приводящие к образованию бляшек.
П с и х о э м о ц и о н а л ь н о е н а п р я ж е н и е. Этот фактор многие исследователи выделяют как важнейший, а некоторые даже ставят на первое место. В ходе многочисленных исследований и изучения историй болезни было выявлено, что атеросклерозом чаще всего страдают люди, работа которых связана с нервно-эмоциональным напряжением, люди, которые часто испытывают психоэмоциональные нагрузки, пережившие душевные потрясения и подвергавшиеся различным стрессам. При психоэмоциональном перенапряжении (или стрессовой ситуации) увеличивается количество гормонов, от этого активизируется работа сердечной мышцы, ускоряется ток крови, повышается артериальное давление. Этих факторов вполне хватит для того, чтобы запустить процесс дегенеративного изменения стенок сосудов, а дальше идет уже цепная реакция, и в результае – атеросклероз.
