Пристроившись к людскому потоку, Эбби вместе со всеми двигалась к зеленой комнате, прикрывая рукой нос, распухший от слез. Слезы начали течь с того момента, когда Нанетта объявила, что представление посвящается Элани, а трагическая сцена в финале окончательно добила Эбби, и ей пришлось элементарно воспользоваться рукавом. Какая вульгарность!

Дама откуда-то сзади протянула ей бумажный платок.

– Прекрасный спектакль, не правда ли?

Эбби осторожно высморкалась и согласно кивнула. Она скажет Нанетте, что ей очень понравилось представление, потом вернется домой, съест пинту мороженого и проплачет весь вечер.

А дальше ее жизнь начнет прорастать заново…

– Эбби! Эй, Эбби! Я здесь!

Эбби не верила своим глазам. Неужели Люсьен? Синяки под его глазами стали фиолетовыми, но улыбка по-прежнему была как у Кена – дружка Барби.

Не зная, как реагировать на его появление, Эбби просто кивнула:

– Привет, Люсьен. Как ваш нос?

Губы Люсьена скривились.

– Болит.

– Жаль. Что вы здесь делаете?

Он пожал плечами.

– Мне захотелось увидеть вас.

– Меня? – Желудок Эбби свело от внезапной тревоги. – С какой стати? Мне-то казалось, что я – самый последний человек, кого вы захотите увидеть.

– Просто я беспокоился о вас, – сказал он мягко. – Боюсь, из-за меня вы потеряли работу. Мне так жаль!

Эбби кисло улыбнулась. Кажется, этот парень все еще пытается флиртовать с ней? Вот только ей это совсем ни к чему.

– Простите, Люсьен, – начала она, – но мне нужно…

– Я могу поговорить о вас с Питером, если хотите. – Люсьен мгновенно стал серьезным. – Уверен, если я объясню ему все…

– Нет, ради Бога! Не надо меня спасать, и мне не нужна эта работа. Я прекрасно устрою себя сама, а вас прошу не вмешиваться!

Люсьен дернулся, словно его ударили, потом обиженно посмотрел на нее.

– Кажется, я опять обидел вас, – не слишком уверенно сказал он, – но единственным моим намерением было помочь вам. Понимаю, что мое присутствие заставляет вашего приятеля… э… нервничать, поэтому мне не хочется создавать трудности для…

– Нет, дело не в этом. У меня нет приятеля. Люсьен удивленно посмотрел на нее.

– Господи, Эбби, неужели я пустил под откос вашу личную жизнь в дополнение к профессиональной? Не может быть!

Это прозвучало настолько нелепо, что Эбби рассмеялась.

– Оставим обсуждение моей личной жизни на потом, а пока мне нужно увидеться кое с кем из актеров. Пока, Люсьен.

Она стала пробираться в зеленую комнату и вскоре увидела Нанетту, которую все еще украшала несмытая кровь от смертельных ран.

Заметив Эбби, Нанетта махнула ей рукой.

– Ах, как хорошо, что ты все-таки пришла! – закричала она издали. – Надеюсь, тебе понравилось?

Эбби энергично закивала.

Внезапно глаза Нанетты широко раскрылись.

– Неужели тебя это заставило расплакаться? Это все благодаря Элани, я думаю. Она так помогла мне.

– Ты играла прекрасно, Нанетта. – Голос Эбби задрожал, потом они обнялись и обе разрыдались.

Отстранившись от Нанетты, Эбби заметила, что выглядит не лучше других актеров, перепачкавшихся красной краской, изображавшей кровь. Это было чересчур для ее последней кофточки, но выглядело в известной степени символично.

Ухватив Эбби за руку, Нанетта потянула ее за собой.

– Пойдем, я хочу познакомить тебя с Мартином – моим Ромео – и со всеми остальными.

Поспешно утерев лицо рукавом, Эбби посмотрела на стоявших кучкой выпачканных красной краской актеров, и улыбка застыла на ее лице.

Зан. Куда бы она ни пошла, куда бы ни повернула, он был тут как тут.

На этот раз он выглядел осунувшимся, бледным и явно не был счастлив видеть ее.

Нанетта дернула Эбби за руку:

– В чем дело? Что-то не так?

– Нет-нет, все прекрасно, – потерянно сказала Эбби.

– А это Джейми – наш Тибальт. – Нанетта указала на высокого мускулистого молодого человека, с ирокезом и дико раскрашенного, который показался ей знакомым. Эбби затаила дыхание. Ну да, конечно, репетиция драки! Выходит, это младший брат Зана.

Рядом с Заном стоял пожилой мужчина: густые седые брови вразлет, и у мужчин, стоявших позади, угадывались ярко выраженные семейные черты.

Похоже, теперь Эбби оказалась в окружении всех мужчин клана Дунканов, и ей пришлось призвать на помощь всю свою сообразительность.

– Вы были просто великолепны, – сказала она, пожимая руку Джейми. – Спектакль – чудо.

– Спасибо, – любезно поблагодарил Джейми.

– Привет!

Эбби оглянулась – позади стоял Зан.

Его родственники быстро обменялись короткими взглядами. Эбби даже думать не хотелось о том, как она выглядит сейчас, с торчащими волосами, хлюпающим носом и ошметками косметики на лице. А тут еще его ожерелье, которое она так и не сняла.

Зан тоже заметил ожерелье, и его взгляд сразу застыл.

– Эбби? Неужели та самая? – Глаза Джейми загорелись любопытством. – Та самая Эбби, от которой у моего братца съехала крыша, – объявил Джейми на всю комнату. – Только и талдычит о ней, с тех пор как встретил ее.

– Заткнись, Джейми, – проворчал Зан.

– Дайте-ка мне взглянуть на эту девушку. – Седой старик быстро пробрался вперед. – Я – дед этого молодого человека. – Неожиданно он протянул ей руку, и Эбби протянула свою.

Узловатые пальцы обхватили ее руку и крепко сжали.

– Как поживаете? – спросила она, не найдя, что еще сказать.

– Я – прекрасно. – Пронзительные глаза старика так и сверлили ее. – Так вы и есть та конфетка, которая собирается выйти замуж за деньги, да?

– Господи, дед! – шикнул кто-то из братьев Зана.

Не удержавшись, Эбби громко рассмеялась: почему-то грубость старика помогла ей избавиться от смущения.

– Совсем нет.

– Гм. Вы, конечно, очаровательная штучка. Теперь мне понятно, почему мой внук потерял от вас голову.

Внезапно на плечо Эбби легла тяжелая рука, и она, вздрогнув, оглянулась. Люсьен! На глазах у всех он вел себя так, словно был ее бойфрендом. Ничтожество!

Эбби попыталась высвободиться, но его рука сжала ее плечо еще сильнее.

– Не дело девушке выслушивать всякие оскорбления, – напыщенно произнес Люсьен. – Пойдемте, я отвезу вас домой.