Вечер с девушкой у Ричарда тоже был испорчен, так как, приехав домой и узнав, что Яна вернулась к себе, Ричард бросил свою пассию и помчался за ней. Яна была непреклонна, никакие уговоры на нее не действовали. Ричард очень долго пытался убедить Яну вернуться к нему домой, но все безрезультатно. Смирившись, он оставил ей свой газовый пистолет – на всякий случай.

Соседи были рады возвращению Яны. Яна, не вдаваясь в подробности, объяснила им, что ни в какие переговоры с «Оазисом» вступать не следует, а необходимо сразу же сообщить ей, если они объявятся. Не желая пугать соседей, тем более не имея улик, Яна сказала им, что все выяснила про эту фирму и людей, работающих в ней, и они оказались просто шарлатанами. Так и простились они с мечтой о хорошей жизни в современном доме. Яна вернулась в свою смену на работу, пару раз встречалась с Асей, в общем, жила обычной жизнью. Единственно, чего Яна не могла заставить себя сделать, так это спуститься в подвал. Даже несмотря на то, что Мария там все вымыла добела, Яне мерещилась кровь на перилах. Яна вообще стала очень нервная и раздражительная, она ходила по улицам, сжимая рукоятку пистолета в кармане. Приходя на работу, она перекладывала оружие в карман рабочей формы, то есть не расставалась с ним ни на минуту. Ложась спать, Яна по сто раз проверяла все засовы и ставни и очень боялась, если соседи не ночевали дома. Один раз даже ушла спать к Лидии.

Вот и сейчас Яна ходила по залу с подносом в руках и с газовым пистолетом в кармане. Наташа, проходя мимо, шепнула ей:

– У шефа – милиция.

– Да? – удивилась Яна, про себя подумав, что пришли за ней. Она вытерла руки и мужественно пошла в кабинет Ричарда, думая: «Вместе на дело ходили, вместе и отвечать будем!»

Когда она вошла в коридор, внезапно погас свет, Яна похолодела и судорожно вцепилась в пистолет, достав его из кармана. Она вся превратилась в комок нервов и, едва почувствовав какое-то движение рядом, направила дуло в ту сторону и нажала на курок.

– Ни с места, подонок!

Раздалось шипение газовой струи, потом чей-то хрип и глухой звук удара. Яна стояла ни жива ни мертва, ожидая удара с любой стороны из темноты, но, кроме рычания, ничего не слышала. Свет включился так же внезапно, как и выключился. Яна зажмурилась, потом открыла глаза и увидела пустой коридор.

«Убийца удрал, я спаслась!» – возликовала Яна, но тут с пола раздался хриплый вой. Яна посмотрела вниз и обнаружила скрючившегося Виктора Васильевича. Да, видимо, нервно-паралитический газ в пистолете был хорош! Яна с удивлением взирала на дело рук своих. Бедный менеджер! Она попыталась приподнять его, но Виктор Васильевич был крупный мужчина, и Яна не смогла его даже сдвинуть с места. Она быстро побежала по коридору за помощью к Ричарду, но когда она влетела в приемную, то на мгновение потеряла дар речи. Сначала она даже подумала, что не туда попала. Все в комнате было перевернуто, люстра разбита, ящики из стола выдвинуты, и их содержимое ковром устилало пол. В углу на металлическом стуле всхлипывала секретарша, рядом с ней стоял охранник с большим фингалом под глазом и растерянно чесал затылок. Ричард с горящими глазами, без пиджака и весь взъерошенный нервно курил сигарету. Когда он заметил Яну, то затушил сигарету о подошву ботинка. Удивленная секретарша даже перестала всхлипывать, зачарованно смотря на то, как ее шеф лихо гасит окурок. Ричард кивнул Яне и протащил ее в свой кабинет, плотно закрыв за ними дверь.

– Ночью сюда ворвались неизвестные в масках, напали на охранников, избили их и ворвались в мой кабинет, – опередил он вопрос Яны.

– Что-то у вас не в порядке с охраной… все время их избивают. Что-нибудь украли?

Ричард придвинулся к ней и прошептал:

– На первый взгляд ничего. Но я нашел записку, я ее никому не показывал, думаю, ты все поймешь. Возьми, прочитай. – И Ричард протянул ей клочок бумаги. Яна развернула скомканный лист бумаги и прочла:

– Не лезь не в свое дело. Это первое и последнее предупреждение.

Яна никак не могла понять смысл написанного, Ричард же, не мигая, смотрел на нее.

– Вы думаете, что это я?! – с ужасом спросила Яна.

– Да нет, что ты! – успокоил ее Ричард. – Наверняка это связано с нашим расследованием. Просто теперь они знают, что мы вычислили их, и предупреждают, чтобы мы не дергались. Милиции пришлось пока не сообщать о записке, так как не хотелось объяснять твое нападение на маньяка, да и про Джона Пизоли тоже…

– Вы умываете руки? – тихо спросила Яна.

– Ну уж нет! – Ричард рассмеялся. – Теперь-то я уверен, что мы на правильном пути.

– Да? – с сомнением оглядела Яна перевернутый кабинет. – А может, это все-таки ваши друзья по бизнесу?

Тут за окном где-то вдалеке проехала машина с завывающей сиреной. Яна хлопнула себя по лбу, воскликнув:

– Бог мой, совсем забыла! По дороге сюда я случайно выстрелила газом в Виктора Васильевича.

– О нет!

– К сожалению – да! – печально проговорила Яна. – Он сейчас валяется в коридоре. По-моему, ему как-то нехорошо…

Отказавшись от сопровождения Ричарда, Яна поехала домой одна. Выйдя из автобуса, Яна устало волочила ноги по дороге к своему дому. Она все еще вспоминала перекошенное лицо Виктора Васильевича, когда его несли к «Скорой помощи»; видя ее сочувствующее лицо, он что-то страшно прохрипел.

«По-моему, он обиделся на меня, а я же просто защищалась!» – оправдывалась Яна.

«На работе поесть некогда, дома нечего, – подумала про себя Яна, вспомнив, что дома опять шаром покати. – В хлебнице лежит, наверное, позавчерашний хлеб, а на полке в шкафу завалялось с десяток кубиков «Магги». Яна скользнула глазами по Лидиному магазину, хотя знала, что еще очень рано для открытия.

«По-моему, не одна я голодная», – мелькнуло у нее в голове, так как у магазина стояла молодая женщина и заглядывала в окна. Женщина стояла к ней спиной, одета она была в короткую юбку и светлую курточку. Густые светло-пепельные волосы подстрижены в идеально ровное каре.

«Долго ей еще ждать открытия магазина», – мелькнуло в голове у Яны.

В это время девушка обернулась, рассеянно посмотрела на Яну и быстро отвернулась. Лицо девушки Яне не понравилось: выражение настороженное, цвет лица землистый, глаза бегающие. Девушка была не из местных, на роль подружки одного из обладателей коттеджей она тоже не тянула. Уже дома Яна опять вспомнила эту неприятную девицу, потом вспомнила того «студента», кстати, тоже встреченного ею в магазине Лидии, и неприятная дрожь пробежала у нее по телу. Она долго не могла понять, почему ей не понравился взгляд девушки, и наконец сообразила, что девушка посмотрела на нее так, словно хорошо знала Яну. В то же время Яна могла поклясться, что никогда до этого ее не видела. Днем, придя к Лидии, она спросила у нее, покупала ли в магазине что-нибудь пепельная блондинка? Лидия сказала, что незнакомых покупателей у нее сегодня не было.

– Странно… она явно хотела попасть в магазин… Ну да ладно! Значит, не дождалась!

Постепенно Яна забыла о встрече со странной девушкой. На следующий день у нее был выходной, и Яна попыталась дозвониться до Аси, так как хотела с ней встретиться, поделиться новостями, но на работе Аси ей сказали, что та лежит в больнице с аппендицитом.

– Как с аппендицитом? В какой больнице?

– В том-то и весь казус, она не сообщила, где лежит. Мы тоже не можем ее навестить.

Яна была очень озадачена, так как на Асю это было не похоже, чтобы она не сообщила о себе ей – своей лучшей подруге.