Сезар вынул из внутреннего кармана пиджака сложенный листок бумаги и протянул ей.

Она взяла листок и, развернула его.

Кровь застучала у нее в висках.

– Ну, что ты на это скажешь?

Голос Сезара звучал напряженно.

– Как... как... ты узнал?

Она глубоко вздохнула, стараясь унять неистово колотившееся сердце.

– Сегодня утром мне нанес визит наш общий знакомый. Я имею в виду Юрия Рострова. По сравнению с нашей последней встречей он вел себя вполне цивильно. Но на этот раз... – Сезар выдержал небольшую паузу, – у него было ко мне деловое предложение.

Голос Сезара был холодным как лед.

Розалинда снова опустила взгляд на листок бумаги. Вот он, тот самый листок, на котором черным по белому напечатано, сколько денег она должна.

И кому должна! Цифра с несколькими нулями мелькала у нее перед глазами, отнимая последнюю надежду.

Она подняла глаза.

– Я не хотела, чтобы ты узнал об этом. – Ее голос прозвучал на удивление спокойно, хотя нервы были натянуты до предела.

Сезар горько усмехнулся.

– Неужели? Но тем не менее в ближайшем будущем мне все же предстояло узнать об этом, ведь так?

Розалинда уставилась на него, словно не понимая, что происходит.

На его лице застыла невеселая усмешка, от которой у нее по спине побежали мурашки.

– Должно быть, ты поняла, что сейчас, когда Ростров узнал, что ты находишься под моей опекой, он обязательно вернется, чтобы получить с тебя должок. И судя по тому, как я защищал твою честь в Пуэрто-Банус, ты наверняка представляла, что я раз и навсегда избавлю тебя от него, правда? – Презрение в его голосе заставило Розалинду содрогнуться. – А впрочем, это не имеет значения, – продолжал Сезар, пожимая плечами. – Теперь ты можешь вздохнуть спокойно, красавица моя, – я заплатил за тебя.

Оглушенная его словами, Розалинда воскликнула:

– Сезар, нет!

Он усмехнулся. Его колкая усмешка напоминала острое лезвие бритвы, которым провели по ее коже.

Розалинда отрицательно покачала головой.

– Сезар, прошу тебя, не обращайся так со мной!

Я правда сожалею, что все произошло именно так!

Я не хотела, чтобы это имело к нам хоть какое-то отношение! Я не хотела даже думать об этом!

– Неужели? Конечно, должок в семь тысяч евро такой незначительный, что о нем не стоит и думать! Так как же, позволь тебя спросить, ты намеревалась возвращать долг этому бандиту? У тебя оставался только один способ, правда? – В его голосе явно слышались нотки презрения. – И ты намеревалась воспользоваться им с самого начала.

Этот долг должен был заплатить я!

– Нет!

Его губы снова искривила жесткая усмешка, отнимающая у нее последнюю надежду.

– Сезар, прошу тебя, поверь мне! Я ни за что на свете не хотела, чтобы ты узнал об этом, а уж тем более платил за меня! У меня и в мыслях этого не было!

Розалинда смотрела на него умоляющим взглядом. Однако его лицо все еще оставалось замкнутым, с заметными признаками холодного безразличия. Но его глаза...

– Сезар... прошу тебя... – взмолилась девушка.

– Я слушаю тебя... – произнес он, растягивая слова.

Гнев охватил его. Он был дураком. Слепым идиотом! Как он мог подумать, что Розалинда Фостер не такая, как остальные женщины! Подумать, что она хочет его самого, а не его деньги. Да, настоящий болван! Но, видит Бог, этого больше не будет!

С него хватит!

– Мне нравится это, красавица. Мне нравится, что ты стараешься доставить мне удовольствие.

Ведь ты действительно хочешь ублажить меня, правда? Ты была самой неприхотливой, самой внимательной из тех женщин, которых я знал, самой .преданной и, разумеется... – издевка в его голосе ранила ее сердце, – самой страстной в постели.

Раньше я спрашивал себя, с чего бы это. Неужели я и в самом деле заслуживаю такой преданности?

Неужели я действительно могу пробуждать в женщине такую страсть? Признаюсь, в какой-то момент мне действительно показалось, что так оно и есть. В ту ночь, в Марбелье, тебе пришлось приложить массу усилий, чтобы заставить меня поверить, что ты со мной только ради меня самого! И твои доводы были убедительными, красавица, очень убедительными. Но, скорей всего, – продолжал он все тем же презрительным, тоном, – ты почувствовала опасность и испугалась, что твоя подруга Сейбл может выболтать твой маленький секрет. Как же она сказала тогда? Ах да, припоминаю:

«такой мужчина, как вы, – это решение всех ее проблем». А потом ты отчаянно пыталась убедить меня, что тебе лишь нужен мужчина. Но тебе, дорогая моя, следовало бы сказать немного иначе, его голос вдруг стал еще безжалостнее, – тебе нужен богатый мужчина!

Ком подступил к ее горлу, мешая ей дышать.

– Нет. Нет, Сезар, все было совсем не так!

– Тогда как же, Розалинда? – раздраженно прорычал он. – Разве ты не была рада заполучить богатого любовника? Ты ни на что не жаловалась, если мне не изменяет память! Ты получала удовольствие от жизни в роскошных апартаментах, от дорогих шмоток, которые я покупал тебе, от злачных мест, в которых нам приходилось бывать!

– Да... конечно же, получала! – Розалинда старалась отразить его атаку, но ее слова ударялись о стену непонимания и безразличия. – Однако я жила с тобой не ради этого! Мне нужен был ты – ты, Сезар! Вот единственная причина, по которой я до сих пор с тобой!

– Ах да, понимаю. – Сезар перевел дыхание. – Итак, ты хочешь сказать, что тебя удерживал только секс? Неужели это все, что тебе нужно в жизни?

Лишь хороший секс?

Его темные жесткие глаза пристально смотрели на нее, а Розалинда не решалась встретиться с ними взглядом. Она боялась, что в ее глазах Сезар увидит правду и поймет, почему она с ним. Ему наверняка не составит труда догадаться, что она безнадежно влюблена в него и бессильна что-либо сделать со своей любовью.

Даже сейчас, когда он выплескивал на нее всю свою злобу и презрение!

Сезар в свою очередь замечал, что она избегает его взгляда, чувствовал, что между ними вырастает стена лжи и недосказанности. Да, сегодня Розалинда Фостер нанесла ему удар, от которого он вряд ли когда-нибудь полностью оправится. Он не произносил ни слова, только в бессильном гневе смотрел на нее, и взгляд его горел ненавистью и презрением.

Его мир рухнул, когда он узнал правду о Розалинде Фостер.

Но почему это произошло?

Вопрос состоял не в том, почему она так мастерски обвела его вокруг пальца, словно какого-то молокососа, но почему, черт возьми, раскрытие правды причиняло ему такую боль?!

Ответ обрушился на него со всей силой, поражая в сердце.

Потому что тебе самому хотелось, чтобы она оказалась другой, только и всего! Ты строил фантазии на ее счет, спрашивая себя, что она значит для тебя, а главное – что ты значишь для нее.

Ну конечно же, ты был ей не безразличен, и в этом не может быть сомнений! Но она считала тебя простаком, который должен был оплатить все ее долги! И тебе некого в этом винить, кроме самого себя!

На него обрушилась очередная волна гнева, но Сезар снова поборол его. Черт возьми, с какой стати он должен испытывать злобу, боль, вообще какие-либо чувства к этой женщине? Разве она заслуживает этого?!

Розалинда снова заговорила, но Сезар молча прошел мимо. Он больше не мог оставаться здесь ни одной минуты. Было невыносимо слушать ее невнятное нытье, которым она пытается растрогать его сердце.

– Я пообедаю в городе, – резко сказал он. – И буду занят весь день. Не забудь, что сегодня вечером мы ужинаем с Хенриками. Я заеду за тобой в восемь часов. Будь готова. – Его голос звучал холодно и безразлично.

Сердце Розалинды сжалось от нестерпимой боли.

Розалинда почти весь день провела в салоне красоты. Казалось, это было единственное, что ей оставалось. Сначала она хотела пойти на пляж и побродить по побережью, чтобы хоть немного успокоиться, но потом передумала. Вряд ли ей удастся уйти от своих проблем.