- Не берет в свой клан посторонних? - удивленно спросил старейшина.

- Да. Предпочитает только народившихся из своей грибницы. Мертвые тела сородичей они собирают и сносят в свое поселение, чтобы преумножить население. Нестандартное поведение для орка, который неожиданно заботиться о своих воинах.

- Попробуйте повлиять на него через массы. Думаю, что против их мнения о славном "Вааагх", направленном против мон-кей, он не сможет выступить. К тому же к нему можно всегда подослать убийцу из темных. Займитесь этим вопросом.

- А что насчет установки? - спросил Эламат. - Есть смысл ускорить приготовления или будем ждать?

- Что говорят шпионы? - спросил его в ответ председатель.

- На орбите всего один корабль и крупное подразделение на планете разворачивает оборону. Они собрались сидеть там долго и в любой момент могут вызвать подкрепление - первоначально было два корабля, но один уже улетел.

- Это те же, что пришли на помощь колонии Ушедших? - снова задал вопрос старейшина.

- Да. - Кивнул Эламат. - Старейшина Голитаэль заключил с ними договор о взаимопомощи, при этом не проинформировав нас. Вероятно сейчас он ищет наших шпионов своими силами - молодая видящая из его колонии улетела вместе с мон-кей.

- Вот как? - удивился председатель. - И вы скрывали эту информацию!

- Она поступила в обучение к изгнанной нами дальновидящей Воэйре, которая и заключила союз с этими мон-кей.

- Опять эта дальновидящая. - Сморщился старейшина. - Она слишком много знает и может догадаться о наших планах, предупредить мон-кей. Можно определить ее местонахождение?

- Я отдам приказ - круг видящих поработает над этим. - Тут же кивнул еще один советник.

- Хорошо, как только ее обнаружат - пошлите группу под прикрытием, дальновидящую убить. Мон-кей не должны ничего знать о наших планах. Что касается их установки - пускай возятся, мы не станем ее отбивать. Все архивные материалы у нас?

- Да. - Снова кивнул Эламат.

- Координаты объектов известны?

- Один находится в пространстве Тау, синекожие до сих пор его не нашли и даже не подозревают, что у них хранится под боком, второй - в области космоса на краю галактики, но там все кишит Тварями из Пустоты, лезть туда нецелесообразно - потери будут высокими.

- Сосредоточьте внимание на объекте в пространстве Тау, подключите к его обнаружению мир-корабль Янден, думаю, что наши сородичи не откажутся нам помочь. - Советник по внешним связям склонил голову в знак того, что понял приказ. - И форсируйте события на планете орков - Вааагх нам нужен как можно скорее, пока мон-кей не перекрыли доступ к мир-кузнице. На этом все. - Председатель хлопнул в ладоши и старейшины поспешили по своим делам выполнять приказы.

Эстималь задумчиво завис посреди зала. Когда к нему с повинной пришли оба предателя, Заил и Эламат, понимая, что их планам уже не суждено сбыться и надо спасти хотя бы свои жизни, то заместитель Лагота, внимательно их выслушав, увидел в этом плане темных спасение для эльдар. Пускай это будет суррогат, но так он сможет вернуть к жизни очень много воинов, костопевов и видящих. И тогда мир-корабль Биэль-Тан заявит о себе во всеуслышание и прогнивший до основания Империум мон-кей падет к ногам величайшей древней расы. Но перед планами Эстималя стоял Лагот, этот выживший из ума старик, который цеплялся за старое. Уже многим в совете он надоел своим брюзжанием и консерватизмом, призывами к миру и порядку, тогда как нужно было не отступать, а нападать и только тогда все увидят твою силу. А так даже тау уже начали считать эльдар слабыми и не принимают в расчет. Ничего, он, Эстималь, напомнит этим выскочкам, кто настоящий правитель галактики. Оставался самый главный камень преткновения - Лагот и экзарха Таладриэля просто принесли в жертву - старейшина просчитал как тот будет действовать, будучи загнанным в угол. Конечно, он мог попытаться сбежать, но на этот случай под маскировочным полем сидел убийца, готовый всадить иголку в шею председателя. Но все произошло как по нотам - Таладриэль сделал именно то, что от него ждали, а Лагот принес себя в жертву, спасая население мира-корабля. И теперь Эстималь занял его место. Под его мудрым руководством эльдары снова вернут себе былое величие. И поспособствуют этому тупоголовые орки. Старейшина потер руки в предвкушении славной многоходовой игры - он обожал работать головой, поручая другим низшим выполнять его задумки.

Лорд-Инквизитор читал сводки, как поступил входящий вызов от одного из его агентов. Линия была зашифрована двойным кодом и для того, чтобы ее вскрыть нужно громоздкое стационарное оборудование, простые скрэмблеры тут не справятся. Лорд активировал канал, по входящему коду уже зная, кто это.

- Им стало известно назначение установки. - Прошелестел в динамике механический голос. - Они попытаются предпринять самостоятельные шаги, каковы мои действия?

- Отдай приказ на передислокацию полка от имени инквизитора, - секунду Лорд раздумывал, - после чего зачисти свиту и ее саму - она стала слишком независимой и неуправляемой.

- Полковник может заподозрить что я - не она.

- Это уже твои проблемы - действуй. Если командир заподозрит подмену - ликвидируй и его, приказом назначишь старшим следующего офицера. Установку уничтожить - мы не можем позволить себе использовать ее кому бы то ни было, тем более ксеносам.

- Темным стало известно о нахождении еще двух установок. - Сообщил агент. - Они могут предпринять определенные шаги в этом направлении.

- Координаты?

- Неизвестны. Нужен доступ к архивам корпорации "Даль".

- Я назначу ответственного.

- Куда передислоцировать полк?

- Отправь его на усиление кадианской группировки - там им некогда будет задумываться, тем более, что вскоре возможен прорыв Хаоса и понадобятся значительные силы, чтобы его заткнуть.

Лорд-Инквизитор разорвал связь и Винт отключился от оборудования связи. Тайный агент Лорда, который служил ему верой и правдой уже много лет, в том числе и его предшественнику, проверил картридж плазменного пистолета и уже собирался выйти из помещения, как его биосканеры обнаружили сосредоточение тепловых отпечатков за стеной. Он вытащил второй пистолет, активировал блок наведения и приготовился к бою. Дальновидящая успела предупредить инквизитора, подумал скитарий, только она могла заглянуть в будущее, недаром подошла к Абелине и шепталась с ней о чем-то, при этом он даже с помощью своего сверхчувствительного встроенного оборудования не смог разобрать ни слова, только невнятное бормотание. Ведьма применила свое колдовство, иного объяснения быть не может, а ведь он предлагал тщательнее изучить биоэнергетику эльдар. И сейчас ему придется выполнить приказ Лорда ценой своей жизни, да именно так, ибо вечность - это мучение. Винт активировал взрывное устройство, способное превратить реактор в термоядерную бомбу и решительно шагнул в дверь.

- Стой где стоишь! - выкрикнул Жетон, целясь в грудь скитария, туда, где сходилась броня. Винт знал, что десантник очень точно и метко стреляет, тот даже догнал его в проценте попаданий в центр мишени, но до киборга ему было еще далеко.

- Не ожидала от тебя, Винт. - Джоана покачала головой, стоя возле второго выхода. - Ответь на вопрос, почему?

- Ты не раз нарушала приказы Лорда, шла против его воли, но к тебе не применяли санкции, пока ты делала работу, устраивающую его. Но сейчас ты зашла слишком далеко. - Винт подсчитал количество находящихся в комнате - взрыва бомбы будет достаточно, чтобы отправить всех на тот свет, поэтому для начала заставим их расслабиться, тем более, что за столько лет хотелось уже выговориться. Некогда принятое решение оказалось ловушкой. - Возвращение Императора не принесет счастья в Империум, тем более, что это невозможно.

- Почему невозможно?

- Потому что для Него нет подходящего тела. - Винт чуть повернул голову. - Напоследок я раскрою тебе самую страшную тайну Империума, которую ты и остальные унесете в могилу - возрождение Императора не состоится по одной единственной причине. Не потому что этого не хотят Лорды, а просто потому, что для его разума нет подходящего вместилища.