«Отец прав, я заработался так, что перестал контролировать себя и свои эмоции. Это пройдет, это несерьезно», — успокаивал себя, начиная понимать, почему в XVIII веке девушек никогда не оставляли наедине с кавалером без присмотра. Уж больно сложно держать себя в руках, когда рядом такое очаровательное создание.

- Игорь, ты спишь? – голос Котенка вернул его в реальность. Он даже порадовался, что в комнате царил полумрак. Иначе, бы покраснел.

- Нет, но, кажется, уже засыпаю, — образ девушки, с ногами сидевшей на диване и пес, положивший голову на ее колени, вызывал восторг. – А еще строю планы на завтра. К примеру, как мы проведем день, и тем более, как встретим Новый год. У тебя есть идеи?

- Никаких, я, вообще, думала, что это будет телевизор и сон.

- Нет, не пойдет. Тогда мой план, мы едем с утра играть в Дедов Морозов, хотя нет, сначала в домовых эльфов…

- Почему в домовых эльфов? – засмеялась Оля.

- Потому что завтра нас ждет адский труд. Я не всем купил подарки… Мы с утра едем по магазинам…

- Ты шутишь? Как ты мог? – она уже хохотала.

- Работал. Ты же не возражаешь, или уже хочешь сбежать?

- Нет, конечно. А ты не передумал? Вдруг это способ меня отговорить.

- А вот уж нет. Так, а теперь спать. Идем, я выдам тебе одеяло и подушку, а также все остальное. Завтра у нас трудный день.

Весь предновогодний день они провели в «бегах». Купить подарки, а потом еще

и

поздравить всех друзей и родственников - нелегкое дело.

К вечеру, уставшие и измученные, они наспех приготовили новогодний стол и в ожидании сели играть в настольную игру, что Игорь нашел в кладовой, когда доставал подставку для елки, а также гирлянду и игрушки. С елкой они решили спонтанно, просто проходя мимо очередного ёлочного базара, они дружно замерли со словами «Хочу!». Столько смеха, как в этот вечер, эта квартира не слышала очень давно. А так хорошо в ней Игорю не было ни разу. Бой курантов впервые за много лет стал, и правда, волшебным событием.

- Знаешь, говорят, с кем встретишь Новый год, с тем его и проведешь, — сказала Оля, протягивая ему подарок.

- Это угроза или жалоба? – улыбнулся он, отдавая ей свой.

- Смотря, как ты на это смотришь.

- Положительно, твои угрозы меня не напугают. Правда, Арик? – боксер радостно залаял. – Все, все тише, Арик, мы тебя поняли. Так, у меня тут созрела безумная идея…

- Какая?

- Я там видел свою старую сегу и кассеты к ней. Все было живо, когда я их убирал. Если такая новогодняя ночь тебя не пугает…

- Я за! – перебила его Оля, смешно замахав руками.

После некоторых приготовлений они сели играть и проиграли до самого утра. Необходимость погулять с собакой их отвлекла. Вернувшись, они перебрались с пола на диван и кресло. Они продолжали обсуждать какой-то фильм. Игорь при этом еще спорил, но вот уверенности, что он его смотрел, у него не было, но, главное, не подавать виду. Так и уснули. Он на кресле, она на диване.

Звонок в дверь в двенадцать часов дня заставил Игоря открыть глаза. Удивленно протерев лицо, он заметил девушку на диване и обрадовался, что все это ему не приснилось. Звонок повторился. Морщась от боли в спине, мужчина встал и поправил плед, укрывая своего Котенка. Ей

так

вообще было все равно, хоть пушками буди. Аж зависть брала. Но не дожидаясь третьего звонка, он поспешил открывать дверь. На пороге стояли родители.

- Неужели ты еще спишь? – Леонид Николаевич, протянул сыну огромные пакеты, подарков и продуктов, — Ты же обычно рано встаешь? С Новым годом!

- С Новым годом! Я в этот раз рано лег. Часов семь утра было, — Игорь зевнул.

- А это прилично спросить, чем ты занимался? – мать улыбнулась и обняла сына, поцеловав в щеку. – С Новым годом, дорогой.

- Мы играли, потом выгуляли Арика и еще болтали… Увлеклись немного. Пойдемте на кухню…

- Мы? Ты не один? – отчим удивленно на него посмотрел, он, и правда, не предупредил родителей о своих планах.

- Нет, Оля спит в гостиной, — Игорь заметил, как родители молча обменялись удивлёнными взглядами и повисло неловкое молчание. – Чай?

Когда первый шок прошел, начались вопросы. Все его объяснения встречали еще десяток вопросов. Объяснения, что это просто дружеские отношения, оба родители встретили со снисходительными улыбками. Спустя час, встала сама Оля.

- С Новым годом, — она смущено переминалась с ноги на ногу у порога.

- Давай садись, — Игорь быстро встал со своего места и усадил туда девушку. – Бутерброды и кофе?

- Угу, — ответил его Котенок, пряча зевок.

- Вы мне скажите, так и будете дома сидеть? – Леонид Николаевич, в своей обычной манере строго посмотрел на сына и девушку.

- Нет, сейчас растолкаем Арика и пойдем с ним гулять, — Игорь поставил перед Олей кружку кофе, тарелку бутербродов и вручил вилку с тарелкой для салатов. Сам взял свою кружку и встал у окна.

- Пес – это хорошо, но от силы вы погуляете часа два. Я говорю сходить куда-нибудь… Молодёжь, как можно столько дома сидеть?

- Завтра каток, послезавтра лыжи. Это ближайшее. Пап, а можно мы будем сегодня домовыми?

- Оль, а ты чего? Ладно, этот трудоголик. Как ты тут оказалась?

- Родители в командировке, мне не с кем было справлять, а Игорь пригласил.

- А чего друзей не позвали?

- Какие друзья, Леонид Николаевич? Не осталось их почти стараниями матери, а прийти ко мне и они не осмелятся.

- Эх, невесело живется тебе с этой Лидией. Замашки ее…

- Лёня! – мать предостерегающе посмотрела на мужа.

- Ирина Григорьевна, все хорошо. Все я понимаю и знаю. Просто… Оставшись тогда со мной на руках, он долго не мог прийти в себя, а потом бабушка, не отца – мамина, познакомила его с Лидией. У меня такое чувство, что она меня невзлюбила с первых дней, хотя я этого и не помню. Так и живем, перед отцом она ко мне добра, за спиной… Ой, — Игорь дёрнул девушку за хвостик.

- Так, Котенок, не грусти, завтрак и вперед гулять. Еще чего придумала, расстраивается, — он улыбнулся, посмотрев на повеселевшую девушку. А когда она сказала хорошо, так совсем стало легко. Краем глаза он заметил, как родители снова улыбнулись, переглядываясь.

- Тогда давайте нормально попьем чай, и вы гулять - мы в кино.

- Серьезно? В кино первого января? – Игорь улыбнулся.

- А почему нет? — отчим подмигнул жене, — у нас сегодня свидание. Мы еще не такие

и

старые, как ты думаешь.

- Вот про возраст я вообще молчал, — засмеялся сын.

Люба смотрела на одноклассника во все глаза. Девушку, что вчера привел с собой на каток он представил, как друга детства и соседскую девчонку. Игорь не раз рассказывал про нее, а десять лет назад, после новогодних каникул, что она прожила у них, его, вообще, было не заткнешь. И вот теперь, опять это слово «друзья». Да, только слепой не заметит их теплых и нежных отношений. Хотя Игорь может, всегда мог.

Дима, сидевший рядом, смеялся, глядя, как эти двоя носятся по участку его дачи и играют в снежки, громко смеясь.

- Ну, не могут они быть просто друзьями, — вздохнула девушка, устраиваясь на плече жениха. – Непохожи. Ты только посмотри на него…

- Непохожи, — согласился мужчина. – Но наш Игорь всегда медленно такое понимает. Одумается. Дай ему время. Его таким счастливым я давно не видел, хотя видел ли — сомневаюсь. Но пока он сам не поймет, мы ничего ему не докажем и не сделаем. Только разве будем их оставлять вдвоем почаще, может быстрее дойдет.

- Дойдет, как же! Он как жираф, до него долго доходит… Вот как так, умный, талантливый, в людях разбирается, но как только дело касается отношений… Все не поймет, пока напрямую не скажешь. Сколько так девчонок за ним бегало, а он искренне не замечал и очень удивлялся их истерикам, когда они отчаивались и выговаривали ему, что он чурбан безчувственный…