Толка из примерно двух десятков человек встала вокруг крыльца и что-то увлеченно требовала. Расслышать из общего гула что-то более-менее внятное я не мог, зато смог разглядеть разозленного Дрегоса, который пытался успокоить людей и заставить их разойтись.
Прикинув в голове насколько уместно в данный момент сдавать квест, я плюнул на все и направился к гвардейцу.
-Пропустите! - кричал я, бесцеремонно расталкивая и игроков, и неписей, и, поддавшись хорошему настроению, добавил. - Пропустите ветерана третьих космических войн!
На этом, конечно же не остановился. Продолжал кричать всякую дурь и шел вперед, пока примерно на половине пути не умудрился оттолкнуть игрока, которого уже встречал на своем пути. Гнома по имени Шамбалук. Того самого, с которым я поссорился в первые же минуты игры.
Он отреагировал на моем появление, как и положено - достаточно остро.Толкнул меня в спину и прокричал.
-Смотришь куда прешь, придурок!
-Тебя и с микроскопом не увидишь, - не желая отвлекаться на гнома, беззаботно бросил я, даже не замедлив шаг. И все бы ничего, если бы игрок внезапно не схватил меня за руку и не потянул на себя.
-Не смей оскорблять гномов!
Кровь ударила в голову быстрее, чем мозг успел понять, что именно произошло и как на это реагировать.
-Да как ты!.. – Я резко отдернул руку и едва не ударил игрока, но, к нашему общему счастью, вовремя вспомнил, что теперь мне дозволено далеко не все, и стоит нанести ему урон, как тут же окажусь в местном подобие тюрьмы, а капсула станет заблокированной на весь срок отбывания наказания.
Такие были правила яслей. В открытом мире, конечно, капсула не отключалась, и игрокам представлялась возможность сбежать, но после такого на тебя начнет охотиться совершенно вся стража локации, а репутация упадет чуть ли не в ноль. Здесь же, из-за ограниченности системных ресурсов и миниатюрности локации, такое реализовать было нельзя, и вся механика оказывалась бесполезной.
Не удивлюсь, если из всех представителей правопорядка здесь только бездушный страж у дома старосты, да эти два гвардейца, к которым я все не могу попасть.
-Что, парень? - гном усмехнулся. - Слабо?
-Не собираюсь марать об тебя руки, - холодно отозвался я и, наклонившись к Шамбалуку, буквально прошипел с присущей серым эльфам злостью. – Но если еще раз прикоснешься ко мне, то увидишься с моим господином гораздо раньше, чем тебе положено судьбой. Уяснил?!
Гном не ответил. Он со злостью в глазах сверлил меня взглядом, наверняка готовый ударить в любой момент, но так и не решился сделать это. Да что там. Он даже не смог сказать хотя бы слово в ответ на мои угрозы.
Решив, что его ответ был положительным и игрок понял, что не нужно вставать у меня на пути, я удовлетворенно кивнул и продолжил путь к гвардейцам. И стоило мне отойти на безопасное расстояние, как Шамбалук тут же прокричал:
-Эх, поехавший! Шизанутый! Я к тебе обращаюсь! Ты еще пожалеешь, что вообще решил поиграть! Встретимся за пределами Куправы, и мы тебя в порошок сотрем! Я не один! Будем гонять по всему Истералу, пока не сдохнешь! Ты у меня снова первого уровня станешь!
Ответом, как и при прошлом нашем разговоре послужил жест, который указывал, куда гном может идти со своими угрозами!
Сколько раз мне обещали устроить что-то подобное? Бесчисленное. Когда я только начинал играть, когда стал успешным наемником, когда мой клан стал отбирать влияние у других... и ни один из них не смог исполнить свои обещания. Это не получилось, даже у гидры, которая обладает практически неограниченными ресурсами. Только Вика почти обрела успех, но это не считается. Потому что и она не смогла меня заставить пожалеть о том, что я вообще связался с Юнионой.
-Дрегос! - Крикнул я, наконец, преодолев этот неожиданно оказавшийся долгим путь. - Какая встреча! Давай, рассказывай, что у вас происходит?!
-И ты здесь? - словно сплюнув, произнес гвардеец вместо приветствия и указал на дверь за спиной. - Проходи, герой. Тебя уже ждут.
Что-то мне не очень понравилось, с какой интонацией он назвал меня героем. Так, словно обвинял в чем-то, вот только не помню, чтобы я успел провиниться. Да если бы и успел, то система тут же уведомила меня об этом. Может быть мне просто удалось каким-то неведомым образом не заметить это? Бред, конечно, но на всякий случай проверил логи по пути внутрь дома и, не увидев там ничего нужного, предпочел выбросить это из головы.
Делать больше нечего, волноваться из-за эмоций искусственного интеллекта.
-Мы следим за ситуацией, господин, - услышал я голос Дрекула, стоило пройти небольшую и совершенно пустую прихожую. Гвардеец был чем-то взволнован и чувствовал себя виноватым. Он словно оправдывался перед кем-то. – Постараемся разобраться. Уже ведем набор людей, но у нас нет ресурсов, чтобы заинтересовать их.
Ответом ему послужил длинный и противный треск. Такое случается, когда для связи используется очень дорогой артефакт, который позволяет обезопасить разговор от возможных шпионов. Отвратительный, раздражающий барабанные перепонки звук можно было выключить или преобразовать в любой другой, но, видимо, гвардейцы решили, что краткая боль в ушах будет достаточным наказанием для всех, кто решит их подслушать.
Когда я подошел к нужной двери, очередь говорить вновь перешла к Дрекулу. Он снова пытался оправдаться и рассказать, что они делают все возможное для исправления пока еще неизвестной мне ситуации. Из его слов было непонятно, что именно произошло, но, кажется, что-то достаточно плохое, чтобы это перевернуло обычную жизнь яслей. Интере-е-е-есно.
Постучав в дверь, я дождался соответствующего разрешения и вошел внутрь.
-Каин! – воскликнул гвардеец, отходя от довольно большого стола с разложенной на нем карте с различными обозначениями и стоявшим подле артефакте в форме кристалла. Именно благодаря ему Дрекул общался и раздражал мои уши. Сейчас он был выключен, видимо не так уж и важен был разговор, раз его прервали ради какого-то низкоуровневого жнеца.
-Что-то случилось? – поинтересовался я, стараясь выглядеть растерянным. – Снаружи какой-то бедлам, твой родственник выглядит слишком уж злым, да и…
Я указал рукой на артефакт, давая понять, что часть разговора все-таки коснулась моих ушей. Скрывать это было глупо, гвардеец и без того прекрасно понимает, что его реплики мог услышать любой желающий.
Дрекул поморщился и взмахом руки подозвал к себе.
-Сегодня ночью окрестности Куправы буквально взбесились. - Он указал на карту и подошел обратно к столу. - Не хватало нам осажденной крепости, голодающей деревни и мелких дрязг, так несколько часов назад огромный участок земли превратился в целое царство ужасов. Лес кошмаров, пустошь страха...
Гвардеец показал на карте проблемные места, отмеченные красными флажками, и устало покачал головой. И в этот момент я едва сдержался от довольно-таки крепкого ругательства, прекрасно понимая из-за кого у стражей Истерала прибавилось целое море работы.
Что ж, теперь стало более чем понятно, почему Дрегос назвал меня героем с таким сарказмом, ведь в центре преобразованный области оказались и вчерашняя ферма, и тот участок леса, на котором мы с Рикконом вчера столкнулись с некромантами. Вот только когда я отправлялся на возрождение совершенно ничего не говорило о том, что огромный участок яслей внезапно станет, как выразился Дрекул, царством кошмаров и окажется в разы опасней для начинающих игроков.
-Сердце Бездны! - выкрикнул Дрегос, внезапно заходя в комнату, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. - Чтобы еще раз я согласился на твои уговоры связаться с этой толпой.
-Что там происходит, брат? - пробормотал второй гвардеец, не отрываясь от внимательного изучения карты. - Тебе удалось...
-Ничего мне не удалось! - выкрикнул Дрегос и тут его взгляд наткнулся на меня. Никогда раньше я не видел, чтобы кто-то из не агрессивных неписей смотрел с такой ненавистью в глазах. Казалось, он готов был разорвать меня голыми руками. И я уверен, что у него бы это получилось, если бы игровые алгоритмы не приказали ему устроить вместо казни небольшой скандал. - Ты! Рассказывай немедленно, что ты там натворил! Какого дьявола половина провинции оказалась на пути в Бездну? Решил скормить нас своему господину?
