-Это тебе тот ящер сказал? – Руби произнесла это таким голосом, словно это она опытный игрок, который слушает бредни слишком доверчивого новичка в роли меня. - И ты ему поверил…

-Не умничай, - огрызнулся я. – И не перебивай. Сейчас вообще ничего рассказывать не буду. Сама потом почитаешь, что обычно делают некроманты, если над их телом не поработать в ближайшие минуты после убийства.

Вместо ответа Руби раздались ворчливые ругательства Ярополка.

-Сколько народа полегло? – сквозь зубы произнес он.

Я пожал плечами.

-Откуда мне знать. Я свалил сразу же, как стало жарко.

-Вот поэтому ты и не можешь быть паладином, - не успокаивалась Руби.

Я невольно усмехнулся. Знала бы она, как мы бегали от врагов, когда игровой мир только начал свою жизнь. И было без разницы кто ты: паладин, воин или разбойник. Улепётывать приходилось всем и довольно часто. Уж больно сильно свирепые тогда были мобы.

-Одно могу сказать точно, - я вспомнил, что среди крохотных частиц информации, которые мне удалось вытащить из Риккона, было еще кое-что, о чем спутникам следовало бы знать. – Судя по тому, что сказал дохлый ящер, его друзья устроили там знатную шумиху.

-И зачем им это нужно? – волк не спрашивал никого из нас. Просто размышлял, случайно задав вопрос вслух, однако… я все же решил ответить.

-Локхард выдал им задание. Они должны ухудшить положение в Куправе.

-Бред. Если антагонист локации и дает игрокам задания, то в очень редких случаях. А в яслях этого не случалось почти никогда.

-Вот именно, что почти, - с укором произнес я. – А знаешь, чего точно никогда не случалось ни в яслях, ни в любом другом уголке Юнионы.

-Игроки не становились зомби? – с сомнением спросил Ярополк.

-Игроки не становились зомби! – воскликнул я, словно волк выиграл в лотерею, и в этот момент на нас из-за угла вылетело сразу два оживших трупа.

Мне не удалось даже как следует среагировать, когда меня ослепила яркая вспышка. Прокричав что-то очень похожее на «во имя света, я нападаю», Руби понеслась вперед и врезалась щитом в ближайшего к ней моба. Сбила его с ног и размозжила голову ударом молота.

Заметив, как быстро утекает жизнь первого мертвеца, я поспешил расправиться со вторым. Гнев на собственную беспомощность в битве с Рикконом еще не прошел, и больная голова требовала отмщения. Почему бы и не воспользоваться болванками для новичков и не выместить на них свои эмоции?

Подскочив к мертвецу, я незамедлительно нанес удар, пытаясь снести врагу голову. Однако в этот раз лезвия серпов просто застряли в истлевших остатках плоти. Хотя и нанесли достаточно крупный урон. Пусть и не критический, но это не могло не радовать.

Резко вырываю серп из тела мертвеца и тут же наношу новые удары. Разница между старым оружием и обновленным была на лицо, урон оказался в разы выше, и не прошло и минуты, как закосивший под зомби моб упал к моим ногам и очень быстро превратился в пыль.

-Молодец, - я похлопал Руби по плечу. Девчонка заслужила похвалу за свою реакцию. И за то, что сделала все вполне правильно в плане умения воевать и прибила своего противника гораздо раньше меня.

-Не трогай меня, - девушка отступила на шаг в сторону.

-Как скажешь, - подняв руки, сказал я.

За спиной раздались повторные ругательства Ярополка.

-Идемте, - прорычал он. – У нас мало времени.

Мы не стали с ним спорить, а просто ускорили шаг.

Несмотря на то, что совсем недавно здесь должны были пройти гвардейцы, мобов тут меньше не стало. Либо система заставила мертвецов просто проигнорировать неписей, либо каким-то образом перенесла их поближе к артефакту Бездны. Либо – что более вероятно – игра почувствовала, что мы собираемся раскрыть одну из главных тайн яслей, и отправила на ее защиту большую часть доступных сейчас ресурсов.

По крайне мере выглядело это так.

Чем ближе мы подходили к гвардейцам, тем больше мертвецов выходило из соседних коридоров и тем свирепее они были. И тем меньше сил оставалось у нас. Руби уже не могла разносить врагов меньше, чем за минуту - кончилась божественная благодать – а боевые умения оказались настолько не прокачаны, что все чаще зомби удавалось нанести урон девушке. Именно поэтому ее подобие маны не успевало восполняться – приходилось тратить на собственное лечение. Ну и на наше с Ярополком, потому что дела у нас так же обстояли не очень.

Поначалу все было довольно легко, но спустя какое-то время нам пришлось сражаться одновременно с двумя противниками. Каждому! И это в тесном подземелье, где коридоры шириной всего в два-три метра! Мне ни отпрыгнуть, ни толком увернутся, поэтому неудивительно, что очень скоро неумелые удары мертвецов начали наносить мне урон. Сносили не очень много, всего по 5%, но сам факт того, что с каждой минутой им все чаще удавалось достать меня, наводил на мысли о скором полете на возрождение.

У Ярополка дела обстояли примерно так же. Вот только он был воином, у него имеется в разы больше здоровья, да и в роли танка волк уже не раз и не два продемонстрировал свои умения. За него я не беспокоился. Да и вообще, за себя нужно волноваться. Потому что из всей нашей компашки, у меня дела идут хуже всех, а значит, скорее всего мне первому предстоит улететь на возрождение.

Чего допускать нельзя. Не хватало еще дать новичку-паладину повод думать, что она – лучше меня.

-А вы ничего странного не замечаете? – прорычал Ярополк, размашистым ударом отправляя своих врагов в преследующую нас толпу мертвецов.

-Что их больно до хрена? – я едва успел увернуться от ржавой лопаты. Лопаты? Вот черт. А ведь это действительно странно. Откуда в подземельях храма, где из мобов должны быть только истлевшие безоружные зомби, вполне себе свежие – хоть и уже подгнившие – трупы с оружием в руках?

Да и оружие какое-то странное. Кирки да лопаты. Как будто…

-Вот почему жрец так и не отдал Сердце Бездны Локхарду, - выкрикнул я, нанося удары обоими серпами. – Его еще надо выкопать!

-О чем ты? – Руби мощным ударом снесла мертвеца с ног и крепко приложила его молотом. – К чему это?

-Присмотрись сама, это рабочие! Свежие трупы с инструментами. Наверняка жрец собирал мертвецов со всей Куправы и отправлял их искать Сердце! И если это так, то откуда гвардейцам вообще знать, где находится артефакт?!

Внезапно один из моих противников взмахнув киркой, и я, не успев с этим ничего сделать, получил мощный удар в грудь. Не в силах устоять на ногах, упал на грязный камень, и мертвецы тут же довели мое здоровье до красной зоны. Благо ловкость рук – тут же выпитое зелье исцеления – и реакция Ярополка, который в следующее мгновение оттеснил врагов, помогли мне остаться в игре еще на какое-то время.

-Что будем делать? – поднимаясь на ноги, прокряхтел я, глядя на то, какое количество врагов окружило нас.

-А ничего! – Ярополк размашистым ударом отогнал от нас новую нежить и повернулся к Руби, которая шла все это время впереди, прогрызая для нас путь. – Долго еще?

-Что? – крикнула она в ответ, принимая на шит мощный удар киркой. – Нет, до маркера еще пару поворотов, может меньше.

-Маркера? – возмутился я. – Вам что, дали квест?

-Нет! – Ярополк мотнул головой. – Просто кто-то не завалил ветку с гвардейцами, разрушив парочку охранных обелисков, и ему не закрыли возможность видеть метки квестодателей.

-Ты что сделал?

-Потом, - поморщился Ярополк. Сейчас его волчья морда как никогда походила на человеческую. – Сейчас нужно как можно быстрее добраться до гвардейцев.

-И притащить с собой хвост из целой орды мертвецов?

-Нас бы давно отправило на возрождение, если бы Юниона не задумала это изначально, - сквозь зубы прорычал волк, и в принципе я был с ним согласен.

Мобов было довольно много, и они бы давно прикончили нас, однако пока нам довольно успешно удавалось справляться с ними. Да, они нападали сразу вдвоем-втроем и пару раз едва не отправили меня на возрождение, однако ситуация могла бы быть в разы хуже, если бы в данный момент система не сдерживала их, по какой-то причине решив дать нам шанс прорваться к гвардейцам.