Я прекрасно помнил об этом правиле Юнионы, и именно поэтому свернул с дороги в идущий параллельно с ней овраг. Наплевать на потерю бафа +5% к скорости, на размытую из-за дождя почву и на косые взгляды иногда проходящих сверху игроков. Как и на их дурацкие советы выбраться наружу. Здесь я смогу получить гораздо большее. Не супер артефакт, который позволит мне убивать врагов без особых усилий, и не прокачку за один момент до сотого уровня - разработчики не дураки же - но хотя бы интересный миниквест или моба с хорошим лутом. Главное, чтобы второе оказалось по зубам игроку моего уровня.

Мое путешествие продолжалось около получаса, и я уже начал терять надежду, как минимум из-за того, что вскоре овраг и дорога расходились, когда внезапно стоявшие в двадцати метрах от меня кусты резко разошлись и из них выбежал человек в легких доспехах. Над его головой висела надпись «Моран».

Я резко остановился, обнажил серпы и приготовился отражать атаку, как так же внезапно из кустов вылетели два чумных волка. Они за считанные мгновения добрались до Морана и мощными прыжками опрокинули его на землю. Еще секунда и полоса жизни этого человека опустилась до нуля, а волчьи взгляды устремились в мою сторону.

Уровень второй. Всего на один выше моего и это вроде бы не должно быть критичным, если бы не одно но. Я умудрился до сих пор не ознакомиться с доступными мне умениями.

Открыв нужный раздел интерфейса, я невольно выругался. Ничего. Ничего кроме пассивных способней, которые будут абсолютно бесполезны в скором бою. «Потусторонний взгляд» и «аура Безликого» - та самая, что блокировала отношения – и все. Больше у меня ничего не было… кроме разве что ржавых серпов, да веры в то, что пережитый за дюжину лет опыт поможет мне выбраться из сложившейся ситуации.

А опыт сейчас должен сыграть ключевую роль. Потому что в свое время разработчики решили не вводить таргетовую систему боя, из-за чего будь ты хоть трижды великим колдуном или дуэлянтом, но если не смог попасть по противнику, то не обессудь, но и урона ему никакого не нанесешь. И все, что мне сейчас остается - уклоняться от зубов зверюшек и надеяться, что у них нет никаких способностей.

Хорошо хоть, что и до этого, мне приходилось играть пусть и более медлительным, но бойцом ближнего боя, и уклоняться мне не впервой.

-За что боролись, на то и напоролись, - пробормотал я, напоминая себе, что именно за подобными приключениями и влез в этот овраг.

Волки не спешили нападать. Разделавшись с Мораном, они уселись возле него и пристально смотрели на меня. Ждали реакции проходящего мимо игрока. Ждали сигнал от системы, которая видела мой уровень и, подчиняясь записанным в нее алгоритмам, давала выбор: уйти с миром, продолжить спокойно изучать игровой мир и учиться игре на менее агрессивных мобах, либо попробовать выйти из сражения победителем и выяснить, кто был убитый ими человек.

В открытом мире такого не было, но в яслях… здесь, как я уже говорил, Игра была более лояльна к игрокам и пыталась сделать его времяпрепровождение как можно более комфортным.

Разумеется, только лишь для того чтобы подольше продержать его в игре и заставить влюбиться в Юниону.

Скрестив серпы, я шагнул вперед. Через секунду мобы поднялись с земли и угрожающе зарычали. Их глаза запылали еще ярче, а шерсть на загривке встала дыбом. Еще секунда и волки ринулись ко мне.

Они прыгнули одновременно, стремясь массой свалить меня с ног, как сделали это с Мораном. Я попытался резко уйти в сторону, но малая ловкость дала о себе знать, и мне едва удалось избежать рокового столкновения с одним из мобов. Волки не просто так имели в имени приставку. Стоило мне коснуться одного из них и дебаф «чума» был обеспечен. Неизвестно, насколько сильным он окажется, но то, что знакомство с ним для игрока первого уровня может оказаться смертельным – это факт.

Волки приземлились чуть впереди от того места, где я стоял пару мгновений назад. Быстро развернувшись, я подбежал к одному из них, воткнул в бок острие серпа и тут же выругался. Оружие отняло всего 5% жизни! И как с таким уроном мне справляться с двумя превышающими меня по уровню «ядовитыми» монстрами?

Оглянувшись на второго, уже повернувшегося ко мне волка, я еще раз ударил по его напарнику, сняв в этот раз всего 4%, и отошел в сторону. Несколько нервно окинул взглядом обоих, уже готовящихся к очередному прыжку, мобов и еще раз выругался.

Думай, Родрик, дум… тьфу. Старых привычек мне только не хватало.

Соберись, Каин. Судя по прочитанным тобой гайдам и просмотренным видео, новички должны отнимать как минимум по 20% жизней за один удар по ясельным мобам. Чуть снижаем из-за того, что уровень волков выше моего, получаем 14-15%, но никак не 5%. Что-то здесь не так. Что-то ты делаешь не так.

Волки снова прыгнули и вновь мне удалось избежать столкновения. Повезло, что они нападают только с одной стороны и скорее мешаются друг другу, чем помогают. Контролировать нападения с разных направлений было бы в разы трудней…

Я отбежал на пару метров в сторону от волков и продолжил стремительно генерировать идеи, способные помочь мне разрешить проблему с уроном.

Ни за что не поверю, что в гайдах говорили о критическом уроне. В таком случае ни один новичок не рискнул бы выйти из Куправы в одиночку, а судя по моим наблюдениям такие были и довольно много. Да и бред это какой-то, царапать обычного волка в тот момент, когда он за один удар забирает у тебя чуть ли не треть драгоценного здоровья.

Нет, тут что-то другое…

Мои размышления длились всего мгновение и за это время волки только начали разворачиваться ко мне, однако именно в этот момент мой взгляд упал на бок раненного волка, на нанесенную мной рану и тут неожиданная догадка пронзила мой мозг.

Я посмотрел на лезвия серпов, сначала на острие, затем перевел взгляд на основную режущую часть и усмехнулся. Вот оно. Мое оружие – это не обычные кинжалы или мечи, ими не нужно «тыкать» в противника, в надежде нанести уколом как можно больше урона. Серп – это инструмент, созданный исключительно для того, чтобы резать, а значит и действовать им нужно соответствующе.

Я перехватил оружие поудобней и приглашающе разве руки. Волки вновь приготовились к прыжку, угрожающе зарычали и рванулись ко мне.

И снова мне удалось отскочить в сторону, но в этот раз стоило раненному волку приземлиться, как я тут же набросился на него. Вонзил в лохматый бок серп, но не острием, а полностью всем лезвием, и резко рванул в сторону. Моб взвыл, за что тут же получил аналогичным способом по противоположной стороне волчьего тела.

20% хитов за один подход! Неплохо! Но радоваться пока крайне рано. Отвлекшись на раненного волка, я упустил из поля зрения второго, который едва не ухватил меня за предплечье. Спасли меня только оставшиеся после Родрика инстинкты. Увидев, едва заметную тень, я машинально отпрыгнул в сторону, чудом успев избежать чумных клыков.

-Потанцуем? – криво усмехнувшись, спросил я и вновь приглашающе развел руки в сторону. Волки оскалились мне в ответ и наш смертельный танец начался.

Бой, который по внутренним часам Юнионы прошел всего за десять минут, по ощущениям растянулся в вечность. Мобы усилили свой натиск. С каждым новым прыжком они все яростнее пытались достать меня, каждый раз их клыки были в миллиметре от моего тела и каждый раз мне удавалось избежать встрече с ними. Черт возьми! Да за все время в теле Родрика мне не доводилось столько прыгать и уклоняться, чем за одну ясельную битву в шкуре жнеца!

Мы яростно сражались целую вечность, а затем, внезапно, все закончилось. Последний удар и… я чуть не отправился на перерождение. В последний момент успел подставить серп и снести оставшийся десяток процентов здоровья у до сих пор сохранившего прыть второго волка. Его же товарищ уже как несколько минут лежал мертвый.

Со смертью последнего волка, я еще с минуту переводил дух, оглядывая их бездыханные туши, и только после этого, пристегнув серпы обратно к поясу, нагнулся над мобами в попытке собрать с них добычу.