Что означают все эти факты? С одной стороны, полноценная иммунная система призвана защитить нас от разнообразных болезнетворных микроорганизмов. Они посылают ей строго определенные специфические стимулы, в ответ на которые вырабатываются нейтрализующие их иммуноглобулины — антитела или появляются специальные лимфоидные клетки, «арестовывающие» возбудителя болезни. С другой стороны, «дружелюбные» симбионты посылают команды уже иного характера еще не вполне созревшим для выполнения своих защитных функций клеткам иммунной системы, побуждая их взрослеть. Не правда ли, во всем этом есть что-то мистическое? В тело человека буквально от мозга до пяток встроена система клеток, работающая от внешних приводов. Если к этому добавить, что болезнетворные микроорганизмы и наши «сожители»-симбионты сами находятся «на ножах» и болезнетворный микроорганизм прямо или опосредованно угнетает и вытесняет симбионта из привычной для него квартирки» на поверхностях человеческого тела, может возникнуть просто дикая мысль. Иммунная система управляется симбиотами и обслуживает их, находясь в нашем организме. Она наша и не наша одновременно, и мы должны держать ее под строгим контролем, чтобы сама эта система не стала причиной тяжелейших заболеваний.
Разумеется, здесь обрисована только схема, на самом деле картина сложнее. Но ясно, что мы не единственные хозяева одной из важнейших систем нашего организма, а лишь пользователи, причем тумблер, ее включающий, не в наших руках.
Зато повредить систему иммунитета и даже вывести ее из строя мы можем. Что и делаем, используя все «достижения» научно-технического прогресса.
Вспомним, как уже с раннего детства большинству из нас Приходится прибегать к приему антибиотиков и других антибактериальных препаратов. Если бы они убивали только болезнетворные микробы! К сожалению, жертвами становятся и полезные микроорганизмы. Сопровождающие или возникающие после приема антибиотиков расстройства пищеварения, воспаления ротовой полости, особенно частые у детей и ослабленных больных, во многом обусловлены этим обстоятельством. Назначаемые в подобных случаях препараты типа «колибактерин», «бификол» или «бифидумбактерин» улучшают состояние больных, так как бактерии в них замещают, хотя бы на время, утерянных при лечении симбионтов.
А пища, содержащая значительные количества нитратов, консервы, при изготовлении которых используют так называемые пре- зерванты — химические добавки, препятствующие гниению? Методы ее производства дешевле, нежели традиционные, экологичные по своей сути. За это следует расплата, в частности, потеря симбионтов (хотя о такой «мелочи» никто не думает).
Аналогичный результат на кожных покровах дает использование маловентилируемой (зато красивой) одежды, с высоким содержанием искусственных волокон: при недостаточной вентиляции поверхности кожи в больших количествах скапливаются соединения азота, пагубно влияющие на полезные для нас микроорганизмы. О воздухе больших городов говорить не стану — это означает повторять всем известные вещи. Но вредно, оказывается, и избыточное пристрастие к чистоте: удаление жировой смазки с поверхности кожи под влиянием шампуней, моющих средств, нарушает столь желанное для обитающих на коже микроорганизмов равновесие. Неудивительно, что врачи обычно рекомендуют детям (и не только им) пользоваться доброкачественным мылом, содержащим в своей основе природные жиры.
Даже в интимной сфере человек, увы, преуспел, разрушая бастион защиты мочеполовой сферы, воздвигнутый симбионтами. К этому ведет массовое применение химических и механических контрацептивов, гормональных препаратов.
Эти и многие другие события, о которых пойдет речь ниже, истончили, фигурально выражаясь, защитную оболочку наших симбионтов. Это столь же опасно, как и озоновые «дыры». Но что-то не припоминается, чтобы эту проблему мировое сообщество обсуждало с тем же жаром…
Итак, настраивают нашу иммунную систему на активную работу симбионты. И, очевидно, не только в период раннего детства, но и на протяжении всей жизни, так как одна из важных особенностей иммунной системы — потребность к непрерывному обновлению из строго определенного запаса клеток костного мозга, пребывающих до поры до времени в «спящем» состоянии. Вот почему, сберегая симбионтов, мы одновременно обеспечиваем восстановление собственной иммунной системы.
«Свято место пусто не бывает», — говорит пословица. Когда симбионты отступают, их место занимают микроорганизмы из окружающей среды, среди которых есть паразиты, но есть и «вольные стрелки», для которых человек не более чем «место жительства». Эти «дикие» микроорганизмы начинают обживаться, и, как правило, им в контакте с человеком не слишком уютно. А биологически такой конфликт разрешается в пользу микроорганизма, способного быстро воспроизводить потомство, да еще с измененной наследственностью. Появляются мутанты «дикарей» — для человека это заболевание, не известная ранее инфекция. Да еще протекающая на фоне подавленного иммунитета.
«Дикарей» провоцирует сделать «прыжок» на новый плацдарм сам человек, разоряющий родные «гнезда» микроорганизмов, живущих в воде и почве. Появляются в полном смысле слова беженцы, пути миграции которых под силу разгадать лишь умудренному криминалисту — эпидемиологу. Так, например, один из видов живущих в почве бактерий попал когда-то вместе с пылью в бытовой кондиционер и был явно потрясен колебаниями температуры и влажности в этом приборе. На свет явились его потомки, названные легионелами, которые, вернувшись к человеку, вызвали тяжелейшее воспаление легких. Сегодня легионелез — так называют это заболевание — стал одной из серьезных медицинских проблем.
Другой вид почвенных бактерий «угодил» вместе с овощами в жуткие условия плохо оборудованного хранилища. В числе появившихся в ходе этого процесса разновидностей прежде безобидного микроба есть и такие, которые у человека вызывают заболевания по типу туберкулеза или чумы и получили наименование иерсиниозов. Этот список пополняется чуть ли не ежедневно!
Еще пример. Кожа и слизистые оболочки человека препятствуют проникновению вирусов, бактерий, других микробов. Симбионты охраняют эту границу. Покинув человека, они открывают путь врагу, например, вирусу, вызывающему СПИД. По данным американских ученых, эрозии шейки матки с элементами злокачественного перерождения (к сожалению, нередкое последствие и механических контрацептивов) обеспечивают женщинам стопроцентную «гарантию» заражения. Путь открыт и для других «чужаков» — от продуктов микробного происхождения или содержимого бытовой пыли до пыльцы различных растений или не до конца переваренных в кишечнике продуктов питания. Все они чужеродны по своему происхождению, а потому побуждают иммунную систему вступить с ними в борьбу. Но к тому моменту, когда граница открыта, сама иммунная система уже изменена, причем так, что ее реакция на все эти продукты приводит к опасному и, к сожалению, одному из самых распространенных в мире заболеваний — аллергии. Так же, как к диатезу у маленьких детей. Но если у детей такие нарушения объяснимы возрастными особенностями иммунной системы и высокой чувствительностью еще не до конца сформировавшихся взаимосвязей между симбионтами и кожей, слизистыми оболочками, то у взрослых аллергические проявления — крайне опасный признак.
Специалисты неоднократно отмечали далеко не формальное сходство между иммунной и нервной системами. Эффективность той и другой в решающей степени зависят от равновесия между процессами возбуждения и торможения. Если говорить об иммунной системе, то ее клетки возбуждают сигналы, приходящие извне, после чего интенсивно умножается число лимфоцитов, клеток, «обезвреживающих» захватчиков. Но если такое возбуждение не будет заторможено на определенной стадии, никакой защитной функции иммунная система не выполнит. Обязательно нужен «автостоп». Именно здесь — самое уязвимое звено в раннем возрасте, у пожилых людей или у тех, кто страдает какими-либо хроническими недугами. Скажем, на ранней стадии того же СПИДа возбуждение в иммунной системе очень велико, а «тормоза» уже сорваны. Позднее при этой болезни в иммунной системе развалится все, но к этому моменту рухнут все заграждения, через которые в организм вторгнутся полчища чужих микроорганизмов.
