Доступ к сервису Google Maps теперь можно получить с мобильного телефона. Чтобы увидеть на экране карты и спутниковые фотографии местности, необходимо установить Java-приложение с сайта www.mgmaps.com (веб-страничка для портативных устройств находится по адресу www.wap.mgmaps.com). Отметим, что этот проект - результат труда стороннего программиста, и компания Google не имеет к нему прямого отношения. - А.З.

Согласно опросу, проведенному игровой фирмой THQ, 73% жителей Британии верят в существование инопланетных цивилизаций, 50% не сомневаются в том, что они не раз посещали Землю, а у 14% есть знакомые, которых похищали «зеленые человечки». Эпохальный опрос был проведен в рамках рекламной кампании новой игры Destroy All Humans, где геймерам дается возможность ни много ни мало - уничтожить человеческую расу. 55% британцев убеждены, что при контакте инопланетяне будут настроены дружелюбно. Остальные 45%, видимо, купят игру. - Т.Б.

В штате Нью-Йорк продолжаются споры о классификации скутера Segway и том месте, который он должен занимать на улицах. Напомним, что его не пускают ни на автодороги (слишком медленный) и выгоняют с тротуаров и велосипедных дорожек (опасен для пешеходов и мешает более быстрым велосипедистам). Сейчас скутер хотят приравнять по классу к инвалидным коляскам и отдать регулирование на откуп муниципальным властям: пусть сами решают - можно ли кататься в их районе. Вот тебе и транспортная революция. - Т.Б.

«Не крутите пестрый глобус…» Похоже, эта фраза из детской песенки становится как никогда ранее актуальной. В самом деле, кому захочется иметь дело с моделью земного шара из папье-маше или пластмассы, ежели на свет появился виртуальный глобус

Новая софтина (пока что существующая в виде бета-версии) способна поразить даже привычных к космическим фотоснимкам завсегдатаев сайта Google Maps, на чьем счету не один десяток виртуальных путешествий по земному шару. Отныне арсенал «онлайновых космотуристов» пополнился третьим измерением, позволяющим взирать на мир не только сверху вниз. В плане детализации больше всего повезло 38 крупнейшим американским городам, чьи виртуальные карты позволяют рассмотреть городские пейзажи с точностью до деталей домов.

Системные требования новинки по нынешним меркам невелики: для созерцания земных красот достаточно 500-мегагерцового Pentium III и дайлапного соединения. Правда, рядовым «модемопутешественникам» мир будет открываться весьма неспешно, возникая по кусочкам из размытых очертаний. Зато, единожды загруженные из Сети, ваши любимые места попадут в дисковый кэш и будут молниеносно появляться на экране по первому требованию.

Прародительницей «Земли» является программа компании Keyhole, распространявшаяся по цене от 30 до 90 долларов. Прибрав к рукам эту софтину с год тому назад, Google внес в нее ряд полезных функций, а также сбавил цену до нуля. В результате с первых дней своего появления в Сети программа вызвала настоящий фурор, а эксперты журнала PC World не без оснований назвали ее 10-мегабайтный дистрибутив «одной из лучших закачек за всю историю бесплатного софта». Похоже, создатели атласа оказались не готовы к тому ажиотажу, который развернулся вокруг их детища: спустя считанные дни после дебюта фирменный сервер не выдержал наплыва желающих, и страницу закачки украсило извиняющееся сообщение о том, что «компания делает все возможное, чтобы возобновить загрузку».

Впрочем, над совершенствованием программы корпят не только гугловцы. Так, чикагская фирма Prudential уже выпустила для новорожденной софтины «риэлторский» плагин, отображающий на карте города объекты недвижимости и позволяющий одним щелчком мыши получать о них исчерпывающую информацию. Не исключено, что в спину этой «первой ласточке» уже дышит стая других «птиц» - благодаря открытому интерфейсу любой программист может обустроить «Землю» по своему вкусу.

Увы, бесплатная бочка меда от Google не обошлась без ложки дегтя. GE демонстрирует безупречный уровень владения географией Соединенных Штатов, а вот остальной мир знаком ей «постольку поскольку» (что сказывается даже на качестве изображений). Не является исключением и Россия, чьи топонимы выводятся на карте в несколько непривычной транскрипции - чего стоят, к примеру, «Celjabinsk» или «Jekaterinburg». Так что если программа не нашла на карте ваш город, это отнюдь не всегда свидетельствует о пробелах в образовании Google - нередко проблема заключается в «трудностях перевода». Порой GE явно знает больше, чем говорит: к примеру, без запинки находя рестораны Лондона, о местоположении парижских она молчит как партизан.

Не исключено, однако, что подобные проблемы обойдут стороной счастливых обладателей коммерческих версий софтины - Earth Plus и Earth Pro (стоящих 20 и 400 «зеленых» соответственно). В довесок к более обстоятельным познаниям в географии «плюсовая» версия позволяет желающим «подправлять» земную карту, нанося на нее пометки, а владельцам GPS-передатчиков - отслеживать на карте свое местоположение. Версия Pro открывает доступ к терабайтным анналам данных аэрофотосъемки, позволяющим «пощупать» с высоким разрешением самые затерянные участки земной поверхности. За отдельную плату можно заказать с доставкой на дом подробнейшую карту интересующего вас ландшафта или расположенног о неподалеку супермаркета (стоимость такой эксклюзивной карты - 200 долларов).

Похоже, что несмотря на бесплатность базовой версии, съевшая собаку на контекстной рекламе Google не останется внакладе и тут. Так что не удивляйтесь, если, ткнув мышкой в какой-нибудь живописный ландшафт, вы в скором будущем увидите перед собой рекламный банер ближайшего отеля. Впрочем, разве это не доказательство тому, что вас занесло на настоящую Землю?

Похоже, в мире начинаются серьезные перемены. Во всяком случае, ничего подобного еще не бывало. Итальянский суд выдал ордер на арест тринадцати сотрудников ЦРУ США по обвинению в похищении человека. И пусть человек этот, имам миланской мечети Хассан Мустафа Осама Наср, также известный как Абу Омар, подозревался в связях с «Аль-Каидой» и, будучи выходцем из Египта, жил в Италии лишь с 1997 года. В феврале 2003 года американская разведка сцапала Абу Омара на одной из улиц Милана не только без суда и следствия, но и вообще без какого-либо уведомления итальянских властей, что рассматривается в этой стране как вопиющее нарушение законов и суверенитета государства.

Около десяти лет назад американские спецслужбы запустили особую программу, на профессиональном шпионском жаргоне именуемую «экстраординарные перемещения» (extraordinary rendition), а попросту означающую «полулегальные» похищения людей, подозреваемых в связях с террористами, и перевод их для дознания в третьи страны, где власти практикуют методы допроса с пристрастием (то есть пытки). Известно, что за период с 11 сентября 2001 года спецслужбы США похитили в разных странах больше ста человек и перевезли их в Египет, Иорданию, Марокко, Пакистан и Узбекистан (некоторые из задержанных впоследствии сообщали, что в тюрьме их пытали). Обычно подобные операции проводятся с ведома и при поддержке местных спецслужб. Однако, как показывает случай с Абу Омаром, так бывает не всегда.