Недолгий срок наблюдения за «новорожденными» не позволяет точно судить об их размерах и параметрах орбит, но даже примерные значения этих величин могут сказать о многом. С погрешностью чуть больше процента выяснилось, что S/2005P1 вращается на расстоянии 65 тысяч километров от Плутона и делает один оборот за 38 суток. S/2005P2 укладывается в 25 суток, и расположился он на расстоянии 50 тысяч километров от планеты (Харон находится в два с половиной раза ближе). Размеры спутников определены менее точно, что связано с неизвестным альбедо их поверхностей. Если предполагать, что отражательная способность спутников такая же, как у Харона, то их размеры примерно 61 и 46 км соответственно.

Предположение, что все три тела сделаны из одного теста, косвенно подтверждается тем, что их орбиты лежат в одной плоскости. Это, в свою очередь, свидетельствует в пользу одновременного возникновения спутников и льет воду на мельницу тех, кто склоняется к распространенной теории об ударном происхождении Харона. В этом случае спутники представляют собой осколки того далекого катаклизма и, возможно, имеют неправильную форму. Если это так, то пересмотру подлежат оценки количества тел в поясе Койпера и плотность их распределения. Бытующие сейчас представления о населенности пояса Койпера позволяют считать ударную гипотезу происхождения спутников Плутона маловероятной.

Эта неоднозначность усугубляется открытием все новых и новых тел на периферии Солнечной системы, даже превосходящих по размерам Плутон (см. «КТ» #626). Все больше поговаривают о том, что, дескать, не быть Плутону планетой, а если и быть, то не последней. – А.Б.

Оригинальное устройство для создания трехмерных изображений в воздухе недавно продемонстрировали японские специалисты из Национального института передовых промышленных наук и технологий в Токио (AIST) вместе с корпорацией Burton и Университетом Кейо.

Устройство состоит из мощного инфракрасного лазера, способного с частотой сто герц генерировать импульсы длительностью около наносекунды, пары управляемых зеркал для перемещения луча в горизонтальной плоскости, подвижной линзы, которая может сфокусировать луч на различной высоте над аппаратом, а также вспомогательной электроники и оптики. Все это хозяйство управляется компьютером.

Луч инфракрасного лазера невидим, но каждый его выстрел такой мощный, что вызывает оптический пробой воздуха в фокусе лазерного луча. Молекулы воздуха ионизируются, и маленький плазменный шар излучает уже видимый свет. Каждый плазменный шарик светится всего несколько наносекунд, но из-за инерционности нашего зрения из многих шариков, полученных в процессе сканирования лазером пространства, складывается трехмерное изображение.

Экспериментальный образец устройства способен создавать плазменные 3D-картинки в объеме около одного кубического метра на высоте 50–250 см над аппаратом. Увеличив частоту повторения импульсов и улучшив лазерную систему, в принципе, таким способом можно получать и движущиеся изображения больших размеров.

Разработчики утверждают, что скоро подобные устройства, демонстрирующие рекламу, объявления или даже дорожные знаки, можно будет встретить на улицах, в офисах и больших магазинах. А во время праздников мощные лазерные машины вполне способны заменить традиционный фейерверк.

Однако перспективы широкого коммерческого использования подобных технологий вызывают большие сомнения. Энергия лазерного импульса, которая необходима для оптического пробоя воздуха, так велика, что даже слабый блик от случайно попавшего в лазерный луч предмета может навсегда испортить зрение. Не случайно на всех демонстрациях зрители находились в специальных защитных очках. Кроме того, появление каждой светящейся точки сопровождается хлопком от миниатюрного плазменного взрыва, а все вместе хлопки складываются в постоянный неприятный треск во время работы аппарата. Цвет этой технологии недоступен, и имеется ряд ограничений на сложность получаемого изображения. Плазма нижних точек и неоднородности нагретого ею воздуха способны помешать созданию верхних точек, экранируя лазерный луч или нарушая его фокусировку. Впрочем, в мастерских дизайнеров и архитекторов такие устройства, позволяющие быстро получить действительно трехмерное изображение, могут оказаться весьма полезными. – Г.А.

Пока мобильные операторы подсчитывают прибыли и с гордостью рапортуют о миграции абонентов с фиксированных телефонов в сторону сотовых, «проводные» телефонисты пытаются удержать клиентуру, вводя услуги, привычные именно для сотовых сетей.

Вот, например, компания МГТС объявила о запуске SMS-сервиса для обычных московских городских телефонов. Хотя на отечественном рынке уже вовсю продаются устройства с поддержкой SMS, в том числе и российских производителей (обычно это трубки стандарта DECT), до последнего момента они казались скорее экзотикой, так как подобная функциональность была излишней. Теперь любители использовать технику «на все сто» будут довольны (если, конечно, их АТС поддерживает новую услугу).

За передачу одного сообщения на мобильный телефон (рассылка идет через шлюз компании МТС) связисты берут рубль, письмо другому «стационарному» абоненту обойдется на четверть дешевле. Есть, кстати, и возможность послать SMS, которое попадет адресату в виде обычного факса. Отправить письмо из мобильной сети на МГТС-телефон могут только клиенты МТС (что неудивительно), с другими сотовыми компаниями соответствующие договоры пока не подписаны.

Целевой аудиторией нового сервиса в МГТС считают, например, слабослышащих людей – ведь зачастую они не только лишены радостей телефонного общения, но даже не могут вызвать неотложку. Руководители компании пообещали, что приложат все силы, чтобы нуждающиеся могли получить соответствующий телефонный аппарат бесплатно или с существенной скидкой. Возможно, услуга заинтересует и силовые ведомства. А с введением повременной оплаты телефонных разговоров новинка может оказаться и неплохим способом сэкономить на связи. – К.К.

Галактион Андреев [[email protected]]

Тимофей Бахвалов [[email protected]]

Александр Бумагин [[email protected]]

Артем Захаров [[email protected]]

Евгений Золотов [[email protected]]

Бёрд Киви [[email protected]]

Денис Коновальчик [[email protected]]

Константин Курбатов [[email protected]]

Алексей Левин [[email protected]]

Дмитрий Шабанов [[email protected]]

Древо PC-бизнеса IBM, высаженное на восточную почву, наконец дало плоды: компания Lenovo представила первые продукты под собственным брэндом за пределами Китая. Анонсированные ноутбук и десктоп серии Lenovo 3000 предназначены в первую очередь для изобретенного маркетологами фирмы сегмента «сверхмалых» предприятий. Речь идет о попытке соединить лучшие черты консьюмерских (дешевизна, простота) и корпоративных решений (унаследованные от IBM функции восстановления поврежденной ОС со скрытого раздела жесткого диска и автоматического обновления системного ПО). Десктопы Lenovo теперь будут выпускаться и на процессорах AMD (в Китае обе фирмы давно сотрудничают). Любопытен также набор предустановленного софта, включающий как явных рыночных фаворитов (Google Toolbar, Picasa, Desktop), так и аутсайдеров (офисный комплект Co-rel). – В.Бир.

Sony и NEC объявили о создании совместного предприятия по производству оптических приводов – Sony NEC Optiarc. Интересно, что компании принадлежат на этом рынке к противоборствующим лагерям: первая ратует за стандарт Blu-ray, вторая – за HD DVD. В состав Optiarc войдут соответствующие подразделения партнеров, причем Sony будет владеть большей долей (55%). – Т.Б.