Я ещё раз поразилась тому, какая классная у Архипа бабушка и максимально повторила её позу.

— Вы чего это? — изумленно поинтересовался вошедший на веранду парень.

— Мы — курим, — с достоинством отозвалась бабушка.

— Видишь ли, Дима, — с теми же интонациями проговорила я, — мы — женщины и курить нам полагается элегантно и утонченно.

Баба Саша согласно качнула головой, плавно поднеся зажжёную спичку к трубке.

— Элегантно и утонченно курить махру? — уточнил он, привалившись к косяку и сложив руки на обнаженной груди. — Я, конечно, многое в жизни видел, но такого… Позволите, я понаблюдаю?

— Наблюдай, — снисходительно разрешила я и поднесла спичку к табаку. В глазах соседа появились смешинки, губы дрогнули, но он сделал над собой усилие и принял беспристрастный вид.

Втянув в себя дым, я охренела. Легкие охренели вместе со мной, сжавшись в комок. Это сколько ж крепости в этой шутке?

Кашляла я долго и сильно, глаза слезились от едкого дыма.

— Слабаки, — протянула женщина, со смаком потягивая трубку.

— Твой юмор, бабушка, однажды кого-нибудь прикончит, — заявил сосед, с весельем поглядывая на меня. — Иди водички попей, — посоветовал он, выбивая из моей трубки табак в пепельницу. Потом достал свои сигареты и закурил. Я с завистью посмотрела на него, подумав, что курить не смогу еще долго.

После плотного завтрака, какой обычно бывает только у бабушек, Дима решил вытащить нас с Манькой на улицу. Уже обуваясь в коридоре, я заметила, что парень опять был без шапки. Благо, хоть в поездку он взял с собою пальто, а не свою ветровку…

— Готовы? — Осведомился парень, обувая высокие кроссовки.

— Подожди, — попросила я и полезла в свою сумку с ручной поклажей, в которой лежали подарки на Новый Год. Вытащила оттуда шапку и шарф, которые вязали по моему личному заказу. Шапка была самой обычной, а вот на шарфе была вывязана его фамилия. Я поднялась на цыпочки и аккуратно обмотала этим шарфом его шею. Она была горячей и это невольное прикосновение к его обнаженной коже ударило разрядом по сердцу. Я сглотнула и отступила на шаг, протянув ему и шапку.

Сосед принял её и помял в руке. Я подняла на него глаза и встретилась с таким нежным, проникновенным взглядом, который он сразу же задавил. Уставившись в зеркало, натянул шапку, прочел надпись на шарфе и ухмыльнулся.

— Спасибо, — просто поблагодарил меня Архип.

— Это подарок на праздник, — пояснила я. — Но он нужнее тебе сейчас.

Он кивнул и вышел за дверь. Мы немножко посланялись по занесенным снегом улочкам, про каждую из которых у него были смешные истории из детства, потом он поймал такси и мы поехали на сквер.

Там было довольно оживленно, несмотря даже на снегопад. Мы побродили среди картин и всякой ерунды, вроде браслетов-оберегов и талисманов. Потом набрели на музыкантов. Я вытащила телефон, чтобы снять на память их импровизацию. В камеру попал и Архип. Он помахал рукой и послал воздушный поцелуй. Я улыбнулась. На душе стало как-то так тепло и приятно. Особенно, от осознания того, что здесь с ним нахожусь я, а не эта грёбанная Вера…

Дослушав импровизацию до конца, парень направился к музыкантам. Выпросил там гитару, о чем-то с ними переговорил и обернулся ко мне.

— Снимаешь? — Спросил он. Я кивнула. — Эта песня для тебя. Слышишь?

— Слышу, — тихо прошептала я, когда он заиграл.

Утро лижет водяным холодным дымомПерегруженных мостов усталые спины. Мятая фотобумага чёрной рябиПроявляет затонувшего пешехода.

Оторви меня и выбрось, я не нужен. Убеги скорей, закройся я опасен. Подожди, вернись, забудь дурные шутки. Ты люби меня как можешь, я передумал… *

Закрыв глаза, он словно абстрагировался от всего мира. Пел спокойно и проникновенно. У меня защипало в глазах и появились непрошенные слезы. Я сглотнула, шмыгнув носом и тоже закрыла глаза, чтоб не разреветься при всех.

Подойдя ко мне после своего фееричного выступления, которое тронуло сердца присутствующих, он без слов утёр мои слезы, поцеловал, как обычно, в висок и отобрал телефон. Прижал меня к себе, развернув камеру на нас.

— Смотри сюда, — кивнул он на телефон. — И улыбнись, пожалуйста, иначе я начну чувствовать себя уродом.

— Её просто задело твое невысказанное признание, — хохотнула сестренка и предложила: — Давай лучше я телефон подержу?

Архип согласно кивнул и передал ей средство связи.

— Замечательная девочка Лета! — Весело проговорил он, смотря исключительно в камеру. — Я знаю, что ты будешь еще не раз смотреть это видео, поэтому я хочу пожелать тебе раз и навсегда — будь счастлива! Будь сильна и независима! Я не знаю, когда у тебя день рождения, но…

— Двенадцатого июня, — подсказала Манька.

— Спасибо, я запомню, — поблагодарил её он. — Ну так вот, с датой дня рождения мы определились… А теперь слушай внимательно. Я приготовил для тебя подарок. Я очень надеюсь, что ты простишь мне то, что отдам его тебе не я. Его отдаст тебе мой друг, Юрий. Запомни, этому человеку ты всегда можешь доверять и в любой момент просить его помощи.

— Дим, — одернула я разошедшегося соседа. — Замолчи, пожалуйста. Я не хочу это слушать.

— Я хочу, чтоб ты знала, — сказал он мне и вновь повернулся к камере. — Я хочу, чтоб ты знала, что такой, как ты я никогда не встречал. Ты береги себя, ладно? И запомни — к черту Матвеева! Никогда не доверяйся ему, — совершенно серьезно проговорил он и, не говоря больше ни слова, подхватил меня на руки и закружил. Я взвизгнула и прижалась к нему плотнее, вцепившись в ворот его пальто.

— Не унывай, девочка Лета, — прошептал Архип, продолжая кружиться. — И запомни одно: ты заслуживаешь большого счастья. Не разменивайся на уродов. Иначе, я буду считать свой подарок ненужной вещью.

— Замолчи, пожалуйста. Ты обещал мне выжить, — тихо ответила я. Архип плавно спустил меня с рук и посмотрел мне в глаза.

— Не люблю бросать слов на ветер. И пустых обещаний давать не люблю, — сказал он и щелкнул меня по носу. По его отведенному от меня взгляду я поняла, что в свои слова он не верит и сам. — А теперь выбрось все это из головы и пошли гулять дальше.

— Димон, сволота! — Гаркнул кто-то за нашими спинами. Я вздрогнула и обернулась. Сзади стоял интересный симпатичный парень с длинными волосами, торчащими из-под шапки и смотрел на нас.

— Тимон, — обрадованно констатировал сосед.

— Угу, Тимон, — подтвердил парень и подошел поближе, протянув руку для приветствия. — Ты какого рожна даже не сказал, что уже прилетел? Да еще и не один…

— Сюрприз готовил.

— Угу, как же, — не поверил ему Тимон, но все равно кинулся обниматься. Когда скупые мужские радости закончились, парень вновь посмотрел на нас с Манькой. — Так что за прекрасная леди?

— Хорош флиртовать, — недовольно одёрнул друга Архип. — У тебя свадьба через четыре дня.

— Ой-ой, включил в себе собственника, — усмехнулся парень. — Я Тима, — представился он мне.

— Лета, — ответила я с улыбкой, которая навела на лицо соседа хмурь. Тимон решил добить друга окончательно, наклонившись к моей руке и нарочито медленно поцеловав её. Архип оттянул его от меня и поставил рядом с собой.

— Это, собственно, и есть виновник нашего приезда, — проговорил он.

— Поздравляем, — в унисон с Манькой проговорила я. Тимон кивнул и обратился к Архипу.

— Завтра у меня мальчишник. Отказов не принимаю.

Сосед с сомнением посмотрел на меня.

— Э, нет, — протянул его друг, заметив этот взгляд. — Никаких девушек. Лета, извини.

— Нет, Тимон, — отказался парень. — Я девушек одних не оставлю.

— Кто их съест? С бабушкой побудут, пообщаются.

— Дим, сходи, — проговорила я, тронув его за руку. Он вопросительно посмотрел на меня. — Когда вы еще так посидите?

— Вот! Дело девушка говорит, — поддакнул Тимон. Архип с сомнением посмотрел на меня. Не знаю, что он увидел в моем взгляде, но вздохнул и положив руку на мое плечо, притянул к себе.

— Спасибо, — прошептал мне на ухо и поцеловал в висок.