— Как ты думаешь, почему убили шефа? — обратилась с привычной прямотой к экономисту Лариса Николаевна.

— Не знаю, но не сомневаюсь, что причина на то была. Тёмное дело и страшное! — ответила Юля.

Лариса Николаевна пристально посмотрела в лицо девушке и мотнула головой. — Ты, Юлька, права! Дело тут действительно тёмное.

Стоматолога окликнула коллега. Лариса Николаевна кивнула Юле и направилась к доктору Белявской, с которой дружила.

— Юлька, в клинике болтают, будто ты любовница покойного босса, — осторожно произнесла Тамара. — Мы с Людмилой Николаевной не верим!

— И правильно делаете! — вспыхнула экономист.

— Но, сама знаешь, дыма без огня не бывает, — заметила Тамара.

— Я видела близко Григория Степановича три раза в кабинете коммерческого директора и в её присутствии! — отрезала Юля.

— Странно. Может, тебя хотят подставить? Так думает Лариса Николаевна.

— Меня?! Да я в воскресенье была за городом с одним человеком!

— Колись, Юлька, что за человек? — рассмеялась Тамара и сразу же прикрыла рот ладонью. Нехорошо смеяться, всё-таки похороны!

— Мужчина, который мне очень нравится.

— Рада за тебя, — ассистент стоматолога тепло улыбнулась.

Позвали садиться в автобус. Краем глаза Юля заметила в сторонке Марию Васильевну и Эльвиру. Обе выглядели сердитыми и обиженными на весь мир.

В зале активно работали кондиционеры, и было довольно прохладно. В центре помещения на возвышении в окружении венков и цветов стоял обитый бордовым бархатом гроб. Половина кресел в зале оказалась пустой. В первом ряду сидела вдова, сын покойного от первого брака, Татьяна Евгеньевна с папой, юрист, услугами которого пользовался Григорий Степанович и несколько незнакомых Юле пожилых мужчин.

Нина Петровна и соучредитель выразили своё соболезнование родственникам покойного и тоже заняли места в первом ряду. Главврач что-то шептала на ухо вдове, та молча слушала, изредка кивая и внимательно посматривая на нового генерального директора.

Сын покойного, невысокий блондин с помятым, капризным лицом, нетерпеливо шарил глазами по залу, изучая вновь прибывших. Мария Васильевна кивнула ему, словно старому знакомому. Тот нахмурился и отвернулся. Эльвира быстро-быстро заговорила с матерью. Юля удивилась. Что связывает главную медсестру и проживающего в другом городе сына шефа?

Вскоре появилась красивая энергичная брюнетка Валерия Леонидовна, секретарь и официальная любовница покойного. Юрист моментально вскочил со своего места и усадил её в подле себя. Сыну Григория Степановича пришлось подвинутся. Он повернулся к брюнетке и сказал ей что-то весьма неприятное. Сузив яркие тёмные глаза, женщина громко произнесла короткую фразу. Парень вспыхнул и отвернулся.

— Она назвала его прилюдно «жалким педиком»! — осуждающе шепнула Юле Тамара. Ассистент стоматолога всегда отличалась отменным слухом.

В «Виоле» знали, что Григорий Степанович стыдился сына. До того, как Игорь, подсев на наркотики, попал в лечебницу, шеф дал ему денег на ведение собственного бизнеса, но парень профукал их по клубам и остался на мели. Во всяком случае, бизнес Григорий Степанович сыну оставлять не собирался. Все помнили недавний скандал в «Виоле», устроенный Игорем.

Во время церемонии прощания Мария Васильевна отвернулась от гроба с покойником и подтолкнула Эльвиру к сыну шефа, а сама торопливо направилась к выходу. Пропуская главную медсестру к проходу между рядами, Юля посторонилась. На мгновение глаза их встретились. Мария Васильевна вдруг напомнила девушке тощую, мелкую лису с острыми зубами.

Вдове покойного на расстоянии можно было дать лет тридцать, вблизи — не более сорока. Стройная, изящная блондинка с тщательно уложенными в строгую причёску волосами посматривала на присутствующих с трогательной беспомощностью. Однако Юля слышала от медсестры пластического хирурга о мелочном, расчётливом характере супруги босса. Мадам считалась одной из самых сложных и требовательных пациенток Анатолия Константиновича.

Во время процесса захоронения пошёл дождь. Гроб поспешно отправился в вырытую накануне яму. Священник произнёс несколько слов, и народ покинул кладбище. На поминки Юля не поехала. Туда позвали только избранных. Нина Петровна предложила экономисту место в её машине. Девушка вежливо отказалась.

В воскресенье Олег, как и обещал, заехал утром за Юлей. При виде возлюбленного настроение девушки поднялось на несколько баллов. Олег заметил, что с подругой творится что-то неладное. После бессонной ночи Юля выглядела бледной и подавленной.

Похороны действительно оставили у девушки очень тяжёлый осадок, а поступок секретаря и официальной любовницы Григория Степановича, вообще, не лез ни в какие ворота! Эта дама подошла к Юле, когда девушка уже садилась в автобус.

— Не торопитесь, милочка! Мне нужно с вами переговорить, — снисходительным тоном произнесла Валерия Леонидовна.

Юля удивилась. Бывшая любовница шефа отвела девушку в сторонку и принялась бесцеремонно её разглядывать.

— О чём вы хотели меня спросить? — не выдержала Юля. — Вряд ли я смогу сообщить вам что-то полезное.

— Просто мне интересно посмотреть на предполагаемую соперницу поближе! — усмехнулась Валерия Леонидовна.

— Никакая я вам не соперница, и никогда ею не была! — рассердилась Юля, краска возмущения залила лицо девушки.

— Точно, не соперница, — удовлетворённо отметила брюнетка. — Куда тебе до меня!

— Как вы смеете обвинять меня в том, о чём я понятия не имею!

— А что? — рассуждала вслух Валерия Леонидовна. — Молоденькая, хорошенькая, ещё и с изюминкой! Грише нравились такие неискушённые, чистенькие девочки. Только тебе, малышка, не повезло! Мой неверный друг скончался!

— Григория Степановича убили! — жёстко произнесла Юля.

Впрочем, на подругу покойного замечание девушки особого впечатления не произвело, даже выражение лица Валерии Леонидовны нисколько не изменилось. И она невозмутимо продолжала: — Если бы ваш роман развивался дальше, я бы, милочка, нашла способ от тебя избавиться, радикально…

— С меня хватит! — Юля резко развернулась и быстро пошла к автобусу. Любопытные взгляды за спиной бесили. И кто придумал чушь об её отношениях с шефом?! Разве она когда-нибудь давала повод предположить нечто подобное?

— Чего мадам от тебя хотела? — поинтересовалась Тамара.

— Познакомиться!

— Зачем?

— Чтобы подружиться, — процедила сквозь зубы Юля.

— Серьёзно? Она хочет с тобой дружить?

— Только тут ничего не выйдет. Мы друг другу не понравились! — Девушка отвернулась к окну и задумалась. В понедельник вся клиника примется перемывать ей кости. Как же, тайная подруга покойного шефа!!

Дома Юлю ждала повестка к следователю. Девушке надлежало явиться в полицию в понедельник к девяти утра. Людмила Витальевна всячески пыталась успокоить внучку. Идёт расследование убийства, допрашивать по делу будут многих. У Юли — стопроцентное алиби! Скорее всего, речь снова пойдёт о финансовых вопросах. Не Эльвиру же им расспрашивать, та пусть и главный бухгалтер, но работу не знает! Посему, волноваться глупо.

Несмотря на здравые рассуждения Юлю не отпускало тяжёлое предчувствие. Определённо, слухи о её связи с шефом возникли не на пустом месте. Кому-то с определённой целью сильно захотелось подпортить жизнь молодому экономисту.

Олег, как и ранее намеревался, заехал за подругой в воскресенье к десяти часам. Юля снова плохо выспалась и выглядела усталой и несчастной.

— Что тебя гнетёт? — мягко спросил Олег, когда они проехали половину дороги.

Девушка не стала ничего скрывать. — Кто-то в клинике выдумал, будто я была любовницей покойного босса, — отрешённо проговорила она.

Олег удивлённо приподнял брови.

— А я, между прочим, никогда с ним даже не разговаривала наедине! — добавила Юлька. — Не понимаю, зачем это нужно?!