— Ну, плыть по течению, оставив все как есть, или плыть против него, взбрыкнув — это дело только твое, — развела руками Аня. И вдруг, хитро прищурившись, протянула. — И раз уж заговорили о Никите… чем тебе не принц, а?

— Ищу принца на белом коне, всадников апокалипсиса не предлагать, — невольно улыбнулась я, потянувшись за своей сумкой, стоявшей на полу. Расстегнув молнию, принялась доставать небольшой нетбук. — А если серьезно, если он действительно мой принц, то я точно не его принцесса. И просто «возможно нравлюсь» вряд ли заставит его настолько вмешаться в мою жизнь. Давай уже заниматься. Поработаешь свахой как-нибудь в другой раз, ладно?

— Эх… Мало в тебе романтики, Кристинка, а нравишься ты мне! Валяй, доставай задание. Вперед, блин на баррикады психологии и знаний! Что б вам икалось, глубоко уважаемый Олег Евгеньевич, да в ваш законный выходной…

— У нее глаза — два брильянта в три карата!

— Аня.

Тишина… Слышно только редкое клацанье компьютерной мышки, да мерное, едва различимое тиканье часов на стене над барной стойкой. Хорошо, спокойно, ничего не отвлекает от работы… Увы, ненадолго!

— И ее изумруднее брови… колосятся под знаком луны!

— Аня!

— Что? Всегда хотела посмотреть на зеленые серповидные брови! Ну или круглые, опять же, от фазу луны зависит… Лан, молчу-молчу.

Снова долгожданная, блаженная тишина, ровные строки на экране моего нетбука, глоток теплого сока… и снова рабочий настрой остается ненадолго!

— Ароматами… гладио-о-о-олусов…

— Аня!!

— Ну что? — распластавшись по столу, вытянув руки, вопросило это рыжее недоразумение с самым ангельским и в тоже время несчастным выражением лица. — Мы тут уже который час сидим! Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша…

— А я-то думала, ты просто решила устроить песнопения в стиле нулевых, — покачав головой, стянула с носа очки, в которых работала за компьютером, чтобы не посадить зрение, и морщась, потерла переносицу. — Никогда не понимала смысл этих песен. Гладиолусы, кстати, вообще не пахнут.

— Русская попса бессмысленна и беспощадна, — согласно покивала Аня, так и не поднимаясь. — В ее смысл не надо вдумываться… во избежание психотравм на дальнейшее обозримое будущее! Меня вон как клинануло!

— Боюсь расстраивать, но тебя клинит и без нее и куда по меньшему поводу, — тихо рассмеялась, закладывая руки за спину и довольно потягиваясь. В спине, в районе поясницы что-то предательски хрустнуло. — Ой…

— Старость, не радость, — не без иронии прокомментировала Солнцева мое обиженное лицо, сползая со стула и пристраиваясь возле окна, чтобы покурить. Правда, стоило ей поднять голову, как тонкая сигаретка выпала из пальцев, а кошачьи глаза округлились до состояния пятирублевой монеты. — Кри-и-ис… меня сейчас глюкануло без никотина или на улице уже темно?

— Ань, мы свет полчаса назад зажгли, ты чего? — пришла моя очередь по-дружески злорадствовать, чем я с удовольствием и воспользовалась. — Старость не радость?

— Молодость не жизнь, — философски пожала та плечами, все-таки прикуривая. С видимым удовольствием выдохнула дым, потянулась, встав на цыпочки, взъерошила волосы и… откровенно обалдела, глядя куда-то над моей головой. — Кри-и-ис…

— Вижу… — отозвалась так же шокировано, а мои глаза сейчас, наверное, были и вовсе размером с блюдце.

Судя по стрелкам часов, склероз, маразм, болезнь Альцгеймера и прочие болезни, сопутствующие старости, захватили нас одновременно — мы и глазом не успели моргнуть, как наступил не просто вечер, но и самая настоящая ночь!

— Чертова презентация, — невольно вздохнула, с отвращением понимая, что на задание по психологии, до сих пор не законченное, был убит весь последний выходной.

— Казнить того, кто учил тебя ругаться, — ухмыльнулась рыжая… и тут, словно подтверждая ее слова, за стенкой что-то грохнуло и послышался отчетливый, громкий и вдохновенный мужской мат! Солнцева присвистнула, машинально втянув голову в плечи. — Да ла-а-адно…

— Не, я так не смогу, — когда первый шок прошел и сердце в груди перестало колотится, я отрицательно покачала головой, понимая что никогда, ни за что, и ни за какие коврижки не воспроизведу вслух ни один из этих словесных оборотов. Ибо даже при мысленном их упоминании у меня на полном серьезе вяли уши!

— Да я не об этом, — нервно хихикнула Аня, раздавливая окурок в пепельнице чуть подрагивающими пальцами. — Я просто чуть-чуть не догоняю… он что, до сих пор его не починил?!

— Я стесняюсь спросить…

— А ты не стесняйся, ты спрашивай! — невозмутимо парировала Солнцева. Перегнувшись через один из напольных шкафчиков, оказавшись поближе к розетке, край который виднелся из-за белого бока холодильника, девушка громко и весело крикнула. — Мих, ты там все-таки сдох?

Судя по повторившемуся в ответ отборному мату, неизвестный мне Мих на данный момент был очень даже жив, прилично здоров, необычайно бодр и очень, очень… кхм, взволнован — подходящий эпитет для оправдания того внушительного списка обсценной лексики, который мне удалось сегодня почерпнуть?

Аня, тихо поскуливая от смеха, полезла в морозилку, не став ничего объяснять, добавив только, что ситуация разъяснится сама и несколько позже. Наученная горьким опытом, я только пожала плечами, не став докапываться до правды. Это рыжее чудовище, если он того само не пожелает, разговорить не удастся даже всем участникам гестапо, волей случая оказавшихся в одном месте с единой целью! Вредной такой, невозмутимо насвистывающейся целью, заливающей в кастрюльке замороженное куриное филе холодной водой, и улыбающейся как ребенок, которого не только сводили в цирк, но и подарили личного пони.

Ей-богу, ее детская непосредственность меня иногда просто убивает!

Качая головой, я с некоторой тоской и сожалением принялась собирать разложенные на столе вещи. Не то, чтобы я была рада незаконченной работе… Вообще терпеть не могу, когда что-то не доделано! Но сейчас, пожалуй, больше всего меня угнетала необходимость ехать домой. Я впервые была не просто у кого-то в гостях, а в гостях у подруги. Редкий, и достаточно позитивный опыт, что ни говори. Жаль только, закончился этот день слишком быстро. И напрасных иллюзий о том, что это когда-нибудь повторится, я уже не питала.

Тут бы вообще из дома выбраться после того как бабушка вернется… Впрочем, будем решать проблемы по мере их поступления.

Солнцева, кстати, не обманула — объяснение произошедшему я действительно получила и очень даже скоро. Вода в кастрюле едва успела закипеть, как раздался звонок в дверь. Но не обычный, а какой-то странный: два коротких, один длинный.

— Свои, — радостно сообщила Аня, соскакивая со стула. Метнувшись в коридор, она открыла входную дверь, и тут же прибежала обратно, чтобы убавить мощность плиты аккурат в тот момент, когда куриный бульон собирался нагло сбежать. На полном серьезе погрозив наглецу пальцем, рыжая открыла дверцы шкафчика под раковиной, утащила из угла невысокую плетеную корзинку, в которой на проверку оказалась картошка, раздобыла нож, пустую миску и… уселась. В пижаме! На пол!