Кейси медленно шла по дороге, то и дело оглядываясь по сторонам. Быстренько подбежав к дому, она вынула ключ и дрожащей рукой попыталась вставить его в замок. Сзади послышались шаги и девушка еще проворней закопошилась, вскрикнув от ужаса, когда на плечо легла чья-то рука.

— Милая, ты что? — удивленно прошептала старушка с третьего этажа и Кейси едва не сползла по двери, чувствуя, как в груди отчаянно бьется сердце.

— Ох… Ох, я так…, — задыхаясь, прошептала она и схватилась за сердце, изображая сердечный приступ.

— Я напугала тебя, моя хорошо? Извини старую каргу, — улыбнулась старушка и Кейси не смогла сдержать улыбки.

— Да ну что вы, все в порядке. Давайте я помогу вам, — тут же засуетилась она, подхватывая сумки соседки.

— Ох, да ну что ты.

— Нет-нет, они тяжелые, вам ни в коем случае нельзя их носить! — твердо произнесла девушка, сдвинув брови, когда сумка оказалась у нее в руках. — Почему ваш внук не помогает вам?

— Эм… Он работает целыми днями и не может…, — неубедительно замялась старушка и когда отвела глаза, Кейси поняла, что та лжет. Ничего не ответив, она отошла в сторону, позволив открыть дверь, и молча последовала за старушкой на третий этаж.

Ха, работает! Ну конечно!! Да ведь дом знал, что ее внук просто использует бабушку, чтобы та обслуживала его! Работает он!

Осторожно открыв дверь, старушка вошла в квартиру и махнула рукой на кухню.

— Поставь на стол. Ой, да ну что ты, не снимай обувь, так проходи!

Улыбнувшись, девушка пошла на кухню и поставила сумки на стол, оглядывая довольно милое убранство. За спиной раздался низкий голос.

— Когда будет обед готов?

— Ой, ты уже встал, мой хороший? А я только пришла из магазина и…

— Давай готовь, я умираю с голоду!

Обернувшись, Кейси застыла. Карие глаза внука этой милой женщины похотливо скользили по ее груди и ногам. Едва сдержав дрожь омерзения, девушка вежливо улыбнулась.

— Здравствуйте.

— Привет, — лениво отозвался парень, продолжая свое жадное разглядывания.

Кейси только недавно исполнилось двадцать один и она считала совершеннолетней. Не очень высокая, она почему-то казалась миниатюрной. Не большая грудь, всего-то второй номер, но при этом очень узкая талия и широкие бедра. Достоинством девушки было лицо, оно казалось ангельским в большими голубыми глазами и падающими на лицо светлыми завитками волос. Она была словно ангел. Ангел, которого хотели поиметь некоторые ублюдки! Именно поэтому Кейси прошла курс самообороны и даже научилась стрелять, тренируясь каждую неделю в тире!

Привалившись плечом к косяку, соседушка провел рукой по сальным волосам и ухмыльнулся, но тут же выругался, когда проходившая мимо бабушка случайно задела его сухеньким плечиком. — Куда лезешь, старая карга!

Мужская рука взмыла в воздух и Кейси лишь чудом успела подскочить, чтобы принять удар на себя. От пощечины щека тут же загорелась огнем, точно так же как и голубые глаза девушки, в которых вспыхнула ненависть к этому мерзкому человечишке.

— Как ты смеешь поднимать на нее руку, — сквозь стиснутые зубы прошипела она и сжала руки в кулаки. Не успев даже охнуть, парень получил удар в челюсть. Схватив его за волосы (пусть даже он и был выше), Кейси с силой ударила голову придурка о свое колено. Фыркнув, девушка с неприязнью вытерла ногу, глядя на то, как у сползающего по стене парня течет из носа кровь.

— Ох, внучек, дорогой, — тут же запричитала бабушка и кинулась к своему юродивому, вытирая кровь с лица собственным платьем. Кейси хотела было помочь ей встать, но та лишь всхлипнула.

— Прошу тебя, не бей его больше. Он единственное, что осталось у меня в жизни. Я не переживу, если…

Закончить ей не удалось. Отвернувшись, девушка быстро выбежала из квартиры, а затем и из дома. На улице начал моросить дождик, похолодало, но Кейси будто не замечала этого, медленно шагая до мокрой дороге в своей тонкой футболке и коротких шортах. Лишь оказавшись в парке, она остановилась и бессмысленным взглядом уставилась в пустоту.

— Да будь оно все проклято, — прошептала девушка и прижалась лбом к дереву. — Ну почему все так сложно. Я же хотела помочь…

За спиной послышались быстрые шаги, а затем и голоса.

— Ищите, ищите его везде! Я видел, как он побежал туда!

— Ну так чего же вы стоите, идиоты! За ним!!

Вздрогнув от неожиданности, Кейси оглянулась и зажала рот рукой, чтобы не закричать. В ее сторону бежали люди, в руках которых было оружие. Неигрушечное, а самое что ни на есть настоящее оружие. Из которого стреляют и убивают!

Вспомнив детство, девушка, царапая кожу, забралась на дерево, почувствовав себя мартышкой. Прижавшись щекой к стволу, она постаралась даже не дышать. Дождь усилился, листва кое-как скрывала Кейси, и все же холод заставлял дрожать ее всем телом. Люди подбежали к дереву, на котором она застыла статуей, и, ругаясь между собой, стали осматриваться по сторонам, а затем и вовсе ушли, все время оглядываясь, будто кого-то ища.

Прошло минут пять, но Кейси не могла даже пошевелиться, боясь, что неизвестные обнаружат ее и… и… убьют. На полицию они уж совсем не были похожи, скорее на бандитов или как там это называется. Они запросто могут посчитать ее свидетельницей и…

Внизу послышались шаги и Кейси вновь прильнула к стволу, дрожа так, что, казалось, дерево вот-вот начнет сотрясаться вместе с ней.

— Проклятье…

Голос был почти неразличим за шумом дождя, и все же девушка услышала его. Тихий, глубокий, даже сейчас, когда человек явно был в гневе, в голосе чувствовалась властность и холодность. Слегка наклонившись, она посмотрела вниз и вздрогнула, когда огромная капля упала ей на нос с листьев над головой. Не сдержавшись, девушка громко чихнула и тут же зажала рот рукой. Голубые глаза стали с два блюдца, сердце забилось с неистовой силой, когда стоящий под деревом человек медленно, даже лениво поднял голову.

Сидя на ветке, Кейси с ужасом поняла, что в руке незнакомца тоже пистолет. Черный плащ скрывал его, но девушке показалось, что в тени капюшона сверкнули холодные безразличные глаза. Рука мужчины медленно поднялась, и дуло пистолета устремилось в ее сторону, заставив чуть ли не в обморок упасть.

«Вот и пришла моя смерть», — как-то равнодушно подумала Кейси и едва не расхохоталась безразличности к своей собственной судьбе. — «А что мне собственно терять-то? Одиночество и пустоту?»

Убрав с губ ладонь, девушка неожиданно вздернула подбородок и в два прыжка оказалась на земле, прямо перед человеком. Лишь оказавшись с ним рядом, Кейси поняла, что незнакомец выше ее, по меньшей мере, головы на полторы. Подняв глаза, она упрямо поджала губы, скосившись на приставленный к ее лбу пистолет. Странно, что в душе не появился ужас или хотя бы паника, ведь с ней явно не шутили.

— Стреляйте, — равнодушно произнесла Кейси приглушенным голосом и криво усмехнулась. — Всем будет только лучше без меня…

Ничего не ответив, мужчина отвернулся и медленно пошел по газону, будто не замечая застывшей около дерева девушки.

— Почему вы не хотите убить меня? — услышала она свой собственный умоляющий голос и вздрогнула, когда мужчина обернулся. Подняв руку, он сдернул с головы капюшон, и Кейси почувствовала, как сильно забилось в груди сердце. Они стояли так далеко друг от друга, и все же девушка видела, как с темных, почти черных волос струйками стекает вода. На смуглом лице застыло непроницаемое выражение, от середины щеки до брови тянется тонкий шрам, который совершенно не портил бездушного лица. И глаза… Серые, они напоминали сталь, холодную и непреклонную.

Пальцы сжались в кулаки, и Кейси сделала шаг вперед.

— Я хочу, чтобы вы сделали это, — прошептала она, и ее голос потонул в грохоте дождя. — Пожалуйста…

Ни одной эмоции не проскользнуло на равнодушном лице, когда мужчина поднял пистолет и, направив на нее, застыл. Рука дернулась, будто от выстрела и незнакомец отвернулся, скрывшись за ближайшими деревьями. Кейси же просто стояла, понимая, что ее только что «убили». Без выстрела. Без пули в груди. Без боли. И все же она была мертва…