Вдруг самолёт начало швырять в разные стороны. Аппаратура как-будто сошла с ума. Внезапно летательный аппарат перестало трясти и он как-будто завис на месте.

— Принимаю решение. Резко уходим вверх и в сторону от кольца, — отдал распоряжение спокойным голосом первый пилот.

Лётчики попытались задрать нос машины, как-то маневрировать, но приборы показывали что воздушное судно не двигается. Они вообще застыли в том положении в котором находились до появления круга, хотя слышался гул турбин, но какой-то низкий, натужный. Через окна кабины было видно, что они действительно висели на месте. Тень от самолёта не скользила по поверхности, строения не удалялись, люди остановились в нелепых позах.

— Земля. Приём. Приём. Как слышите? — говорил в микрофон первый пилот. Но в ответ была тишина. Ни треска эфира, ни звука в наушниках.

В кабину пилотов заглянул Глеб, командир "скорпионов". — Что случилось? — спросил он. — Такое чувство что мы стоим на месте.

— Так и есть, — ответил командир. — Мы и правда зависли.

— Разве так бывает? — удивился Глеб.

— На моей практике не было, — ответил пилот. — Хотя я слышал что такое происходило пару раз, но считал что это байки. Явление типа как "мёртвой воды" на море, только в небе.

— С землёй связывались? — поинтересовался спецназовец.

— Связи нет.

Командир судна посмотрел в боковое окно. Круг начал трансформироваться превращаясь в пылающее кольцо. Тут же изменился звук от турбин, он стал обычным. Самолёт сдвинулся с места и медленно продолжил набирать высоту постепенно ускоряясь. Стали оживать приборы, появился треск в наушниках.

— Земля. Как слышите? — спросил он у диспетчера.

— Слышим хорошо, — послышалось сквозь помехи. — Почему вы спрашиваете?

— С вами связь пропала на несколько минут.

— Нет. Всё нормально. Связь с вами не пропадала, — ответили с земли.

— Вы наблюдаете в небе странное свечение? — поинтересовался командир.

— Да. Это редкое галло. Такое здесь бывает, — ответили с земли.

Пилоты переглянулись. Самолёт продолжал подниматься выписывая вираж. Первый пилот посмотрел на свои наручные часы. На бортовые. Разница составляла три минуты. Приборы показывали что всё в норме.

— У тебя сколько на твоих часах? — спросил первый пилот у второго.

— Тринадцать тридцать, — ответил лётчик. — Разница с бортовыми три минуты.

— Фёдор Михайлович, что это по вашему мнению было? — обратился к первому пилоту командир "скорпионов".

— Не знаю. Какое-то редкое природное явление. Возможно сразу несколько. Глеб Юрьевич, займите своё место. Мы продолжаем полёт.

Через два часа Ту сел в небольшом сибирском городе Медвежинск. До "терминатора" в данный момент было около сорока километров. "Скорпионы" выгрузились. Их встретили соответствующие службы. Через пол часа группа на машинах выдвинулась в сторону "сумеречной зоны".

КИТАЙ.

На специально сооружённом полигоне составляющем по пощади двадцать пять гектаров, огороженном по периметру высоким бетонным забором с вышками, китайские товарищи приступили к проведению первого эксперимента по доставке препарата "Беллерофонт" в тела заражённых. Эксперимент включал в себя обстрел с вертолёта четырьмя ракетами, а так же сброс кассетной бомбы с самолёта по мишеням расставленным на полигоне. Испытывались два вида дротиков с разными лётными характеристиками заряженными в разные боеприпасы. Наполненные подкрашенной алым красителем водой дротики горизонтального полёта зарядили в четыре ракеты класса «воздух-поверхность». Вертикально падающие или пикирующие дротики так же наполненные водой, только ярко-синего цвета, снарядили в авиабомбу. Ещё разрабатывался снаряд с самостабилизирующимися в полёте дротиками для реактивных систем залпового огня, но его пока не довели до эксплутационных и пусковых характеристик. На полигон солдаты вынесли две тысячи узких длинных мешков туго набитых соломой с камнями внизу. Расставили мешки по полигону имитируя заражённых. По команде все солдаты вышли за забор и спрятались в укрытии. Через пять минут прилетел вертолёт, завис недалеко от площадки и произвёл четыре пуска ракет. Каждая ракета несла в себе по двадцать четыре кассеты, в каждой кассете по тридцать шесть дротиков. При приближении к мешкам ракеты раскрылись выбрасывая дротики в стороны. Маленькие блестящие самолётики с иголкой на носу устремились к целям. Через несколько секунд мишени были поражены. После сброса ракет солдаты снова вошли на полигон и подсчитали попадания. Было шестьдесят процентов поражения целей. Тут же произвели подсчёты. Дротики летели в одной плоскости, поэтому мешки, которые стояли впереди, защитили от попаданий стоящие сзади. Проверили ударные механизмы дротиков, почти все сработали. Солдаты собрали все дротики и вынесли их с полигона. Теперь настала очередь бомбометания. На площадку вынесли дополнительные мишени, доски на подпорках, корзины, даже рулоны рубероида. Всё это расставили на загороженном участке доведя количество мишеней до пяти тысяч. Вскоре на горизонте появился самолёт. Солдаты снова спрятались в укрытия. Не долетая несколько сот метров бомбардировщик сбросил кассетную бомбу. Для нанесения удара использовалась планирующая авиабомба на сто кассет. В каждой кассете находилось по сто дротиков. Бомба выпустила тормозной парашют и раскрылась над самой площадкой разбрасывая контейнеры-кассеты. Контейнеры повисли на своих парашютах и начали вращаться сыпя вниз дротики. После сброса солдаты снова вошли на полигон, посчитали попадания. Стопроцентное поражение целей. Большинство мишеней было поражено даже несколькими дротиками. Чертежи устройств и все результаты китайские товарищи тут же отправили в Россию, США и Индию.

Колонна из трёх внедорожников и ПАЗика двигалась по грунтовке в сторону небольшого посёлка Копытово. Из села уже давно эвакуировали людей, группы зачистки, работающие в населённых пунктах после эвакуации, забили весь домашний скот. Здесь нужно остановиться и подробнее разобраться, почему в селениях не оставляли живою скотину. Ведь очевидно, что дёргающиеся на привязи животные отвлекут на себя заражённых и зомби будут возиться с ними дольше, чем с просто лежащими на земле убитыми. В начале так и делали, привязывали животину и оставляли. Но позже выяснили, при помощи беспилотников конечно, что бешеные, завидя беснующихся на привязях животин налетали толпой на ревущих, мычащих, лающих жертв валя столбы и заборы, тем самым ломая место привязи. Многие животные успевали убежать от страшных зубов заражённых, впоследствии перерождаясь в зомби, и таких было немало. Поэтому иногда например встречались инфицированные коровы с верёвками на шеях, тащивших за собой кусок забора или часть столба. Ещё одна причина, по которой забивали скот, появившееся мародёры, таким образом их лишали дополнительной пищи. Бандиты задерживаясь в населённых пунктах наносили колоссальный ущерб в виде поджогов, а ведь в планах правительства было возвращение людей назад, в свои дома, после окончания эпидемии.

В пять вечера колонна въехала в Копытово с южной стороны. Доехав до сельмага на поселковой площади, почему-то находящейся на окраине села, автомобили остановились. "Скорпионы" вышли из машин, огляделись. Тишина стояла полная. Ворота во дворы в некоторых домах были открыты.

Командир связался с местным штабом ЧС. — Штаб? Мы прибыли на место, — доложил он.

— Хорошо, — прошипела рация.

— Когда к нам подойдут бешеные? — поинтересовался Глеб.

— Сейчас основная масса от вас в шестидесяти километрах, — зашипел динамик искажая голос. — Подойдут примерно в районе трёх, пяти часов утра.

— Есть ли поблизости мелкие группы заражённых? — спросил Глеб.

— Вполне возможно. Заражённые могут передвигаться под кронами деревьев. Мы мониторим этот район сразу после получения с вашей базы сообщения о месте операции, и каких-либо перемещений не заметили. Если и есть группы, то очень малочисленные. В соседнем селе в двадцати семи километрах от вас замечена активность, на окраине стоят пять автомобилей. Возможно мародёры.