- *А при чём здесь мой чемодан?

- *Красный код, — послышалось в рубке.

Лея изменилась в лице.

- *Что случилось? — забеспокоился Грэхам.

Девушка правой рукой коснулась на панели белого кружка, который поменял цвет на чёрный, тут же закрылся люк прочной автоматической дверью-шторкой. Левой рукой она дотронулась до красного квадратика с закруглёнными краями, кресло под Грэхамом тут же захватило его тело, оплетая тонкими жгутами. Замигала зелёная точка внутри серого треугольника. Девушка коснулась его.

- *С вами говорит руководитель технической станции.

Лея выпрямилась в кресле. — *Слушаю вас.

- *Вы нейтрализовали Старка?

- *Да. Защитой безопасности от столкновений.

- *Проверьте его с помощью медицинского сканера на предмет повреждения наших имплантов и на наличие новых. Не волнуйтесь, это стандартная процедура в такой внештатной ситуации.

- *Хорошо.

Лея коснулась на верхней панели светящейся жёлтой линии. Линия расширилась превратившись в щель, из неё вылетел кубик величиной с головоломку Рубика. Он плавно подлетел к перепуганному Грэхаму. Из куба со всех сторон вылезли блестящие металлические щупальца, из их концов появились тонкие белые лучи. Кубик направил лучи на Грэхама. Шевеля щупальцами куб начал водить лучами по телу парня, Лея в это время считывала с панели данные. Через минуту кубик убрав щупы скрылся в щели. Линия опять сузилась засветившись жёлтым.

- *Я отправила вам данные, — передала она.

Через минуту пришёл ответ. — *Всё в порядке. Можете принять участие в разблокировке памяти? — осведомился командующий.

- *Что для этого потребуется? — поинтересовалась Лея.

- *В принципе от вас только управление манипулятором для передачи сигнала в его мозг. Через несколько минут мы задействуем его личный катер, и он отправит вам сигнал разблокировки.

- *Готов? — спросила Лея у Грэхама.

- *У меня есть выбор? — спросил ошарашенный парень прижатый вплотную к креслу жгутами. Девушка отрицательно покачала головой. — *Готов, — с видом обречённого сказал Грэхам шевельнув глазными яблоками, так как его голова тоже была намертво зафиксирована.

Лея коснулась лилового овала посередине панели. Прямо из него вылез металлический гофрированный шланг примерно с метр длиной на конце которого был шар величиной со средний апельсин. Шланг поизвивался и застыл выгнувшись как кобра перед броском. Из шара высунулась тонкая игла. Шланг медленно начал изгибаться приближая шар с иглой к лицу Грэхама.

- *Не бойся, — спокойно сказала Лея. — *Это простая процедура, больно не будет.

Шар приблизился ко лбу Грэхама и коснулся иглой кожи.

- *Мы готовы, — доложила Лея.

- *Мы тоже. Передаём… — вдруг эфир прекратился. Приборы начали моргать, шланг расслабился и упал оцарапав при этом иглой лицо парня и свесился с края пульта. Через левый борт было видно как в небе начинает появляться огненное кольцо. Оно светилось всё ярче. Грэхам скосил глаза влево на сколько мог. Вдруг в глазах у него потемнело, голова налилась свинцом, боль прошила всё тело. Он вскрикнул и потерял сознание. Лея, увидев что Грэхаму стало плохо, выключила режим прозрачности и коснулась красного квадратика, ремни тут же ослабли и исчезли в кресле. Лея положила пальцы на чёрный кружок, шторка на люке открылась. В это же время сами по себе потухли все панели и капсула застопорила ход. Девушка попыталась развернуться с креслом к люку, но из этой затеи у неё ни чего не получилось. Тогда Лея соскочила с кресла и высунулась в грузовой отсек. Все, кто был там, стояли у левого борта глядя в небо.

— Всё в порядке? — спросила она по-английски.

- *Лея, там круг в небе. Такой же мы видели, когда летели сюда на корабле, — сказала Ева указывая вверх.

— Такая же фигня появилась, когда Грэхам вырубился, — проворчал Смоллетт глядя на кольцо.

— Он что-то говорил после пробуждения? — поинтересовалась Лея у капитана.

— Нет. Но Алиша сделала запись, когда парень был в бреду. Ты же её слушала?

- *Смотрите! Огонь исчезает! — крикнула Ева.

Из рубки послышался стон Грэхама. Лея вернулась в кабину и приблизилась к нему. Парень приоткрыл глаза.

— Что со мной? — спросил он на английском.

— Я бы сама хотела узнать. Что ты видел?

— Светящийся круг, потом в глазах потемнело.

— Странно. Ни на кого это светопреставление не подействовало, — Лея опять высунулась в люк. — Кто нибудь чувствовал недомогание? — все отрицательно покачали головами. — *А ты Ева?

- *Нет, — ответила девочка.

Сам по себе завёлся двигатель. За прозрачной переборкой слабо засветился зелёный свет. Послышалась мерное переливающееся гудение, свет стал ярче, капсула сдвинулась с места продолжив плавание. Люди расселись по своим местам на полу. Лея вернулась к пульту и включила прозрачность левого борта. Небо было чистым. Она просмотрела параметры и записи бортовых приборов.

- *Похоже мы попали под сильное облучение неясной природы, — сказала она. — *Записи показывают что через кольцо вверх и вниз шло мощное излучение образовавшее что-то типа энергетического столба, которое всё у нас вырубило. Странно. Получается наша защита против них бессильна? — Лея посмотрела на Грэхама.

- *Может случайность? Мы же тоже видели огненное кольцо, когда плыли на сейнере.

- *Может и случайность. Но скорее всего наш корабль в такой столб излучения и врезался. Мы же как раз в это время над вами были.

Запищал приём.

- *Что у вас случилось? — спросил руководитель техников.

- *Непредвиденная ситуация. Я уже отправила вам отчёт.

- *Хорошо. Сейчас посмотрю, — через минуту пришёл ответ. — *Интенсивность колец возрастает. И это тревожный знак.

- *Что нам предпринять?

— Единственный совет, проверьте "сторожа".

- *Следящую программу?

- *Да. Похоже она даёт сбои.

Лея нажала несколько символов на пульте запустив проверку следящих цепей.

- *Что со Старком? — поинтересовался руководитель станции.

- *Он потерял сознание. Говорит что отключился, когда увидел кольцо.

- *Отлично, — послышался довольный голос руководителя. — *Наши внесённые изменения работают. Старк, вы меня слышите?

- *Да.

- *Мне вам нужно кое-что разъяснить. Когда вы находились у нас, мы перестроили часть вашего организма. Одно из изменений, ваше зрение. Вы можете видеть совсем слабые, не видимые другими волны. Ещё внесли улучшения в суставы, усовершенствовали нервную систему, усилили иммунитет и ещё кое-что. Но эти процедуры мы проводили только на военных, к которым вы относитесь. Теперь, почему вы потеряли сознание при появлении данного явления. Вы теряете его потому, что так срабатывает ваша защита. На пару десятков секунд все функции вашего организма замедляются на столько, что те, кто вас облучил, посчитают вас погибшим. Так как вы и подобные вам находящиеся в данный момент на Земле пребывают в гербеционном режиме, то есть часть ваших навыков касающихся обращению с нашими технологиями заблокирована, терять военных, обученных работать на нашей технике, тем более пилотов мы не можем. Мы внедрили эту защиту в ваш организм на всякий случай, но похоже что она не нужна. Облучение оказалось для вас не смертельным. Сейчас мы разблокируем вам память и у вас появиться способность невосприимчивости к этим излучениям и вы перестанете терять сознание. Ещё мы активируем вашу внутреннюю антенну. Для этого нужно чтобы игла прибора коснулась вашего лба. Лея, мы можем продолжить?

- *Да. — Лея попыталась включить манипулятор, но он не подавал признаков жизни, только сфера слабо засветилась переливаясь розово-белыми всполохами. — *Не работает рукав манипулятора. — ответила девушка. — *Похоже что излучение от кольца повредило часть оборудования.

- *Без него мы не сможем точно направить сигнал, — сказал руководитель.

- *А что если я сам руками поднесу шар с иглой ко лбу? — предложил Грэхам.

- *Вас разве освободили от защиты безопасности от столкновений? — удивился командующий.