Если бы ты задержался, я бы тебе сказал, что доказательств выше крыши…

Если бы все прошло гладко… Ни к тебе, ни к твоему малому, без сомнения, никаких вопросов не было бы… А ты что? Наследили со всех сторон…

Ты знаешь, что машина киллеров была заминирована? Конечно, знаешь… Твои же люди ее заминировали…

Киллеры приехали для того, чтобы скрыться на этой машине, и обнаружили мину… Отчего сильно разозлились и решили кокнуть твоего сыночка…

— Мне все равно! Чего вы хотите⁈ — жестко сказал Пальчевский, кажется, лекарства переставали действовать.

— А ты мне тут не рычи! — холодно ответил старик. — Обосрался! Сиди молча! А ты обосрался! Уже ты! Нахера было у меня демонические заклинания бросать? Что молния уже не убивает?

— Что вы хотите? — недовольно спросил мужчина. — Говорите прямым текстом…

— Я хочу, чтобы ты сделал все правильно… — скептически сказал старик, как будто не верил, что это возможно. — Я хочу, чтобы ты объявил войну этому пацану. Официально!

— Я⁈ Этому пацану⁈ Что обо мне люди подумают⁈ — зло сказал мужчина.

— А как будто бы, тебе не все равно, что о тебе эти самые люди подумают? — засмеялся старик. — У тебя накопилось слишком много ошибок… Ты уже стоишь на коленях… Если к завтрашнему утру, ты не начнешь войну против него. То я санкционирую расследование по поводу применения демонических заклятий и второе расследование по поводу подкупа моих сотрудников.

С объявлением войны у тебя хотя бы будет шанс сохранить лицо и если ты его победишь… Так и быть, вопросы по поводу демонических заклинаний мы закроем… А вот за остальное придется раскошелиться… Думай…

Не давая ничего ответить Пальчевскому, Евграф Иванович, положил трубку и повернулся к Володе и весело подмигнул: — Ну что? Это то, что ты хотел услышать?

— А вы уверены, что он объявит войну? — спросил Володя, как-то он не выражал оптимизма по этому поводу.

— Конечно, не выражал, — сказал старик, довольно улыбаясь и делая глоток чая. — Только это его единственная возможность сохранить лицо… Я же сказал, я санкционирую расследование, и уже к обеду все новостные сводки будут пестреть, оттого, что его сын сам себя заказал…

А потом, расскажу, как его киллеры напали на твой дом, и ты от них отбился…

Еще и упомяну о коррупции в наших рядах и почищу свой аппарат от слишком наглых…

Это аппаратные игры, парень. В них важно одним решением делать несколько шагов. Если один твой ход будет означать одно действие, ты так ничего не достигнешь. Продумывай шаги и запасные позиции, не пытайся избавиться от навязанного человека сразу, наоборот, дай ему задачу, заставь его работать. А сам жди, когда он устанет тянуть, либо жди, когда он подставится под удар. Можешь и сам его подставить. А потом на основании этого сделай то, что тебе нужно.

Володя только вежливо улыбнулся и сделал свой глоток чая. Ситуация складывалась совершенно интересно.

До этого парень, не знал, но начальник имперской службы безопасности, генерал-лейтенант Романов Евграф Иванович был из побочной ветви императорского рода. Он был настолько любезен, что рассказал, о своей жизни.

Своим умом, хитростью и пробивной способностью Евграф Иванович, примерно пятьдесят лет назад смог обойти своих родственников и занять место в начальника имперской службы безопасности.

Место на тот момент было не самое популярное. Борьба с демонами была более популярна. Все, кто боролись с демонами, были на первом месте.

Даже Инквизиция в основе своей боролась с демонопоклонниками и тоже пользовалась повышенными благами.

У ИСБ же были другие задачи, она боролась с разведками других стран, но постепенно оказалось, что нужно работать и против собственного народа, а точнее, против Родов и Ковенов. Их действия зачастую были не менее опасны, чем действия представителей иностранных разведок. К тому же, как выяснилось, они часто сотрудничали.

С тех пор, началась работа по негласному контролю за Родами и сбор информации по ним.

Тесное взаимодействие и постоянная работа. Привели к тому, что старик, сидящий перед Володей, держал в руках очень много ниточек. За которые в определенный момент дергал так, как ему надо. И сегодня он собрался дернуть их в очередной раз.

Как оказалось, в отличие от своих людей Евграф Иванович знал, кто такой Воронин Владимир Николаевич и его истинный ранг. И поэтому четко понимал, на что способен Мечник, который убил Князя-демона.

И как интриган с высоким стажем не мог пройти мимо такого подарка судьбы.

Володе обладающими какими-то непонятными эмпатическим способностями, было достаточно легко соотнести, воодушевленное настроение старика с его словами. Он хотел использовать Володю в своих целях по снижению роли Родов в имперской политике и принялся самоотверженно помогать Володе. Для него по-настоящему было все равно, кто победит. Главное, что война затрагивает не его, а выгоду он сможет получить в любом случае.

— В этом году Набег закончился слишком быстро, — сказал Евграф Иванович. — Аристократия практически не понесла никаких потерь… Раньше хоть дураков и слабаков выпиливали быстро.

А сейчас что? Все остались при своих, практически никто не ослаб… Начинаются внутренние брожения, никто ничем не доволен. Слабые хотят наверх, а сильные хотят стать еще сильнее.

Начинается внутренняя война все против всех…

Перед прошлым Набегом мы смогли купировать данный недостаток… Создание неких неписаных правил, считай дуэльного кодекса… Он, конечно, не без недостатков, но с его помощью можно давить на глав Родов. Сам видишь, использовал демоническую магию, иди сюда… Что выберешь? Драка или казнь от рук Инквизиции? Выбор есть, но выбора нет… Хе-хе…

А правила просты.

Если Рода начинают воевать, ввязываться в войну нельзя… Да, всякое бывает. Иногда воюющие Рода могли зацепить кого-то еще, и к веселью присоединялся еще один Род.

Только вот с этого момента, чтобы не сделал второй Род, активы достаются только тому, кто начал войну… Ничего не делится, не продается и не покупается.

— Странные законы, — сказал Володя и сразу добавил очевидную для него речь. — Можно же договориться о разделении средств до начала проведения войны?

— Можно… — согласился старик. — Только вот уже несколько десятилетий, аудитом этих мероприятий занимается одно из моих управлений…

И, кстати, Борисов, которого ты так хорошо помял начальник этого управления…

По ходу службы он выполняет совершенно другие функции. Как ты мог подумать он не оперативный агент…

Наверняка ему хорошо заплатили, чтобы он поработал с тобой лично. Вот он и начал суетиться… Другие-то у нас, сразу пугаться начинают, а ты нет. Только мой человек не смог правильно интерпретировать твое состояние…

До этого, они уже несколько раз, посмотрели видео из допросной, и старик составил мнение по поводу подготовки Володи и его возможностей.

— Какая у вас такса? За всю проведенную работу? — спросил Володя удивленно и все равно не удержал вопрос на языке. — Мне все равно странно, что Ковены согласны с такой постановкой вопроса.

— Конечно, не согласны, — засмеялся старик. — Просто, когда есть хоть какие-то правила, воевать вдвойне выгоднее…

Да и, таким образом, несколько Родов были полностью спасены от полного уничтожения. Так что не мытьем так катанием получилось заставить некоторые законы соблюдать.

А такса… Такса у нас небольшая… пять процентов, приобретенных активов, в виде акций в имперскую канцелярию… За этим я слежу строго. Некоторые готовы и десять отдать, лишь бы к ним не лезли… Не спорю, в процессе нам тоже кое-что достается. Жаловаться, тоже не буду… Такая мелкая коррупция, она в любом случае будет. Давить ее можно, но это не для нашего государства. Коррупция в мягких формах служит смазкой для Империи. Да, сильные становятся сильнее… Слабые страдают… Только такова цена… Пока мы готовы ее платить… Слишком сильны пока Ковены… Слишком опасны демоны… Наше государство еще не слишком сильно…