А еще через пол часа я завершил все свои дела тут в городе и мы покинули его стены.

****

Мир Ирий. Большой западный тракт. Дорога из столицы империи в город Таргос. Придорожная таверна. Ближе к полудню.

- Зачем мы сюда так спешили? – спросила у меня Терея, - ведь коль мы сюда так быстро попали, то спокойно могли бы проехать и дальше? Там, судя по твоей карте, есть и еще несколько городков и уйма придорожных гостиниц. Да и крупнее они этого небольшой таверны. Так почему?

- Угу, крупнее, и возможно, более комфортнее, - ответив, кивнул я, - только вот есть одно такое обстоятельство, - и я заглянул в красивые глаза темной эльфийки, - у меня тут определенное дело.

И я показал на уже виднеющееся впереди строение.

- Я еду туда первым, вы за мной. Попав внутрь, постарайтесь сделать вид, что мы не знакомы. Тем более вы и похожи на одну большую семью. Он ее глава, а вы вы все остальные, - и я показал сначала на Гулда, а потом обвел рукой сидящих в карете девушек.

Как-то я не подумал о том, что ее придется кому-то управлять, а потому до этого момента на козлах сидел я.

Сейчас же мое место занял дракон, а своего грифона он привязал дорожной карете.

- Подъезжая к таверне, организуйте так, чтобы у вас на карете сломалось одно из колес, думаю сделать вы это сможете без труда. За помощью вы к ним и обратитесь. На ремонт, как я предполагаю, у них уйдет где-то с пару часов. Так что вы расположитесь на это время там.

И я прикинул расстановку сил.

- Займите такое место в зале, чтобы при необходимости у вас была возможность, полностью взять его под контроль. За эти пару часов туда подтянутся и все те, кто нам нужен. По моему сигналу врубаете подавители магии. И потом уже начну работать я и те, кто будет на нашей стороне. Постарайтесь и сами не подставляться. Кила, - и я посмотрел на еще одну эльфийку, - на тебе именно ваша защита. Все остальные постарайтесь не вмешиваться. Если же вас все-так обнаружат и постараются взять, то Терея, Стирра и Клания, на вас оборона, но ни в коем случае не покидайте защищенного Килой поля. Берегите девочек.

Дождавшись их ответного кивка, я еще раз поглядел на них, понял, что до них дошла вся важность ситуации и кивнув, спокойно сел на своего грифона да последовал вперед.

Наши должны были выдвинуться минут через десять после меня.

****

Мир Ирий. Большой западный тракт. Дорога из столицы империи в город Таргос. Придорожная таверна. Ближе к полудню.

- Вы понимаете, что тут происходит? – поглядев на свою дочь, спросил уже у всех девушек Гулд.

- Нет, - отрицательно помотала головой Клания, - но я так подозреваю, что это как-то связано с тем, что происходило сегодня ночью.

- Вот именно, - и дракон посмотрел в спину удаляющейся фигуре, - кто он такой? Похоже этого парня тут в городе, - и он махнул рукой себе за спину, - очень неплохо знают. И он как-то связан с местным криминалом. Сначала я думал, что он лишь просто знаком с ними или у него к ним какие-то дела, но понаблюдав за его общением и поведением, я понял другое, - и переведя свой взгляд на девушек, он добавил, - этот странный человек раздает приказы и его слушаются. Даже те, кто этого делать и не должен. И это странно, - в конце пробормотал Гулд.

А потом опять посмотрел вперед.

- Вот и сейчас, как правильно заметила Терея, ему зачем-то необходимо попасть именно в эту гостиницу. И судя по всему он готовиться к бою. Но с кем? И почему он уверен в том, что он будет?

Но ответить никто не успел.

Самая ответственная Стирра напомнила о том, что им пора выдвигаться.

Что они и проделали. Гулд забрался на козлы и направил телегу по дороге. А ровно через пятьсот метров у них сломалось одно из колес.

И они сами к этому не имели никакого отношения.

Просто так сложились обстоятельства.

****

Мир Ирий. Большой западный тракт. Дорога из столицы империи в город Таргос. Придорожная таверна. Два часа спустя.

- Это здесь? – спросила Текея у своего деда, указывая на здание внизу.

- Ну, - и пожилой ламиляр что-то проверил на своей карте, - судя по всему, да. Встречу нам назначили тут.

- Думаешь опять ловушка? – уточнила у него девушка.

- Не знаю, - ответил тот, - но в этот раз письмо я проверил несколько раз. Так что в его подлинности я уверен. Его и правда написала княжна эльфов. Только вот почему она не захотела встречаться в городе, а предложила именно этот трактир, я не понимаю. Хотя, - и он показал на верховники, находящиеся внизу, - это же их пегасы.

- Похожи, - согласилась со стариком девушка.

В этот раз они были готовы к ловушке Вместе с ними прибыло порядка тридцати стражей, которых отобрал для них лично глава внутренней стражи столицы.

Все это были проверенные люди.

Он специально не стал набирать к ним в отряд только ламиляров и ламий, чтобы не вызвать всеобщего подозрения, а набрал лучших бойцов одиночек. Которых смог найти в городе.

И уже на проверке Текея смогла убедиться в этом.

Никто из ее телохранителей, кроме барона Гарна не смог противостоять хоть кому-то из них. Так что в отобранных людях они были уверены.

А магическое прикрытие должен был осуществлять сам дед.

Кроме того и среди нанятых людей были сильные маги.

Так что со стороны они были похожи просто на большой наемный отряд.

Ими даже специально была убрана хоть какая-то гербовая символика, указывающая на их принадлежность к императорскому дому.

И вот сейчас этот большой отряд должен был как раз и расположиться во дворе небольшой таверны.

- Ага, вижу, - прокомментировал граф, который и сам сейчас летел рядом с ними, - это точно люди княжны. Я знаю ее главного телохранителя.

И он показал на встречающего их. К удивлению Текеи это был не эльф, а высокий тролль.

Вот они приземлились за пределами таверны.

- Добрый день, - поздоровался с Текеей и ее дедом встречающих, - мы уже ждем вас.

И он открыл двери таверны.

«Знакомая обстановка», - подумала девушка.

Так похожа была эта маленькая гостиница на ту, где чуть больше недели назад на нее так же было совершено нападение.

И именно эта схожесть заставила ее осмотреть помещение новым взглядом.

Вон, те самые эльфы, телохранители княжны, с которой у нее и назначена встреча. Чуть дальше у стены сидит какая-то семья. Один мужчина. Четверо девушек и пара детей. Не похожи они на врагов.

И еще какой-то непонятный субъект.

Но этот последний вообще не интересуется происходящим, а неторопливо поглощает свою еду. Он даже не обернулся на шум открываемой двери.

Видимо, сообразил, что столь странное общество тут собралось не просто так, и сейчас пытается не привлекать к себе никакого внимания.

Надеется быстро доесть и свалить отсюда.

Только вот ни ее, ни люди эльфийки никого сейчас отсюда не выпустят, и так будет до тех пор пока они не закончат свои переговоры.

- Текея, - раздался голос со стороны лестницы, - идем, нам сюда.

И ламия, повернув голову, увидела стоящую на лестнице высокую и стройную эльфийку, которая указывала за достаточно большой, но стоящий отдельно столик.

«Большой-то он и нужен потому, что за ним собирается присутствовать ее телохранитель», - прокомментировала увиденное ламия.

- Привет, ты совершенно не изменилась, - очень искренне ответила она своей подруге, с которой не виделась достаточно давно, и направилась в указанную сторону.

Каниса, средняя дочка князя эльфов редко выбиралась куда-то за пределы княжества, именно поэтому Текея и согласилась на эту встречу.

Если уж она настаивала на ней, то значит в этом была какая-то действительно серьезная необходимость.

Когда все расселись, Текея поняла, что эльфийка напряжена не меньше нее.

- Меня прислал к вам отец, - сразу сказала она, - я не знаю, кому можно доверять кроме тебя. И поэтому решила поговорить именно с тобой. О том, что я в Империи никому даже не известно. В княжестве думают, что меня отослали к дроу для заключения брачного союза.