- Текея, - неожиданно раздался голос эльфийки, о которой она на время забыла, - можно мне поехать с вами?

- Зачем тебе это? – удивилась ее подруга.

- Хочу увидеть их, - и она показала на дверь, - а как я поняла, вы и поедете к Перевалу.

Ламия кивнула в ответ.

- А твои тебя отпустят? – переспросила она.

- Уже, - ответила девушка, - я переговорила с князем, отец попросил и для нас достать такой же артефакт, что сможет перенастроить наши. Он готов даже выкупить его или предложить любой другой способ оплаты или обмена…

И девушка замолчала.

- Кстати. Я так и не узнала, а что вы сами отдали в обмен за такой артефакт?

Ламия с недоумением посмотрела на своего деда, а потом перевела взгляд на подругу.

- Ничего. Они нам его просто предложили и все.

- Вот это и странно, - про себя произнесла вторая девушка, а потом вглядевшись в лицо Текеи уточнила, - они предложили его вам или лично тебе?

Та опешила от такого, казалось бы, простого вопроса и будто в каком-то полутрансе, произнесла, видимо, что-то вспомнив.

- Лично в руки, девушке носящей перстень с императорской печаткой.

Каниса еще раз кивнула.

- Так я и думала, - и с какой-то странной завистью во взгляде поглядела на свою подругу, - повезло тебе.

После чего, уже гораздо тише.

- Вот поэтому он и назвал свое имя.

****

А еще через полчаса объединённый кортеж покинул эту небольшую таверну, в стенах которой произошло столь странное и кровавое происшествие.

****

Мир Ирий. Большой западный тракт. Местность, расположенная не очень далеко от тракта. Некоторое время спустя.

А перевертыши даже не стали заморачиваться и расположились буквально в сотне метров от дороги.

Все верно. Им нужно или успеть перехватить кортеж с принцессой или оказать помощь в таверне, если это потребуется.

Транспорт у них с собой.

Опять грифоны и много. И опять мне их придется отпустить. Но в этот раз я поступлю умнее.

Во все ауры животных я внедрил парализующее плетение, чтобы они не разбежались по лесу, когда я начну тут работать.

Просто перед этим активирую плетение.

Ну, а теперь вперед.

Накидываю на себя полог незаметности.

Он идеален против таких существ. Для них это плетение еще большая маскировка, чем для всех остальных.

Они-то, вообще, видят лишь магический фон, как я понимаю.

Прохожу линию часовых. Все я в центре их лагеря. Мне нужна информация. Да пожалуй нет.

Но снять ментальный слепок с пары псевдолюдей, сидящих в отдельной большой палатке можно.

Поэтому их я уничтожу в последнюю очередь.

Ну, а теперь активация.

Первым идет паралич, который отключает животных.

А вторым я накрываю поляну плетением поглощения сущности.

Дальше же меня ждет грязная работа.

По концентрической окружности обхожу весь лагерь и добиваю корчащихся на земле перевертышей.

Все, живых, кроме тех, что в палатке нет.

Возвращаюсь туда. Один ничем не уступает той эльфийке, что я встретил в первый раз.

Но снимаю слепки с обоих.

Трачу еще несколько минут.

Все. Информация получена, осталось только отправить ее на разбор Ведунье, что я и сделал.

После этого два взмаха мечом и на земле лежат два трупа.

Активирую сканирование каталогизатора. Пусть соберет все ценности. Пригодятся.

И уже через двадцать минут я направляюсь обратно.

А еще через десять минут мы покинули трактир и направились в сторону Таргоса.

****

Мир Ирий. Город Таргос. На въезде в город. Два дня спустя.

- Эй, северянин, - раздается с ворот знакомый голос и это что-то мне напоминает, - это ты, чтоль?

Поднимаю голову и вижу над парапетом все тоже бородатое лицо.

- Привет Тарс, давно не виделись, - усмехнувшись, ответил я.

- Да, так ли и давно? – проворчал он, - и двух недель не прошло, как ты в столицу уехал. Твоего возвращения ждали немного раньше.

- Так получилось, - пожал плечами я.

- Бывает, - согласился стражник и перевел свой взгляд на моих знакомых, - а это кто с тобой?

И он указал на выглянувших из кареты девушек и ехавшего отдельно Гулда.

- Друзья, - сказал я, - вот уговорил их перебраться сюда к вам в городок, да и сам, думаю тут осесть, если кое-кто будет не против.

Тарс понятливо кивнул, но его лицо при этом как-то странно изменилось.

«Что-то произошло», - быстро сообразил я, наблюдая как за ним, так и за его менто-информационным полем.

Однако сейчас они ничего говорить не будет, в этом я уверен.

Ладно, разберусь с этим потом. Сейчас же я вновь кивнул головой в сторону своих спутников.

- Все они неплохие маги. Думаю смогут тут без проблем устроиться. Только вот с жильем вопрос решим, и все будет нормально.

- Понятно, - кивнул боец.

Я-то прекрасно понимал, что он просто тянет время.

После возвращения из инфернального мира, я заметил, что их полог, скрывающий города от магического наблюдения для меня, в общем-то, теперь не проблема, а потому я прекрасно видел все приготовления к нашей встрече.

- Ну что, они подготовились? – кивнул я в направлении ворот, - можно нам въезжать?

Парень на стене усмехнулся.

- Давай уже, - и сам скрылся за парапетом.

Ну, а мы направились в город.

- Процедура обычная, я вам о ней рассказывал. Проходите, встаете на проверочный артефакт, потом когда все заканчивается, идете дальше. Ждете нас у выхода. Я пройду последним. Все запомнили?

- Да, - раздался нестройный ответ голосов.

- Ну и хорошо, - сказал я им и мы как раз въехали во внутренний дворик.

Первой проверку должна была проходить Терея.

Когда она вышла из кареты, то по двору разлетелся изумленный вздох.

- Опять этом тарковому северянину повезло, - раздался голос Тарса из-за моей спины.

Он сейчас явно обращался к кому-то другому.

- И где он таких красавиц только находить? Ведь и те две, что искали Караю с неделю назад были тоже т него, так сказал магистр Крогас.

Я же понял, что сейчас он говорит о Килании и Геррании.

- Это да, - согласился неизвестный, - только вот ты смотришь не туда. Она маг и очень сильный. Я думаю, посильнее нашего магистра будет. И такие тут все. Даже та малютка, - я так понял он показал на кого-то из девочек, которые уже выбрались из кареты, - Так что парень прав. Такие нашему городу нужны всегда.

- Вот тарков северянин, - опять проворчал Тарс.

И сейчас в его голосе было гораздо больше восхищения, чем зависти.

Изумленные вздохи повторились еще трижды, пока проверку проходили и все остальные девушки.

Ну, а потом мы с ними распрощались.

И я выехал в город.

Тарс как-то странно проводил меня взглядом со стороны ворот. Я хотел поговорить с ним, но он почему-то быстро убрался к себе на пост.

И это его непонятное поведение очень насторожило меня.

Остановив первого мага, проводившего проверку, я спросил.

- Где магистр Крогас, знаешь?

- Да он уже несколько дней как сидит дома, что-то там делает, только на срочные вызовы приходит, но потом опять возвращается назад. Говорят, кто-то из его дочерей заболел.

И маг пожал плечами, мол бывает, чего так переживать.

Только вот я знал одно.

Очень сложно заболеть, когда рядом с тобою находиться живая богиня жизни.

И поэтому еще уже не раздумывая направил карету в сторону их особняка, а не стал, как планировал первоначально подбирать жилье для драконов и эльфиек.

Деньги, чтобы купить пару домиков у меня теперь были.

Но сейчас мои планы резко поменялись.

****

Мир Ирий. Город Таргос. Особняк семьи Караи. Десять минут спустя.

Стук в двери. Жду пока их откроют.

Теперь я уверен, что что-то не так.

Вижу все ауры, кроме одной. Той которую и надеялся увидеть тут в первую очередь.

Двери открывает Мелена и изумлёнными глазами смотрит сначала на меня, а потом и на стоящих позади меня драконов.