Несколько лет назад Урсула, ее собственная мать, тоже обвиняла ее в том, что Меган ведет себя и выглядит как проститутка. Это было, когда Меган работала официанткой в ночном клубе.

Господи! Урсуле потребовалось одиннадцать месяцев, чтобы наконец осознать, что ее дочь уходит на целую ночь и возвращается только под утро. Да, она действительно выглядела как продажная женщина. Но во всем виновата была форменная одежда – короткое, обтягивающее фигуру платье. Но в «Ла папас» все официантки носили такие. Получала Меган сущие крохи, зато чаевые были приличные. Без этой работы они с матерью умерли бы с голоду. Ни разу Меган не пыталась закрутить роман ни с одним из клиентов! Правда, она получала пару раз предложения от богатых привлекательных мужчин, завсегдатаев клуба, но слишком многое было поставлено на карту. Меган едва исполнилось шестнадцать, и она врала, что ей девятнадцать, иначе ее не приняли бы на работу. И какова же благодарность?

– Какой ужас, Меган! Ты не можешь выйти на улицу в таком виде! Ты выглядишь как настоящая проститутка! Ах ты, потаскуха!

Однако после пары стаканов Урсуле становилось все равно, где проводит ночи ее дочь. И все это ради того, чтобы помочь ей! А теперь вот Джордан, мужчина, которого Меган любила так безоглядно, обвинял ее в том же самом!

Он сидел на мягком кожаном диване, обхватив голову руками. Меган вдруг поняла, что крепко любит мужа и это чувство никогда не пройдет. Да, она может злиться и даже слегка ненавидеть его. Но она всегда, всегда будет любить его до безумия.

Джордан встал с дивана.

– Меган. – Его голос охрип, а вся фигура выражала страдание. – Прости меня. Мне ужасно жаль.

Меган вновь вспомнила его обвинения, и краска гнева залила ее лицо. Однако, видя, как он мучается, она дрогнула. Но что бы она ни сказала, эта ссора все равно повлияет на их отношения.

– Хочешь кофе?

Казалось, вопрос жены застал Джордана врасплох. Он запустил пальцы в свою белокурую шевелюру.

– Ты опоздаешь на работу.

– Так же, как и ты.

– Мне все равно, Меган.

В глазах Джордана читалось раскаяние. Меган принесла две кружки кофе и опустилась на диван рядом с мужем, сохраняя при этом дистанцию.

– Однажды моя мать уже предъявляла мне подобные обвинения.

Джордан поставил кружку с кофе на низенький столик рядом с диваном, и Меган знала почему. Ему, так же как и ей, ничего не лезло в горло. А потом она почувствовала на себе взгляд его потрясающих голубых глаз. Они оба знали, что он наговорил лишнего.

– Я ушла из дома, потому что мать слишком часто повторяла свои обвинения, Джордан.

– О, Меган, – в его глазах мелькнула боль, – мне так жаль.

И вновь Меган захлестнула волна нежности. Ей ужасно хотелось крепко обнять его и целовать его красивые губы до тех пор, пока они не изогнутся в чувственной улыбке. Но она снова сдержалась, потому что знала, что с этой проблемой нужно покончить раз и навсегда.

– Я люблю тебя, Джордан, даже больше, чем ты можешь себе представить... – Он посмотрел на нее нахмурившись, а Меган продолжала: – Если ты знаешь, насколько сильно я тебя люблю, то не станешь больше обвинять меня в измене. – Меган перевела дыхание. – Я разговаривала по телефону, а не флиртовала. Это моя обычная манера разговора, и тебя это устраивало, раз ты на мне женился. По крайней мере я так думала.

– Ты знаешь, что это так. Я люблю тебя такой, какая ты есть. – Джордан был ужасно расстроен, и Меган не могла этого перенести.

– Знаешь, – произнесла она полным нежности голосом, – я такая, и такая со всеми, хоть тебе и кажется, что я флиртую или дразню тебя. Но от всех остальных тебя отличает то, что я люблю тебя и делю с тобой постель. Поверь, я не хочу ничего менять.

Джордан взглянул на жену и взял ее за руку.

– Я не хочу терять тебя, Меган.

– Этого не произойдет. Тебе только нужно верить мне.

– Я люблю тебя, – прошептал Джордан, и Меган почувствовала его дыхание на своих губах. – Я никогда не обижу тебя, клянусь...

И Джордан доказал, насколько сильно он любит свою жену. На работу они оба, конечно, опоздали.

– Знаешь, Джордан, – сказала Меган некоторое время спустя. – Может, пойдешь на встречу вместе со мной?

– Ты шутишь?

– Нет. Лукас всегда приходит с подругой, так почему я не могу пригласить тебя?

Тихонько посмеиваясь, Джордан задумчиво прищурил глаза.

– Но ведь ты серьезно?

– Конечно. Соглашайся, с тобой будет гораздо веселее. Если, конечно, ты не станешь толкать меня ногой под столом, когда я буду составлять смету.

– А когда мы будем обедать, можно?

– Тогда – пожалуйста.

Смеясь, Джордан прижал жену к себе.

– Посмотрим, смогу ли я уладить это с Реем.

– Замечательно! – Лицо Меган озарила улыбка. Она не знала, что Джордан мысленно дал себе клятву обязательно пойти с ней на встречу, чего бы ему это ни стоило. И еще он поклялся себе, что постарается обуздать свою ревность, по крайней мере когда Меган будет находиться рядом.

– О чем ты думаешь? – Меган обняла мужа за шею, чтобы поцеловать на прощание. – Тебя волнует то, что произошло между нами?

– Мы впервые поссорились. Я просто голову потерял от ревности.

– Да, мы сегодня поссорились. Но не обещай мне, что больше такого не повторится.

– Но я приложу к этому все усилия.

Однако Меган знала, что сущность человека изменить невозможно. Улыбаясь, она обняла Джордана.

– Тогда все в порядке.

Было так трудно оторваться друг от друга, но тут в кармане Джордана зазвенел пейджер. Джордан прочитал сообщение.

– Мне пора.

– Хорошо. – Меган помахала рукой. – Я уже уезжаю, мистер Эллиот!

Джордан рассмеялся, его смех еще долго звучал у нее в ушах. Меган надеялась, что поступила правильно, пригласив Джордана на встречу с Лукасом Найтом.

День выдался просто сумасшедший. Сначала сотрудники встретили Меган недоуменными взглядами – ведь она никогда еще не опаздывала на работу, а потом начали посмеиваться над ее рассеянностью. Меган же оставалось лишь морочить им голову относительно истинной причины ее опоздания. Алекса застала подругу за прослушиванием сообщений на автоответчике.

– А что, если ты пропустила какой-то важный звонок? Меган, ты же всегда переводила звонки к себе домой после работы!

– Я больше так не делаю.

– Но...

– Оно того не стоит.

– О! Это из-за Джордана?

– Послушай, давай оставим все как есть.

Алекса состроила недовольную мину.

– А телефон был, конечно, выключен, когда вы двое были... э... заняты друг другом?

– Однажды, – Меган обняла подругу за плечи, – когда ты станешь старухой, ты поймешь меня.

– Ты чувствуешь себя старой?

– О Господи! – Меган рассмеялась. – Да я никогда не чувствовала себя лучше! И вообще перестань задавать глупые вопросы. Лучше помоги мне подготовить прием для Лукаса.

В тот же самый вечер Меган сидела за письменным столом, готовясь к предстоящей встрече. Она потянулась, расправляя затекшие плечи и удивляясь, что Джордан еще не пришел домой.

Однако такие задержки были не столь необычны, и Меган, приготовив себе горячий грог и сняв покрывало с кровати, забралась под одеяло. Когда же Джордан вернулся, она лишь слегка заворочалась и, свернувшись калачиком, пробормотала:

– Спокойной ночи.

В котором часу он появился, она не знала.

Будильник прозвенел рано утром. Меган проснулась первой, села на кровати и, протирая глаза, посмотрела на спящего Джордана. Вдруг она нахмурилась, увидев на плече мужа большой синяк, и инстинктивно она протянула руку, чтобы дотронуться до него, но Джордан внезапно схватил ее за пальцы.

– Не волнуйся, я просто тренировался.

– Тренировался? Ты что, готовишься принять участие в соревнованиях тяжеловесов?

Джордан лениво улыбнулся.

– Хочу быть в хорошей форме.

– Ты мне нравишься и таким! – сказала Меган, а про себя добавила: «Я уже по горло сыта твоей работой!»