Пролистываю до конца. Ставлю подпись возникшей по необходимости ручкой.

Комната меняется, превращаясь в коридор. Мужчина с пластиковым лицом стоит и улыбается снисходительно и даже обворожительно.

— Прошу за мной, Кэтрин.

Следую за ним. Перехожу в круглый зал. Рамка с двумя неподвижными полицейскими. Мужчина пропускает вперед. Рамка превращается в длинный переход. Меня сканируют зеленые лучи. Вспышка! Стою посреди небольшой комнаты серого цвета. Добавилось звуков, окна круглые, через них видна посадочная площадка и несколько кораблей стоящих на шасси.

Из ниши выходит Ралета, уже нет той легкости. Даже звуки от стука каблуков слышно четко. В руке у нее колбочка с какой — то квадратной примочкой на дне.

— Кэтрин, по правилам перелета и пересечение границ золотого кольца я должна взять на временное хранение все ваши нано имплантаты, — произносит с нотками настойчивости. — По возвращении в систему Солнце вы получите их назад.

Опешила. Не хочу я отдавать свою связь с внешним миром. С какой стати я должна это делать?! Мы об этом не договаривались!

Женщина встала. Посмотрела на меня озадаченно.

— Желаете прервать кастинг? — Прозвучал вопрос в лоб. — Второго шанса не будет, милочка. После расторжения контракта в одностороннем порядке, вы причислитесь к неблагонадежным партнерам империи, и вас уже никуда не возьмут, и даже рассматривать не будут.

— Хорошо, — выдавливаю и сжимаюсь. К глазу подставляют колбочку. Воздух выкачивается из нее в одно мгновение. Больно! Эта хрень высасывает мой глаз! Зажмуриться не могу, что — то блокирует веки!!

— Ааа! — Кричу, пытаясь сорвать эту штуку. Но руки мои сковало невидимыми оковами! Шею тоже не повернуть!

Пшик раздается. А вместе с ним облегчение. Колба убирается от разгоревшегося глаза, который начинает щипать и слезиться. Моргаю, что — то мешает. В ужасе понимаю, что вижу мир уже в ином свете. Серая комната, железные стены, как на подводной лодке, только женщина все та же. Ощущения, словно я потеряла нюх или слух. Нет панелек и подсказок. Одномерный мир, без нано. Оковы уже не держат, делаю шаг, второй, третий. Подхожу к иллюминатору. Все то же самое, вот только нет виртуальных вывесок, подсказок и панельки объявлений. У меня украли все это! Паспорт, счет в банке, связь с сетевым миром высосаны через глаз! Я не вижу свою страницу в соцсети, не знаю горячих новостей. Не вижу своих институтских! Ибо интерактивной карты уже тю — тю!

Мир комфортного пребывания выплюнул меня, оградился. Оставив эту голую реальность. Панический ужас накрывает с головой.

Глаз пульсирует острой болью. Зрение шалит, у меня всегда была единица. А тут муть пошла на одной стороне. Вижу зеркало, спешу к нему. Не дай Бог… Смотрю на себя, и ахаю!!

Один глаз больше другого! Да он практически на выкате!

— Что вы со мной сделали? — Выдаю сипло с желанием разреветься. — Я уродина. Какой теперь кастинг?!

Отобрали полмира. Вторая половина рушится сама…

— Успокойся, — подходит со спины мужчина с пластиковым лицом. — За перелет все вернется в норму. Это обычная практика.

Тихо вою, укутываясь в свою куртку. Иду в сопровождении, не разбирая дороги. Холод ударяет колкий, каблуки бьют по железной площадке, прорезиненный трап, мрачный коридор с красным освещением и каюта с койками, как в поезде.

Понимаю, что просто хочу домой к маме. Но не в силах возразить и пойти на попятную.

— Старт через семь минут, — говорит куда — то в сторону Рудольф. — Все кандидаты на отбор прибыли.

— Принял, разрешение на взлет получено. Конкуренты не дремлют, предлагаю экстренный взлет…

— Что этим паршивцам из Сиренити неймется, — проворчал мужчина, выходя из каюты. Дверь выехала обратно, раздался щелчок замка.

Некоторые правила отборочного тура «Кастинг», перекликающиеся с зеленой лигой:

Запрещено наносить сопернику увечья, пускать кровь и использовать болевые приемы сверх меры.

Не допускается оголять интимные части тела соперника намеренно.

Не допускается касаться оголенных интимных частей тела соперника намеренно.

Не допускается создавать условия, при которых интимные части тела соперника станут обозримы для зрителя.

Нарушение данных правил грозит — дисквалификацией, или штрафом в десять тысяч кредитов агентству претендента…

***

Третья столичная система империи. Город — планета Адро.

Кастинг. Бой первый.

Противник Кэтрин — Мирэта с отсталой планеты Земля. Выписка из анкеты: двадцать четыре земных года, в Адро год на контракте, проживает в столице, содержание на покровителе, который пожелал остаться неизвестным. Лесбиянка, предпочитает легкий анальный секс и стимуляцию клитора…

Слепящие огни, в душе пустота и невероятное волнение. Страх заставляет идти, страх просит остаться. Страх не знает… Он просто тлеет и болит.

— И у нас новая участница! Кэээээтриииин!!

Взрывается мир вокруг меня. Огни и сотни тысяч глаз. Тут десятки огромнейших мониторов, транслирующих меня крупным планом. Я вышла, как развратная школьница, девочка, тупо попавшая не туда. Ботинки на платформе, чулки в бело — голубую полоску, рифленое синее платьишко до середины бедер. Такое короткое, что если ветер подует, увидят белые трусы все кому не лень. Голый живот, уже впалый от скудной пайки, топ белого цвета, что обтягивает грудь, доставляя дополнительный дискомфорт. Розовые соски через него вполне проступают, если приглядеться. С содроганием вспоминаю принудительную нано депиляцию, волосы просто ссыпались в трусы. Теперь моя киса такая беззащитная.

Единственное, что сейчас меня защищает, это распущенные волосы, уложенные назад за плечи парочкой брошек.

Когда стояла перед зеркалом была в таком паническом ужасе. Вырядили как куклу, всю косметику с лица долой. Как это непривычно. Все непривычно, особенно без нано имплантатов. Восприятие мира теперь другое.

Делаю первый шаг, ощущая, как платье у меня колышется. Смотрю на мониторы, абстрагируясь от всего остального, и краска заливает щеки, начиная с горла. Меня снимают снизу, показывая белые трусы, что плотно вонзились между ягодиц и обтянули их! Но как они это снимают?! Камер нет. Неужели им все доступно без них?!

Мраморная дорожка светлеет, она под наклоном, будто подгоняет меня вперед. С обеих сторон турникеты, за которыми роятся пестрые толпы стоячих в полный рост зрителей, словно это фанаты в Лужниках перед футболом.

— Девятнадцать лет! Рост сто шестьдесят сантиметров! Фигура — девяносто пять, пятьдесят семь, девяносто пять!! Девственно чистая и непорочная самочка с остылой планеты Земля! — Продолжает комментатор на весь этот театральный зал. — Ну… почти непорочная!!

Оговорка меня смущает. Что означает последняя фраза?! Трибуны взрываются неоднозначными звуками. Имперцы смеются?! Аплодируют?!

Что — то мягко, но настойчиво подгоняет вперед, некая сила. Проявляется зал. Теперь вижу его масштабы. Балконы, лоджии и трибуны, как на футбольном поле. Все это переполненное до отказа и разноцветное от публики конусом сваливается и концентрируется в одном единственном месте — ринге!!

— Посмотрите, какая красотка, какой самородок нам предоставляет на зрелище Амириам! — Не унимается комментатор, орущий на все пространство. — Как обтягивают ее упругую выпуклую попку трусики… Как жаль, что мы не увидим сейчас, что они скрывают.

Горю от смущения. Ладони к лицу, не в силах больше терпеть это. Как можно, да на всю зрительскую аудиторию?!

— О! Она прикрывает личико! Такое искреннее смущение! — Подхватывает комментатор. — А как смущены зрители империи, а живой зал? Вы чувствуете жар? Вы хотите увидеть эту девочку на ринге? Я жажду, а вы?! Голосуйте за эту голубоглазую милаху, покупайте абонементы на зеленую и желтую лиги! Они обещают быть интересными!