Дальше пришлось динамики включить, потому что их уже настойчиво приглашали в помещение с кислородной атмосферой. Тиана задумалась, как же будет проходить прием, если там предполагается присутствие нескольких видов, приспособленных для разных условий жизни, но тут же эти мысли пришлось отложить на потом, потому что шустрый старик просто засыпал их с Германом тысячей вопросов. Для начала нужно было выбрать фасон одежды. Девушка всерьез растерялась. Портной настойчиво задавал какие-то вопросы, но она не понимала даже половины, потому что он сыпал специфическими терминами, перевода для которых она не знала. И подозревала, что аналогов в языке киннаров и вовсе нет. Сообразив, что требует от клиентов слишком многого, модельер предложил для начала выбрать из похожего. И предложил полистать каталог с моделями. Здесь Тиана, по выражению Германа, залипла. Глаза разбегались — ей нравилось все. Причем, почему-то больше всего привлекали наряды пернатых гасторнисов. Пышные, развевающиеся, по выражению Германа напоминающие гибрид кремового торта и кружевной занавески. Девушка совершенно не представляла, как такое будет выглядеть на ней, но общий вид ее очень привлекал. Портной никаких сложностей в различии физиологии не видел. С помощью специальной интеллектуальной программы он тут же сконструировал и сам наряд, и картину, как в этом будет выглядеть Тиана.

— Ну как тебе? — слегка неуверенно спросила девушка напарника. Это определенно было красиво, но что-то было не так. Только Тиана никак не могла понять, что. Вроде бы по отдельности все детали образа были очень красивы, но в общую картину не складывались. Герман ответить не успел — портной тут же предложил еще десяток вариантов на выбор — один другого краше и ярче.

— Нет, уважаемый мастер, — прервал излияния тойдорианца Герман. — Так дело не пойдет. Давайте я попробую описать, как я вижу наряд моей подруги, а уж вы попытаетесь воспроизвести исходя из моего описания.

И описал. И даже нарисовал тут же, на экране переданного мастером устройства. Тиана и не знала, что напарник так хорошо рисует. Это не был настоящий портрет, скорее эскиз, но даже так было видно, что его наряд много лучше, чем то, что смогла придумать она сама. Это было длинное, до самого пола платье с высоким горлом, радикально красного цвета. Сверху оно должно было довольно плотно облегать торс, а заканчивалось длинной, до пола, юбкой.

— Спина будет при этом открыта. Вот примерно досюда, — Герман так же быстро набросал рисунок еще и с противоположной стороны. Ткань должна быть легкой и скользкой, струящейся. Есть у вас такие?

Мастер долго разглядывал рисунок, но Тиана уже не сомневалась. Даже если портному не понравится, она будет настаивать на этом варианте. Потому что ей как раз очень понравилось. И здорово сочеталось с ее новой прической и образом. Впрочем, мастер тоже возражать не стал. Всего за несколько минут пробный вариант был готов — Тиана даже смогла его примерить. В большом зеркале отражалась стремительная, хищная и очень опасная женщина — девушка себя такой никогда не представляла, но ей нравилось. Даже снимать наряд не захотелось, однако выяснилось, что это лишь пробный вариант, в котором мастер нашел множество изъянов. Их еще требовалось исправлять, но теперь пришел черед Германа описывать свои фантазии. Он почему-то снова уставился на Тиану.

— Красный ирокез, да? — задумчиво пробормотал парень. — А что, может подойти.

Девушка почему-то ждала, что в наряде напарника тоже будет юбка, но ошиблась. Герман попросил сделать ему штаны из грубой ткани, которую описал очень подробно, вплоть до количества карманов. Но не только.

— Еще мне нужна куртка из грубой кожи, — парень покосился на Тиану и уточнил, — искусственной, конечно же. — Он еще пару минут объяснял детали, и даже опять порисовал немного. Получилась тяжелая плотная куртка с косым воротом, застегивающаяся на зубастую металлическую застежку. Портному эта деталь очень понравилась — он использовал слова «винтаж» и «ретро». Видимо, что-то такое давным-давно существовало и в содружестве, да было плотно забыто.

Полной готовности нарядов пришлось подождать, но скучно не было. Пожилой портной очень мило развлекал гостей, причем не забывал и о проводниках, чем Чип и Дейл, кажется, очень гордились. Финальная примерка привела Тиану в полный восторг. Платье стало по-настоящему удобным. Привычно, как киннарский комбинезон облегало верхнюю часть тела, и очень красиво струилось внизу, Герман стоял рядом в своем черном наряде, почему-то напоминающем доспех. Строгий вид его одежды подчеркивал и оттенял яркость ее платья и прически. Правда, напарник все равно остался недоволен:

— Тебе еще нужны туфли и украшения, а мне — ботинки. Для полноты образа. И, пожалуй, постричься не помешает.

— Хочешь сделать такую же прическу, как у меня? — заинтересовалась девушка.

— Нет, тогда будет похоже на уставную прическу. К тому же мне ирокез не идет, я в юности пробовал. Хаер бы, но его еще растить и растить… Под Сида Вишеза что ли сделать? Уважаемый мастер, вы не знаете, где можно обувью обзавестись?

Выяснилось, что обувью мастер тоже занимается, так что пожелания Германа были быстро учтены и еще быстрее выполнились. Туфли, которые сделал мастер сидели на ноге вполне удобно, но все-таки были не так хороши, как обувь производства киннаров, которая гибко подстраивалась под ногу, защищала от внешних повреждений, при необходимости становилась твердой — и все это без прямого управления оператором. «Однако один вечер можно и потерпеть ради красоты» — решила девушка и с некоторым сожалением принялась переодеваться в привычный удобный скафандр. Да и вообще поняла, что из мастерской уходить не хочется — слишком много всего интересного еще можно было увидеть. Но пришлось.

— Ну что, теперь, наконец, в кабак? — спросил довольный Дейл. — Нужно же отпраздновать наше знакомство?

— О, у вас тоже есть эта традиция? — удивился Герман. — Пить за знакомство я имею ввиду.

— Эта традиция у всех разумных видов есть, — отмахнулся Чип. — Даже у василисков, которые живут на почти безводной планете и в своем рационе жидких веществ не приемлют.

Тиана подумала, что с некоторой натяжкой это работает и для киннаров, и задумалась было, почему так, но тут Герман резко остановился и выругался:

— Вот черт! Нарвались все-таки!

Тиана проследила за его взглядом, и испуганно ахнула. Прямо к ним, расталкивая прогуливающихся по тротуару существ, целеустремленно двигалась компания из шести атлантов. Пока еще далеко, но это явно ненадолго.

— Что делать?! — растерялась девушка.

— Это ваши враги, да? — в отличие от них с Германом тойдорианцы, кажется, совершенно не растерялись. — Так давайте уйдем! У нас машина…

Тиана подумала еще секунду и поняла, что до приема точно не хочет общаться с дальними родственниками. И Герман, видимо, тоже, потому что он ухватил ее за локоть и потащил вслед за проводниками, которые уже шустро ввинтились в довольно-таки оживленное движение, и теперь ловко лавировали между прогуливающимися. Разведчица к таким толпам не привыкла, и непременно бы увязла, но Герман цепко держал ее за руку, и в нужных местах подправлял.

— Главное не бежать, — на ходу объяснял он. — А то подумают, что убегаем. Я не про атлантов — они-то пофигу, что подумают. Просто убегающих обычно стремятся остановить, из вредности или там думают, что преступники какие-нибудь. А так просто спешим очень сильно, ничего необычного. Герман оказался прав — оглянувшись девушка уже не увидела атлантов. Они как раз, расталкивая беспечных отдыхающих, в конце концов устроили пробку где-то там, позади, и теперь безнадежно отстали.

— Пожалуй, украшения мы тебе закажем через информаторий, — предложил напарник, и Тиана без раздумий согласилась. Ну их, такие прогулки. Вот уж не думала, что их так легко найти в городе! Лучше до завтра посидеть на базе. Это, конечно, не Кусто, но она хоть немного защищена — все легче обороняться в случае чего.