Поэтому Рон им никогда не доверял.

Может, это его паранойя даёт о себе знать, а может, он как никогда прав, но проверить это никак нельзя. Но это не значит, что он не будет присматривать за семьёй домовых эльфов, привезённой Поттерами в новый мир.

«Жди дерьма от каждого», – подумал Рон. – «И искренне радуйся, если он тебе его не принесёт».

Вроде бы домовые эльфы верны Поттерам, судя по тому, что они не филонят и безукоризненно выполняют работу. Рону интересно было знать, куда делась правозащитная сторона характера Гермионы, которая годами терпит угнетение маленького народца прямо у себя в доме. Загадка.

Вообще, будь Рон на месте домовых эльфов, то ударил бы в самое ближайшее время.

Если подумать, то ситуация для них идеальная: они уже знают точное число магов, местных в расчёт можно не принимать, так как против домовых эльфов они ничего не представляют, всё спокойно, маги расслабились – можно наносить смертельный удар.

Возможности у них есть. Рон давал себе отчёт в том, что против группы домовых эльфов ему не выстоять. Да, раньше такое даже звучало бы смешно, но сейчас, когда нет многочисленного магического общества, домовые эльфы – это скрытая угроза. Потенциальная.

Рон решил, что надо прояснить с ними этот вопрос напрямик. Иначе рано или поздно настанет момент, когда им надоест играть паинек.

– Я пойду навещу Поттеров, – сказал Рон Полумне. – Продолжайте работу.

– Да, господин, – с саркастическими интонациями ответила та.

– Зови меня старшиной Уизли, – на автомате сказал Рон и аппарировал.

Поттеры сидели всей семьёй у камина, когда Рон постучал в дверь.

– Гарри, открывай, это Рон!

– Сейчас, – ответил Поттер.

Скрипнула дверь, Рон вошёл внутрь.

– Собери-ка мне своих домовых эльфов, – сразу же попросил Рон.

– Зачем они тебе? – спросил Поттер недоуменно.

– Поговорить хочу о жизни и всяком таком, – ответил ему Рон.

– Ну, хорошо, – пожал плечами Гарри.

Рон же в это время сел в кресло и положил на правое колено «хот-шот» лазпистолет.

Домовые эльфы, в количестве семи штук, выстроились в ровный ряд, ожидающе посматривая иногда на бронированные сапоги Рона.

– Итак, господа и дамы, – начал Рон. – Чего вы хотите?

– Здравствуйте, господин Уизли, – хором приветствовали его домовые эльфы.

Уже знают, кто он такой, хотя он сюда ещё не приходил. Значит, точно проводили разведку и слежку. Первый звоночек.

– Я спросил, чего вы хотите, а не попросил вас здороваться, – нахмурив брови, произнёс Рон.

– Не понимаю вопроса, господин… – вышел вперёд самый старый из домовых эльфов.

Насколько знал Рон из обрывочных сведений о домовых эльфах, у них махровый патриархат, причём настолько махровый, что арабские шейхи нервно курят в сторонке. Домовые эльфы осознают своё рабское положение, но женщин держат в строгости. Правда, без каких-либо ограничений в одежде, по понятным причинам. И женщины их и слова поперёк сказать не могут, особенно когда речь идёт о старейшине. И с Роном говорит именно старейшина.

Сморщенный, с обвислыми ушами и длинным носом. Ростом некогда выше остальных, но сейчас сгорбленный от старости. Такие обычно самые умные и хитрые, так как жизненный опыт домовые эльфы используют полноценно, а не как люди. Поэтому старых домовых эльфов ценят хозяева, так как подобные служаки могут гораздо больше, чем молодняк.

– Вы ведь понимаете, что теоретически способны освободиться, ведь так? – спросил у него Рон. – Поттер вас не остановит, как и его семья. Это могу сделать я, но шансы 50/50.

– О чём ты вообще говоришь, Рон? – попробовал вмешаться Гарри.

– Помолчи, – попросил его Рон. – Поттер с семьёй вам не помеха, я, как уже говорил, с определёнными шансами на успех. Остальных вы перебьёте, если будет такая надобность. Итак. Чего вы хотите?

Старейшина домовых эльфов молчал. Он думал. И это сильно напрягло всех присутствующих, кроме Рона. Рон был напряжён с того момента, как вошёл в этот дом.

– Мы хотим договориться с тобой, – произнёс старейшина.

– О чём вы хотите со мной договориться? – задал вопрос Рон.

– Нам нужна земля и свобода, – сказал старейшина. – И права.

– Люблю, когда надо иметь дело с разумными, – улыбнулся Рон.

– Но это мои домовые эльфы! – воскликнул поражённый происходящим Гарри.

– Ты обновил клятвы? – посмотрел на него Рон.

– Что? Какие клятвы? – спросил Гарри.

– Клятвы службы и верности, твою медь, – раздражённо процедил Рон. – Когда ты покупал этих домовых эльфов в новый дом, ты заключил с ними…

– А-а-а, эти клятвы! – догадался Поттер. – Нет. Но зачем их обновлять?

– Потому что при переходе в параллельный мир все клятвы и проклятья, за редким исключением, теряют свою силу, – терпеливо объяснил Рон, закуривая сигарету.

Гермиона не стала возмущённо выговаривать ему о курении в доме, так как понимала, что ситуация не совсем подходящая. Совсем не подходящая.

– То есть… – Гарри выпучил глаза в испуге. – Они всё это время не были мне ничем обязаны?

Рон как-то забыл сообщить Поттеру, что клятвы и некоторые проклятья обнуляются при переходе в параллельный мир. Это одна из причин, почему в древности делали многоуровневые клятвы со своеобразной «подпиской о невыезде», а также быстродействующие проклятья, чтобы жертва чисто физически не успела примчать к порталу.

Со временем межмировые путешествия стали редкостью. Точнее, вообще прекратились, так как сиды забрали все секреты с собой. И маги быстро убрали теперь уже явно лишние детали в клятвах, а также сделали проклятья долгоиграющими, чтобы жертва помучилась.

– Представляешь? – грустно усмехнулся Рон. – И всё это время ты ходил по лезвию очень острой бритвы…

Любой окрик, который бы не понравился старейшине – Поттер умирает. Любое неприятное поручение, которое бы он дал – Поттер умирает. Осознание всей опасности ситуации читалось у Гарри прямо в глазах.

– Что вы понимаете под «землёй, свободой и правами»? – уточнил Рон, посмотрев на старейшину.

– Мы знаем, что у тебя есть земля, – сообщил домовой эльф. – Ещё мы знаем, что ты можешь получить больше земли. Нам нужно не менее пятисот гектаров плодородной земли. Нам нужна воля жить и действовать в рамках ваших законов, то есть свобода. И нам нужны равные с вами права. Домовой эльф больше не будет рабом.

– Но что взамен? – спросил Рон. – Если вы предлагаете просто дать вам всё это, особенно землю, а вместо этого вы просто не будете нас трогать – это не сработает. Вы знаете меня?

– Знаем, – без промедления ответил старейшина. – Иначе бы не было никаких договоров с другими dh’oine.

Теперь Рон был полностью уверен в том, что домовые эльфы в скором времени собирались валить тут всех наглухо.

«И только понимание всей трогательности и ранимости такой тонкой натуры как я, удерживало их от решительных действий», – внутренне усмехнулся Рон.

Они понимали, что Рон бы просто так не сдался. А ещё они понимали, что если не убить его сразу, что не так-то просто, он будет мстить за своих мертвецов.

«Те из них, кто останется в живых, будут завидовать мёртвым».

– Что вы предлагаете взамен? – повторил свой вопрос Рон.

– Свои услуги, – ответил старейшина домовых эльфов. – А также гарантию, что никогда не ударим первыми. И будет торговля. У вас есть то, что нужно нам, а мы создадим то, что нужно вам.

– Этого мало, – покачал головой Рон. – Никаких агрессивных экспансий по планете.

– Нас всего семеро… – начал старейшина.

– Но в отдалённо перспективе вас может стать больше, – вновь покачал головой Рон. – И тогда вы станете проблемой, которая вынудит нас бить первыми. Землю вы должны будете приобретать точно так же, как мы – путём покупки. Это будет честно.

– Да, это будет честно, – кивнул старейшина.

– Пятьсот гектаров плодородной земли, значит? – хмыкнул Рон. – Обязательно возле столицы?

– Необязательно, – покачал головой старейшина.