До завода он дошёл пешком, по пути получив уведомление, что работа над шлемом приостановлена. Автоматизация – это так удобно. А с расширенным пониманием природы программного кода и обретением достойных когитаторов, всё скоро станет ещё лучше и производительнее.
Шлем блестел начищенным серебром, так как краску нанести завод просто не успел.
Шлем от панцирной брони полностью внешне повторял тот, который Рон утерял подземельях Сильваны, но характеристиками уступал. Бескар не так крут, как принято считать у местных. Высококачественному керамиту он уступает раза в три-четыре. Но зато бластерные разряды держит очень хорошо и его очень сложно прожечь световым мечом. То, что нужно было.
Завод успел встроить визоры, уступающие оригинальным, но существенно расширяющие возможности Рона. Инфракрасное ночное видение, развитая система управления связью подразделений, кондиционирование воздуха и возможность включения замкнутой системы дыхания – всего этого в шлеме нет. Есть оптика с десятикратным приближением, а также базовая система правления огнём. Даже этого хватит, чтобы прицельно сшибать врагов из болт-карабина на дистанции семисот-восьмисот метров.
«Вроде готов», – подумал Рон.
Вновь спустившись вниз, он прошёл в лабораторию, где близнецы и Перси левитировали бронепластины для баррикады.
– Кайбер-кристалл, – бросил Фред Рону коробочку. – Удачи тебе, братец.
– А я считаю, что это неправильно нихрена, – вдруг заявил Джордж.
– Игра стоит свеч, – улыбнулся Рон. – Даже одна импульсная винтовка – это будет феноменальный прорыв. Вы бы только знали, с каких дистанций обычно стреляют воины Тау… Ладно, я готов.
Войдя в оборудованную защитой комнату, Рон поместил кристалл в центр комнаты, опустил на визор солнцезащитный фильтр и достал палочку.
– Аспектум Императория, – произнёс он и взмахнул палочкой.
Снова ослепительная вспышка и…
=Ты готов=
=Почему ты вооружился?=
– На всякий случай.
=На всякий случай?=
=Правильно=
– Вот здесь, – Рон снял здоровенный ящик с дрона-носильщика, – всё, что нужно знать о гипердрайве. Где мои технологии?
=Сначала ты=
Открылся среднего размера пространственный разлом.
– Где гарантии, что ты меня сейчас не кинешь? – спросил Рон.
=Я давал повод усомниться в себе?=
– Я вообще никому не доверяю, без обид, – улыбнулся Рон.
=А как я могу доверять тебе?=
– Ты меня знаешь, а я тебя – нет, – пожал плечами Рон. – Мой оригинал живёт где-то в Империуме, поэтому у тебя было время изучить мой характер.
=Ты прав=
=Я знаю тебя=
=Но мы поступим иначе=
=Вот первая часть груза=
Из пространственного разлома вывалились явно тауские девайсы: длинная рельсотронная винтовка, несколько непонятных пистолетов, а также шлем.
– Это всё? – спросил Рон недоуменно.
=Четверть=
=Остальное после технологии гипердрайва=
Ощущение того, что его скоро кинут, не покидало Рона. Но формальных причин для недоверия не было.
– Держи свою технологию, – вздохнул он и затолкал ящик в пространственный разлом.
Ящик исчез, а разлом закрылся.
– Только не говори мне, что…
=Я держу своё слово=
=Получи же столько технологий Тау, сколько сможешь переварить!=
Возник большой разлом и в комнату для испытаний ввалился массивный бронескафандра Тау. И внутри его кто-то был.
– Твою мать!!! – отпрянул Рон назад, одновременно вскидывая болт-карабин. – Протего Максима!
Перед ним возник магический щит, по которому в ту же секунду начала долбить крупнокалиберная автопушка.
Щит лопнул как воздушный шарик, а Рон получил снаряд в грудь.
– Манус Императория! – сумел выдохнуть Рон.
Теперь есть время для передышки, так как бронескафандр бессмысленно долбит в самый живучий щит из тех, которые знал Рон. Рёбра точно сломало, с проколом лёгкого.
– Репаро… – навёл Рон палочку на вмятину в области груди. – Вулнера Санентур…
Сломанное ребро ослепительно больно дёрнуло восстановленной плотью.
– А-а-а, блядь… – болезненно ругнулся Рон, а затем вновь навёл палочку. – Осса Артус…
Теперь на пару часов его сломанное ребро будет держать былую форму, скованное магией.
– Что ты за тварь вообще?! – выкрикнул Рон на высоком готике.
– Твоя броня не сможет держаться вечно, человек!!! – раздался усиленный динамиками женский голос. – Умри!
Из-за спины высокого бронескафандра поднялась ракетная установка.
– Манус Императория!!! – поднял Рон вверх палочку.
Щит встал вовремя, так как ракета шарахнула прямо по нему, а не по беззащитному Рону.
– Сука! – воскликнул Рон и открыл огонь из болт-карабина.
Целил он в сочленения таза и ног, которые оценил как самые уязвимые. Как минимум при пробитии можно отстрелить жопу оператора…
«Бог-Император – пидарас…» – подумал Рон.
Болтерные снаряды встретили неожиданное сопротивление в виде пустотного щита.
«Не бывает!» – подумал Рон панически.
У Тау точно не могло быть эксклюзивной технологии Империума! Или Бог-Император переметнулся к Тау, что звучит как бред, или налицо предательство! Кто-то передал технологию Тау и теперь эти скоты сделали свои и без того крепкие бронескафандры ещё живучее!
– Фламма Императория! – решил Рон поджарить эту тварь.
Пустотный щит принял на себя высокотемпературное пламя, а бронескафандр заметался по помещению, продолжая обстреливать Рона.
Наконец, щит не выдержал всего обрушенного на него дерьма и схлопнулся.
Рон быстро открыл беглый огонь.
Но у бронескафандра был ещё один фокус. Громкий хлопок и помещение стало белым – сработала дымовая завеса. А у Рона как раз нет ИК-режима в визоре…
– Флама Императория! – выкрикнул Рон и начал водить палочкой из стороны вы сторону.
Спустя пару секунд удалось нащупать бронескафандр, он стоял в левом углу и совершал непонятные манипуляции.
Поняв, что раскрыт, оператор вновь открыл огонь из автопушек.
– Манус Императория! – выставил Рон щит чуть дальше.
Надо зажать эту тварь в том самом углу и выдавить по капле из бронескафандра. Непрерывная очередь из болт-карабина на остаток магазина. Голодный щелчок затвора.
– Конфундус Максима! – послал Рон в сторону бронескафандра классическое заклинание. – Конфундус Максима!
Бронескафандр ловко увернулся от относительно медленных снарядов, а затем вновь поднял пусковую установку.
– Манус Императория! Манус Императория! – обложил себя щитами Рон. – Манус Императория!
Ракета вновь бессмысленно взорвалась на щите, а Рон решил отработать всю классику.
– Бомбарда Максима! – ударил он по бронескафандру. – Петрификус Тоталум!
И…
И тишина.
Рон взмахнул рукой с палочкой, развеивая дым, а затем увидел бронескафандр, замерший неподвижно.
Как оказалось, классические и простые заклинания железобетонно срабатывают против гуманоидов в бронекостюмах.
Но только не на космодесантников, так как они нихрена не люди. Максимум секундная задержка, а потом твои кишки уже намотаны на цепной меч…
Рон выстрелил пару раз по нагрудной части бронескафандра, удостоверившись, что парализация сработала как надо.
– Доигралась, тварь? – спросил он, подходя поближе. – А ну открывай! Или я зажарю тебя прямо там!
Ноль реакции, но оно и понятно – ксенос сейчас только и может, что глазами шевелить.
Болтерные снаряды пробили бронескафандр в паре мест на стыках, причём кое-где уже протекла кровь.
– Манус Императория, – поставил Рон щит рядом с собой.
Не было понятно, с какой стороны нужно подступиться к бронескафандру, чтобы открыть его. Вероятно, в боевом режиме бронескафандр нельзя просто так открыть извне. И это логично.
– Если хочешь жить – открывай, – произнёс Рон. – Клянусь своей жизнью, что не собираюсь тебя убивать. А наша перестрелка – ты первая напала. Но если не вылезешь из скафандра, точно умрёшь.
На самом деле эту таускую бабу Рону жалко не было, но хотелось не повреждать лишний раз очень перспективный бронескафандр.
