Фантастика и фэнтези. Страница 967

J.G. Ballard is best-known, perhaps, for his autobiographical non-genre novel Empire of the Sun. While he has written other non-genre works, the bulk of his writing is science fictional-more or less. Ballard is a writer who defies easy categorization: even his most speculative books can't be fitted neatly with a genre label, and his non-genre works all contain fantastical and speculative elements.The Drowned World (brought back into print by Millenium's SF Masterworks line) was Ballard's first major published novel. For Ballard enthusiasts, it's a fascinating read, for it prefigures many of the themes that pervade his subsequent books: planetary/ecological disaster, entropy, the devolution of human nature, a preoccupation with the roots of violence. For those who aren't familiar with Ballard, it's a good introduction-more accessible and less transgressive than some of his later work, yet full of the arresting surrealism and hallucinatory brilliance of language that are hallmarks of his writing.The Drowned World posits (presciently, as it turns out) that the world has been overwhelmed by a catastrophic greenhouse effect. It differs from our own impending disaster in that it's natural rather than man-made. In Ballard's scenario, violent solar storms have depleted the outer layers of Earth's ionosphere; as these vanish, temperature and solar radiation begin to climb, melting the polar ice-caps. This enormous outflow of water carries with it tons of topsoil, damming up the oceans and entirely changing the contours of the continents, drowning some parts of the world and landlocking others. At the same time, the increased radiation produces freak mutations in Earth's flora and fauna, initiating a new biological era reminiscent of the Triassic period, in which reptiles and giant tropical plants were the dominant forms of life.The harsh environment and a decline in mammalian fertility have drastically reduced the world's human population. Still, life goes on, including survey expeditions sent out to map inundated areas for possible reclamation. The novel focuses on one of these expeditions, which for several years has been exploring the series of giant lagoons that used to be Europe. The expedition's personnel have been at it so long that the activity has ceased to mean very much; daily, they sink deeper into lassitude and indifference. Also, some of them have begun having strange dreams, of a primeval swamp dominated by a huge burning sun that pulses to the rhythm of their own heartbeats.These dreams, it turns out, aren't random occurrences or signs of stress, but the first warning of a much deeper process. Human beings, responding to stimuli embedded in their genetic makeup billions of years earlier, are beginning to devolve. The dreams aren't dreams at all, but memories of the primeval ooze from which life first emerged. As the Earth is moving back through geophysical time, the dreamers are moving back through "archaeopsychic" time, recapitulating in reverse each of the stages of human evolution. Is this an odyssey toward a new Garden of Eden? Or does it presage the extinction of humankind?In some ways, The Drowned World is not a very satisfactory novel. It's episodic and rather slow, and its various parts don't always seem to mesh. Starting as a biological mystery, it veers suddenly into a bizarre Heart of Darkness scenario, complete with a mad white hunter and his hordes of native soldiers, and then returns with equal abruptness to the speculative concerns of the beginning. Too, Ballard is more concerned with setting and atmosphere than with character and verisimilitude. The protagonist, Kerans, is a cipher; many of the other characters are the merest sketches. The logistical issues that most speculative fiction writers toil over-where the expedition gets food, for instance, or how it purifies water-are never addressed.Yet Ballard's vision of planetary and psychic change, as well as his brilliant descriptions of the altered earth, possess a surreal consistency that lifts The Drowned World beyond its structural peculiarities, making it a work of real power. One can feel the heat, see the jungles spilling over the roofs of the inundated hotels and apartment buildings, hear the screams of the iguanas and the giant bats. These oppressive, hypnotic images have the solidity of something very deeply conceived; they seize the reader's imagination in the same way that the devolutionary dreams seize the psyches of the book's characters. Perhaps it's no accident that these characters and their struggles seem shadowy by comparison to the vivid landscape in which they move. This is part of Ballard's message: humankind is impermanent, but time and nature endure.

Второе тысячелетие космической эры.Земляне давно уже освоили множество планет и связали их бесчисленными внепространственными мультиходами.Человечеству предстоит наконец-то стать единым как оказалось однажды - в буквальном смысле слова.Потому все новым и новым планетам Содружества угрожает нашествие таинственной биоэнергетической сверхсущности, насильственно объеди-няющей разумы все большего количества людей - и уничтожающей «за ненадобностью» их тела.«Новая чума»?Так считают обитатели большинства миров.Но спецслужбы одной из планет придерживаются совершенно иного мнения. Они уверены, что имеют дело с вторжением сильного, хитрого и страшного противника.И бороться с этим противником будет очень и очень нелегко.

Вавилон – это странное место, на площади которого ты можешь встретить грязного завшивевшего пророка и раба, заключающего в себе часть души легендарного героя древности, место, где подозрительные личности безошибочно прогнозируют будущее при помощи части тела, которую не рекомендуется упоминать вслух при дамах и где при помощи несложного гипноза можно доподлинно узнать, кем ты был в предыдущей жизни.В озорной фантасмагории Елены Хаецкой античные герои живут бок о бок с нашими современниками. Ирония, абсурд и гротеск – три кита, которые удерживают на своих спинах мир Вавилона, где начинают происходить события, на первый взгляд вполне заурядные…

В этом мире все было иначе, в нем не случилось известных нам войн и революций, история пошла совсем другим путем. Люди в нем живут сыто и даже богато. Вот только сам мир похож на унылое болото, с каждым годом все больше зарастающее тиной. Везде царят либеральные «ценности», отрицающие все человеческое. О чем речь, даже в Российской империи — рай для либералов, истово ненавидящих все чистое и светлое, мечтающих, чтобы люди окончательно превратились в разумных животных, озабоченных только собственным благополучием и не смеющих стремиться в небо. Но некие силы решили встряхнуть застоявшееся болото, и в нем появляется человек из нашего бушующего мира — женщина, оказавшаяся на некоторое время в теле местной девочки и научившая ее, что такое никогда не сдаваться. Именно ей предстоит взять за шкирку сытый мир и, невзирая ни на какое сопротивление, потащить его вверх, к звездам.

«Свободная зона».Прибежище мутантов, бандитов, речных пиратов...Там НЕТ ЗАКОНА – кроме права сильного.Там скрываются от возмездия за содеянное преступники, твердо знающие, что полиции их НЕ ДОСТАТЬ.Но на этот раз, похоже, один из «королей» криминального мира ПРОСЧИТАЛСЯ...Чтобы найти и арестовать его, в «зону» отправляется СУПЕРПРОФЕССИОНАЛ из особого отдела полиции.Ему помогают киборг Гонзо и девушка, РОЖДЕННАЯ и ВЫРОСШАЯ в «зоне».Он принесет Закон в АД!

«Миры обетованные» — первая книга трилогии знаменитого американского фантаста Джо Холдемана о Мирах. Конец XXI века. Марианне О'Хара, одной из немногих жителей Ново-Йорка, довелось побывать на Земле. Каких только сюрпризов не таило это путешествие. Сама того не подозревая, она оказалась втянута в революционную организацию, результатом деятельности которой стала Третья мировая война…

Давным-давно в далекой Галактике...Джедай вернулся! Только что отгремели события шестого эпизода Звездных войн. Завершилась битва при Эндоре. Взорвана вторая «Звезда Смерти». Еще почти никому в Галактике неизвестно о гибели Императора, а Альянс повстанцев, только что одержавший победу, должен выстоять перед новой угрозой. Далекую планету Бакура осадили хладнокровные захватчики — загадочная раса рептилий из глубин Галактики. Их язык неизвестен даже Ц-ЗПО. Цель их охоты — человеческий разум... Император Палпатин ушел на темную сторону Силы, но мрачная тень его дел еще лежит на Галактике. Люк Скайуокер и Лейя Органа вынуждены заключить перемирие с силами Империи, чтобы вместе противостоять нашествию...

Этот роман — пролог «Саги смерти», описывающий предысторию событий трилогии. Кто оно, странное существо, возникшее в глубине Зоны? Что стало причиной его появления? Одни называют его человеком, а другие — мутантом. Его отец неизвестен, а мать погибла, спасаясь от таинственных убийц. Он родился в Зоне — и знает ее лучше всех. Никто не умеет находить аномалии и управляться с мутантами так, как он. Никто не ведает тайных троп, по которым он ходит, никто не сможет выследить его… Ведь он — талисман Зоны. Но что будет, если все сталкеры захотят его смерти?

Группа спецназа ГРУ, попавшая вместе с освобожденными заложниками в 2016 год, в Зону Отчуждения, упорно рвется к цели – секретному излучателю, способному создать пространственный телепортал и вернуть отряд домой. Только вот бесценная установка нужна не только им: на нее претендуют и «Бастион», и «НовоАльянс», и прочие воинственные обитатели Зоны. Хоть цель и близка, путь к ней тернист и окрашен кровью. Хорошо, что к спецназу присоединяются те, кто исходил Зону вдоль и поперек. Кто знает цену дружбе и, несмотря ни на что, сохранил человеческий облик.