Как ему удаётся быть одновременно неотразимым мужчиной, своим парнем и хамоватым разгильдяем, как вчера? Мне повезло, что мы теперь соседи или это отныне моё пожизненное несчастье? Избегать встреч вряд ли удастся… Не хочу быть просто соседкой! Этакой своей в доску девчонкой, с которой можно потрепаться, попить чая, попросить присмотреть за кошкой, уходя на свидание… Мы знакомы меньше суток, да и знакомы ли…

— Дашка, ты где витаешь? Проведаем питомцев, что-то больно тихо, не иначе, как шкодят…

Моих истерзанных размышлениями сил хватило только на то, чтобы кивнуть.

Щенок крепко спал, в объятиях новых подружек. Да, ему можно позавидовать! Мне такая идиллия не светит. Антон никогда не обратит на меня внимание, как на девушку. Вчера? Об этом лучше забыть, чтоб не тешить себя иллюзиями. Соседи, так соседи!

— Пора за стол, поможешь накрыть?

— Конечно, — без энтузиазма откликнулась, старательно вымучивая счастливую улыбку дружелюбной… соседки. Эх, судьба моя злодейка! Надо выдержать обед, не испортить соседу настроение, он-то не виноват…

Мне не пришлось имитировать хорошее настроение за столом: во-первых, было на редкость всё вкусно, во-вторых, Антон умело отвлекал меня от погружения в мои невесёлые мысли. Постепенно разговор стал более непринуждённым, мы весело смеялись, обсуждали книги, фильмы. Я даже рассказала об увлечении любовными романами, хотя опасалась насмешек.

Что-то я засиделась, пора и честь знать. Итак обед плавно перетёк практически в ужин…

— Помочь убрать посуду?

— Ещё чего! Гостья, хоть и соседка, будет стоять у раковины, и мыть грязные тарелки. Ничего себе окончание вечера!

Когда он в очередной раз подчеркнул, что я его соседка, мне захотелось его ударить, разреветься и сбежать в свою квартирку, где можно предаваться грустным размышлениям, вздыхать над своей невезучесть и… читать новый роман, где героиню ждёт неизменный хэппи энд.

— Нет желания пройтись, заодно Малыша выгуляем?

Отказывать было неудобно, хотя с большим удовольствием я бы удалилась восвояси. Как назло, вечер был замечательный: в меру прохладно при ясном-то небосклоне, где уже то тут, то там проявлялись первые звёздочки, ощущение приближающейся весны кружило голову…

— Осторожно, лужа, — предварительно подхватил меня под локоть Антон, — Дарина, я ищу предлог, чтоб тебя задержать и не нахожу…

— Ну, соседи тоже должны отдыхать друг от друга…

— Тебе со мной неинтересно, скучно?

— Я этого не говорила…

— Тогда давай в продолжение вечера посмотрим кино или музыку послушаем! — с воодушевлением предложил Антон.

— Ты, наверное, устал, столько всего на тебя свалилось в один день?

— Ни капельки! Только согласись, пожалуйста…

— А как же Малыш? Он останется один? Хотя он же с Пушей будет.

— Пуша?

— Ну, да. Пуша и Люша. Ты же сказал, чтоб я придумала имена кисуням.

— Пуша и Люша, Люша и Пуша… — словно пробуя на вкус, несколько раз повторил, — Люша, Пуша! Мне нравятся! И им подходят! А ещё какие-то мягкие, домашние…

— Дашенька, соглашайся…

Соглашайся на что? Как-то я нить разговора потеряла!

Уговорил! Уболтал! Я, вся из себя умница-разумница, сижу на диване в квартире Антона, уплетаю приготовленный им хворост и тесно прижимаюсь к соседу в страшные моменты фильма. Сама же согласила на ужастик в качестве эксперимента!

Коварный тип! У-у-у соблазнитель!..

Рядом с нами мирно посапывает сладкая троица. Им кошмары на экране явно не мешают. Именно эту троицу имел в виду Антон? Или нечто иное?

Эх, к гадалке не ходи, ждут меня разгрузочные дни, беговая дорожка в фитнес центре с таким питанием! Пусть, зато вкусно! Повезёт же какой-нибудь девчонке с Антоном. Жаль, что не мне…

Сидит рядом и ноль эмоций, даже никаких поползновений. Ну, понятно, мы просто соседи… Настолько отвлеклась на свои мысли, что забыла об ужастике, что набирал обороты, изобилуя жуткими сценами — одна страшней другой. Сделала вид, что устала, демонстративно зевнув. Домой!

Мне показалось, что Антон не хотел, чтобы я уходила, предложил поставить любой другой фильм, извиняясь, что с самого начала сделал неудачный выбор.

К чёрту! Всё к чёрту! До-мой! Никчёмной, неинтересной, обычной девчонке не место рядом с таким, как этот парень. Её удел читать любовные романы с хэппи эндом и радоваться чужому счастью… А то насочиняла себе, размечталась, что и её ждёт обязательно счастье!..

Полночи я ревела белугой, прижимая к себе ничего не понимающих Пушу и Малыша. Потом сидела на кухне, глядя в окно. Снова перебралась в кровать. Поворочалась, покрутилась, встала. Какой смысл делать вид, что надеюсь уснуть? Не могу и не хочу!

Хорошо, что есть в запасе воскресенье, успею привести себя в приличное состояние и стереть из памяти призрак двух дней, что сломали устоявшийся размеренный ритм моей жизни.

Мне повезло: уже почти неделя прошла, а мы с Антоном ни разу не пересеклись. Он звонил, писал смс, но я включила виброрежим и отложила телефон подальше от себя, чтоб не возникало соблазна ответить. Ни к чему это! Я справлюсь с собой и тогда смогу спокойно общаться, как с соседом.

Всё шло, как обычно — ни взлётов, ни падений. Девчонки пытались ко мне в гости напроситься, задавали наводящие вопросы, и я не выдержала, рявкнула, чтоб оставили меня в покое.

Послезавтра восьмое марта, ну и плевать! Никогда не получалось отмечать, чего теперь-то дёргаться. На работе от дежурных поздравлений всё равно не отвертеться — вот и хватит с меня.

— Дашка, привет! Вылезай из своей раковины, есть идея! — радостно возвестила Лерка. Дёрнуло ж меня ответить на звонок, — Мы тут рядом с твоей работой, так что выходи, подлый трус!

Врать не хочется, а придётся. Не хочу никуда идти, не хочу никого видеть, пусть меня оставят в покое. Все!

— Привет, Лерка. У вас всё нормально, никаких внеплановых происшествий?

— У нас-то полный порядок! А вот ты скоро прогоркнешь или плесенью покроешься! Давай-ка встряхнись и выползай на улицу, труженица!

— Работы полно, надо успеть…

— Ты всё успеешь, что мы тебя не знаем! А вот развеяться тебе не помешает. Хватит время тянуть, мы тебя ждём! Не выйдешь через пять минут, придётся к тебе завалиться и силой репку вытягивать.

Только сцен на работе мне не хватало. Да и сделала я всё давным-давно, так время тянула, чтоб попозже домой прийти. Натянула плащ, взяла сумку и потопала на выход, не отстанут, заразы!

Весна!.. Еще чуть-чуть и снег сойдёт, а там, не успеешь оглянуться, всё зазеленеет. Раньше меня радовали такие перемены, словно обещавшие, что всё изменится к лучшему. Я верила, но ничего не происходило… Теперь я верю только в то, что хэппи энд бывает исключительно в романах. Антон герой не моего романа, а я не героиня его. Чего вдруг о нём вспомнила? Впрочем, а разве забывала…

Ничего себе! Татьяна за рулём! Она давно хотела машину, но быть личным водителем Димасика её не прельщало, особенно с того момента, как начала расти трещина в их отношениях. Да-а-а, а моя ласточка под сугробом перезимовала…

— Запрыгивай, нас уже ждут!

— Кто? И где? — вяло поинтересовалась. Куда они меня тащить вздумали? Сияют! А, пусть делают, что хотят… Мне всё равно.

— Тамарка с Юлькой. Только тебя не хватает!

Я безучастно смотрела в окошко, чего гадать-то, куда привезут, туда и привезут. Спорить себе дороже…

Вы себя когда-нибудь чувствовали клоуном, точнее клоунессой? А хотели бы? Вот и меня роль Коломбины мало интересовала! Сами расфуфыренные, а я замарашка из сиротского приюта на их фоне… Итак погано было, а стало… хуже некуда! Что-то они место дислокации сменили, с чего это вдруг нашему кафе решили изменить. Нет, тут тоже ничего, симпатично, но там как-то привычнее. Хоть поем, а то после того обеда-ужина кусок в горло не лезет — на пяти-шести чашках кофе живу. Зато стройная, аж качает, как ту берёзку в поле.

— Даринка, хватит исключительно салатом интересоваться. Уткнулась в тарелку — никого и ничего вокруг не замечаешь…