Некроманты смогли найти способ испортить нам жизнь. Они теперь не лезли напролом пытаясь убить наши магов и захватить ворота, а наносили неожиданные удары по одному участку стены, после чего уходили, не дожидаясь, когда с ними вступят в бой наши одарённые. Дели они это по одному, чтобы нашим архимагам трудно было их отследить.

Обороняющиеся начали нести потери. То в одном месте, то в другом, нежить, благодаря таким ударам, начала прорываться во внутренний двор замка. Приходилось солдатам бегать с одного места на другое, чтобы помочь в том месте, где нежить смогла проникнуть на территорию замка. Мне с частью дружины тоже несколько раз приходилось бегать к соседям, как и архимагу. Конечно, у некромантов тоже не всегда всё получалось, иногда они нарывались на тот участок, огребали от наших одарённых и уносили ноги, некоторые даже гибли. В целом, враги выбрали правильную тактику, армия несла невосполнимые потери. Это стоя на стене легко мертвяков с лестниц сбрасывать, а вот так, лицом к лицу, попробуй, сбрось их со стены. Были бы они хоть живые, тогда другое дело, сами бы отступали, понеся большие потери.

К вечеру, нежить, как по команде, резко отхлынула от стены, видно некроманты совсем выбились из сил, магическое истощение штука такая. Посылать свою армию без поддержки они не хотели, так как мы бы её на стенах, быстро на ноль помножили. Конечно, часть наших солдат и одарённых остались на стенах, вдруг предпримут ещё одну атаку, но часть стали готовиться к отдыху. Я тоже решил пойти немного отдохнуть, но вновь прибежавший гонец мне этого не позволил.

– Господин барон, вас граф к себе зовёт, – сообщил он мне. – Что-то там случилось.

– Там, это где? – Уточнил я.

– У замковых ворот.

Пришлось забыть про отдых и мягкую постель и топать к графу. Пока шёл, удалось оценить потери, которые мы понесли за сегодняшний день. Были они немалые, даже не все трупы убрать успели, если так и дальше будет идти, то недолго нам осталось жить, нежить сможет быстро проредить солдат и ворваться в замок. Даже не знаю, что в этом случае будем делать, сражаться до последнего, защищая простых жителей, или пытаться верхом на лошадях вырваться из города.

Граф на самом деле находился на одной из башен, около ворот, причём не один, тут уже столпилась куча дворян, да и пара архимагов была.

– Вызывали, господин граф? – Спросил я, поднявшись наверх.

– Да, барон, – кивнул аристократ. – Дело в том, что вас вызывают на магическую дуэль.

Признаюсь, меня это заявление очень удивило, не припомню, что имеются враги среди некромантов. Впрочем, вскоре мне пояснили, почему один из одарённых в стане врага решил меня убить. Дело в том, что архимаг, которому Линда оторвала голову, имел двоих сыновей, тоже неслабых магов, один из них был магом огня и сейчас находился в столице, а вот второй пошёл по стопам отца и сейчас решил поквитаться за него. В лагере супостатов всем прекрасно был известно, кому принадлежит гарх, они, похоже, знали про наше войско больше, чем мы сами.

– Как вы к этому относитесь? – Спросил меня местный землевладелец.

– Какая у него ступень? – Поинтересовался я.

– Насколько мне известно, восьмая.

– Вот даже как, – засмеялся я. – Отрицательно к этому отношусь.

– Почему? – Сделал вид, что удивился граф. – Вас вызвал дворянин на дуэль.

– Худородный просто испугался, – хмыкнул один из молодых дворян, присутствующий при разговоре.

Как же раздражают эти молодые аристократы, мозгов, как правило, кот наплакал, зато гонору с избытком.

– Могу вам доказать свою смелость, – ответил я. – Как вы смотрите на то, чтобы самому сразиться со мной в магическом поединке.

– Но я не маг, – опешил от моего предложения дворянин.

– Так и я для одарённого восьмой степени не маг, причём он это прекрасно понимает. Мне что с ним сейчас на поединок выйти, что с господином архимагом, всё едино. Не будет никаких шансов. Да и вообще, как эта дуэль будет выглядеть, некромант к нам в крепость придет, или мне потребуется выйти?

– Нет, вы будете стоять на стене, а он снаружи, солдат отведём, да и эти твари тоже атаковать пока не будут.

– К чему все эти расспросы? – Недовольно буркнул ещё один из дворян. – Если вы отказываетесь от честной дуэли.

– Если бы она была честная и у меня были бы хоть какие-то шансы выиграть, то я бы согласился.

– В общем, передадим, что вы отказались? – Спросил граф.

– Зачем отказываться? – Удивился я. – Сказать что согласен, а когда он подойдёт к стене, наши архимаги его убьют, ещё одного сильного одарённого из строя врага выбьем.

– Вы в своём уме? – Возмущённо загомонили дворяне, а вот архимаги смотрели на меня одобрительно, видно больше соображали.

– В своём, нам нужно, насколько мне известно, город удержать до прихода армии, а вы тут решили дуэли поустраивать. Давайте тогда архимагов пошлём, чтобы они с кем-нибудь из врагов сразились на мечах. И врагам будет хорошо, да и вы, господа дворяне, посмотрите на интересное зрелище, вам же, похоже, больше делать нечего.

– Следите за своим языком, господин барон, – с угрозой в голосе произнёс один из аристократов, хватаясь за меч. – Если у вас нет чести и вы готовы устраивать засаду на врагов, то у остальных дворян….

– Вы эту чушь кому-нибудь другому расскажите, мне не интересно выслушивать про вашу честь и дворянское достоинство, – Оборвал я его. – Вы считаете, что когда мы с наставником били из засады вадагов, тоже поступали нечестно, нужно было выехать в чистое поле, вызвать их на бой, только после этого нападать? Так что вы сейчас за стенами сидите, давайте, вон врагов как много, вперёд в атаку, покажите как воюют настоящие дворяне, а не такие худородные как я.

– Да как ты смеешь? – Взвизгнул аристократ, уязвлённый до самый глубины души моими словами.

– Успокойся, – влез в разговор архимаг. – Вам самому нужно за своим языком следить, считайте это моим советом. Да, поступок будет не совсем честным, но барон прав, нам нужно выбить как можно больше некромантов, чтобы продержаться, вы знаете, какие мы сегодня потери понесли? Нет, так идите и выясните это, благородство для нас сейчас непозволимая роскошь. Да и вообще, не стоит говорить про то, что бить из засады врагов могут только люди, не знающие что такое дворянская честь. Не только барон вадагов из засады бил, но и архимаг Рагон, а это человек со сложным характером, но бесчестным его точно не назовёшь, поэтому он моет узнать о ваших словах и, как мне думается, они ему не понравятся.

– Да причём здесь это? – Возмутился аристократ. – Я не говорил, что бить из засады врагов плохо, но не когда же вас на честный поединок зовут, вот это уже подлость.

– Да перестаньте, – махнул архимаг рукой. – Это то же самое, что вы позовёте ребёнка на дуэль, вроде бы формально имеете на это право, он будет дворянином и вы, только вот то, что у него не будет никаких шансов выиграть вас не смутит?

– Барон не ребёнок.

– Если сравнивать магические способности, то ребёнок.

– Я так понимаю, вы не против затеи барона? – Спросил граф у архимага.

– Нет, не против, хороший план.

– Ну, тогда я сообщу, что завтра утром барон выйдет на поединок.

– Нет слов, – пробормотал аристократ, но его крик души остался без внимания.

К моему сожалению, никакой дуэли с некромантом у меня не было. Ночью нежить снова предприняла очередной штурм, причем, как и в прошлый раз, сначала одарённые наносили удар по стене, а потом в крепость врывалась мертвяки. Рубка была страшная, потеряли одного архимага, он вступил в бой сразу с двумя сильными некромантами, Убить они его не смогли, но вот выбился он из сил полностью. Оказать помощь ему не успели, нежить ворвалась в башню, перерезав всю его охрану, и самого мага тоже убили. Хорошо, что им не дали вынести труп, не хватало еще, чтобы они его самого в нежить обратили. С трудом удалось удержать город. Мне тоже пришлось выложиться полностью, меня без сознания в комнату женщины утащили, мертвяки даже мэрка умудрились одного ранить.