Сквозь тонированные стёкла транспорта трудно было что-то разглядеть, а теперь из окна взору предстал целый район того самого Руена, который очень походил на Гардар. И река его огибала почти также, но была немного уже Гары. Резиденция правителя находилась в стороне и тщательно охранялась, но при этом располагалась на холме, поэтому вид из окна открывал немалую часть города.

Постройки в Руене часто соединялись между собой и образовывали необычные фигуры: изгибались волной, закручивались спиралями, создавали чёткие, выверенные треугольники и ромбы. Издалека не всегда можно было понять, что это за конструкция и только наличие рядов окошек указывало на то, что это на самом деле обычные жилые дома или общественные заведения. Огромный сквер был точно, словно по линейке, расчерчен на зоны правильной формы. Дороги примыкали к городу по периметру как идеально прямые линии-лучи.

После неудачной попытки угрюмой синей тучи пролиться дождём, на стёклах остались редкие капли, а во дворе резиденции – слегка прибитая пыль, но был и положительный момент: над рекой встало однобокое коромысло радуги, которое, впрочем, таяло на глазах.

Рик наблюдал за Сией и будто бы что-то хотел сказать, но в очередной раз вздохнув, промолчал.

Сия отошла от окна и теперь тщетно пыталась оттереть от локтей и ладоней грязь, в которую угодила при появлении здесь.

- Могу заверить, что отсюда нелегко сбежать, поэтому никто не будет против, если ты выйдешь из комнаты, - с лёгкой грустной улыбкой проговорил ей Вэстиан, пытаясь отвлечься бытовой темой и не думать о глобальном, - по коридору направо ванная комната.

Сия подёргала ручку: дверь действительно была не заперта. Она осторожно вышла. Когда девушка вернулась, то услышала разговор мужчин немного на повышенных тонах и решила не торопиться входить.

Сия встала так, что могла их не только слышать, но и видеть через приоткрытую дверь, а вот они её – нет.

- Если б Мирка пошла с нами, то мы бы все спаслись! – высказался Вэс, то сжимая, то разжимая травмированный от удара о стенку кулак.

- Если бы она не осталась, то вообще бы никто не спасся, - угрюмо проговорил Рик в ответ, всё также сидя на полу.

- Мы бросили её, Рик! Бросили!

- Она сама приняла решение.

- Ты бесчувственный сухарь, командир, - практически выкрикнул ему Вэс и даже отвернулся.

Рик поднялся, подошёл к окну и начал говорить, не оборачиваясь:

- Ты знал её несколько дней, а я - несколько лет! До встречи с Сией, я вообще думал, что не существует людей светлее, добрее и правильнее, чем Мирка. Она была мне как сестра, Вэс! Мы бок о бок проводили операции, работали и жили обычной жизнью. Радовались и грустили, чему-то учились у других и друг у друга. Она отчитывала меня, как мальчишку за мои неправильные решения, иногда я обижался или отмахивался, но каждый раз понимал, что она была права. Её интуиция не раз спасала мне жизнь! И это не громкие слова, Вэстиан. Мирка особенная… была особенной. Знаешь, она никого ни разу не убила! За столько лет! Но я знал, что она сделает это, стоит только мне отдать такой приказ. Но я не хотел запятнать этого светлого человека, не хотел, чтобы на её руках была кровь.

Рик повернулся, и в его покрасневших глазах стояли слёзы.

- Сию я тоже не хотел толкать на убийство, просто так вышло… Я видел насколько серьёзны были твои травмы, спасти тебя мы не могли, поэтому гуманней было добить. Почему я попросил об этом Сию – не знаю. Это было ошибкой.

- Которая спасла мне жизнь, - тихо проговорил Вэстиан.

Вэс снова присел на диван и сложил руки в замок, опустив голову.

- Прости, Рик. Я не должен был это говорить. Мирка для тебя действительно значила гораздо больше, но мне от этого не легче.

По щекам Сии давно уже текли слёзы, но она стояла молча, не шелохнувшись. Это боль ушла куда-то внутрь и осела там тяжким грузом. Так бывает, когда ты не хочешь принимать то, что случилось. Когда проще задвинуть эту боль, чем пережить.

- Это я во всём виноват, - вдруг обречённо выдал Вэс, - лучше бы я остался в том ангаре, зря Сия вернулась за мной.

- Я потеряла сегодня подругу, хочешь, чтобы я и друга ещё потеряла? – наконец, решила обозначить себя Сия.

- Ты и так меня потеряешь, солнце моё, - поднял на неё взгляд Вэс, - ты же видишь, где мы и понимаешь, чем это закончится.

- Мы не сдадимся! Ради Мирки. Ради Свертии. Ради Темрии… - уверенно проговорила Сия, вынув из кармана ярко-фиолетовый камень. - Я не знаю, как он у меня оказался, - сразу объяснила она.

- Магия, - как заворожённый смотрел на него Рик, вспоминая разговор с профессором Бауром, - на голограмме он казался мне больше.

Их разговору не суждено было продолжиться, потому что по коридору послышались спешно приближающиеся шаги.

В окружении нескольких охранников в комнату вошёл высокий статный мужчина с такими же чёрными, как смоль волосами и угольно-чёрными глазами, как у Вэса. Мужчина был уже в годах, но складывалось впечатление, что годы над ним не властны, и только морщинки в уголках глаз и губ выдавали его немолодой возраст.

- Вэстиан! Сын! – казалось, что он совершенно искренне обрадовался, увидев Вэса.

Вэстиан холодно на него посмотрел в ответ.

- Нам нужно поговорить, идём, - предпринял попытку достучаться до сына Лэрт де Шай.

- Я никуда не пойду. Если хочешь, скажи им, - кивнул он на охрану, - чтобы они меня убили тут на месте.

- Что ты такое говоришь?! Неужели ты думаешь, что ради правительственных замыслов я готов убить своего собственного сына? Ты единственный родной человек, который у меня остался, - кричал правитель, не обращая внимания на окружающих его людей, будто бы он был наедине с сыном.

Сия подошла ближе к Рику и он незаметно взял её за руку.

- Свободны, парни. Идите, - отмахнулся от охраны Лэрт де Шай, и они послушно покинули комнату.

- Эти люди… - недоверчиво посмотрел правитель на Сию и Рика.

- Эти люди, - в точности повторив его интонацию, огрызнулся Вэс, - мои друзья!

- Им запрещено тут находиться, - неуверенно сказал Лэрт. – Хорошо. Будь по-твоему, пусть они останутся, - обречённо добавил он, присев на подлокотник большого кресла с тёмно-синей бархатной обивкой.

Правитель молчал и все остальные тоже.

- Ты хоть понимаешь, какова теперь цена твоей жизни? - смотря исподлобья, обратился он к сыну, - я столько лет пытался не вмешивать тебя в эту закулисную игру. Бестолковый сын мудрого правителя, искатель приключений, променявший кабинет на беготню в составе никудышного отряда – сколько сил было вложено в этот образ! Лучше бы я объявил, что ты тронулся рассудком, как мать, но смог бы кто-то тебя удержать за стенами нашего особняка? Не думаю, - расстроено покачал головой Лэрт де Шай.

- Что ты от меня хочешь услышать? Благодарность? За что, отец? За то, что с твоей подачи теперь мир на грани войны? За то, что все эти годы ты вдалбливал в головы своего народа, равно как и предыдущие правители, то, что эти люди – враги? – указал Вэс в сторону Сии и Рика, которые уже не знали, куда себя деть, оказавшись втянутыми в семейную драму.

Лэрт де Шай молчал и не смотрел сыну в глаза.

- Ты, наверное, уже обрадовался, папочка, - язвительно он проговорил своё обращение к отцу, - бестолковый сын погиб, установка найдена, все дороги открыты! Можно устраивать запланированную войну! – разошёлся Вэс, вскочив с дивана и подойдя вплотную к правителю. – Знаешь, что я хочу тебе сказать: я тебя ненавижу! – процедил Вэстиан сквозь зубы.

- Вэс! – не ожидая от себя, вдруг попыталась остановить его монолог Сия. Хоть Лэрт де Шай и не был замечательным человеком, но он по-прежнему оставался Вэсу отцом.

Вэстиан с обидой глянул на Сию, но потом опустил глаза и вернулся на диван. А во взгляде Лэрта отразилась благодарность.

- Что я должен сделать, чтобы ты перестал меня ненавидеть? – подавлено, с болью в голосе проговорил правитель.