Симпатичная баночка с солью для ванн исчезла.

Я услышала телефонный звонок, и, поскольку у нас с Джонни был один и тот же рингтон, это мог звонить любой из наших телефонов, поэтому я сплюнула, прополоскала рот и вытерлась, Джонни вошел в одном полотенце, телефон у уха, кружка кофе в руке, пес следовал за ним по пятам.

Джонни подошел ко мне, поставил кофе у раковины, прислонился бедром к туалетному столику и сказал в трубку:

— Не уверен, нужно спросить.

Кстати, с той секунды, как он вошел в ванную, Джонни смотрел на меня.

— Все, что я могу, Марго, это спросить, — продолжил он.

О, боже.

Звонила Марго.

— Да. Все хорошо, — продолжил Джонни. Пауза, затем: — Да, как я уже сказал, все хорошо.

Его губы изогнулись в улыбке.

— Это хорошо. — Еще одна пауза, затем сквозь смешок: — Хочешь спросить ее? Она стоит прямо здесь, в моей ванной, одетая только в мою футболку.

Я мгновенно пришла в ужас.

— Джонни! — огрызнулась я, шлепнув его по груди.

Он схватил мою руку и прижал ее к груди.

— Да, очень тонко, — заявил он. — И, да, ее сестра здесь, и она со своим ребенком приедут к нам сегодня, а вечером я приготовлю для них барбекю. Но, нет, ты не можешь приехать, пока я не спрошу Из и не удостоверюсь, что она не против.

Я почувствовала, как мои глаза округлились.

Джонни смотрел на меня, улыбаясь и продолжая разговор.

— Верно. Я тебе перезвоню. — Пауза, затем: — Нет, я еще не ездил в магазин, так что, если Иззи не будет возражать, я куплю достаточно для вас с Дэйвом.

Еще одна пауза, затем:

— Марго, Господи, я люблю тебя. Я бы принял за тебя пулю. Я бы отдал тебе свою почку. Но, нет, не пеки сейчас свой вишневый пирог, потому что я не знаю, придешь ли ты сюда, чтобы угостить их. — Он послушал секунду, а затем тихо сказал: — Ich liebe dich auch, mein liebling (с нем. — «Я тоже тебя люблю, милая»).

После этого он отключился.

Я испытывала отголоски тепла и новообретенное обожание немецкого языка, когда спросила:

— Ты говоришь по-немецки?

— Достаточно для поездки в Германию.

Впечатляюще.

Я пропустила это мимо ушей и продолжила расспросы.

— Ты знаешь, в каком аду мы окажемся, если Марго и Адди встретятся?

Он отпустил мою руку, взял меня за бедра, повернул к себе, притянул ближе, и только когда я прижалась к нему, положив руки ему на грудь, ответил:

— Мы можем попробовать.

— Джонни, в твоем доме одна комната. Не знаю, смогу ли находиться с Марго в той же комнате, где я сделала то, что сделала с тобой сегодня утром. — Я выдержала паузу и добавила: — И в другие разы, когда была здесь.

— Марго любит Дэйва больше, чем он ее, и я знаю, это звучит невероятно, но поверь мне. У них трое детей. Думаю, она знает, чем мужчина и женщина занимаются наедине, когда нравятся друг другу.

— Особенно, когда ты сказал ей, что я в твоей футболке и больше ни в чем.

Он ухмыльнулся.

— Иногда, шоковая терапия — это лучший способ общения с Марго.

Почему меня это не удивило?

— Джонни…

Он притянул меня ближе.

— Иззи, детка, мы не можем выбирать, как сложится наша жизнь, и проблема уладилась, твоя сестра здесь, а Марго вмешивается, потому что беспокоится обо мне. То, каким я стал после ухода Шандры, не ускользнуло от нее. То, каким я был, когда ты сидела рядом со мной за ужином, тоже от нее не ускользнуло. Из этой истории она сделала вывод, как и все остальные, когда ее услышали, что я убежал от тебя за Шандрой. Она хочет убедиться, что со мной все в порядке, но более того, она хочет убедиться, что с тобой все в порядке. И ты можешь отказать, тогда я скажу Дэйву, он, вероятно, единственный, кто мог бы помешать ей явиться сюда. Но я не знаю, зачем мне это делать, ведь твоя сестра любит тебя, Марго любит меня, ты ей очень нравишься, она будет чувствовать то же самое к Адди и будет обожать Брукса. Так что, давай устроим большой пикник в День памяти. И, вероятно, чертовски фантастично проведем время.

— Если Адди так сильно оскорбит Марго, что она попытается заставить тебя порвать со мной, ты должен пообещать мне прямо здесь и сейчас не сдаваться.

Он притянул меня еще ближе.

— Обещаю.

Мой взгляд скользнул к его плечу, и я пробормотала:

— Я скажу Адди, чтобы она вела себя хорошо.

— А она послушается?

Я снова посмотрела на него.

— Абсолютно нет.

Он расхохотался, прижимая меня к себе.

Да, когда Джонни не сдерживался, он был очень ласков.

Я прижалась к нему и обхватила руками.

Когда он перестал смеяться, то тихо спросил:

— Так я могу перезвонить Марго и сказать, что она может испечь вишневый пирог?

— Я собиралась испечь шоколадный пирог с кремом.

— Пусть будет и то, и другое, — постановил он.

Идеально.

Я улыбнулась.

— Лучше позвоню ей, а потом отвезу тебя домой к сестре.

Я кивнула.

Джонни поцеловал меня.

Закончив, он позвонил Марго. Мы оделись.

И он отвез меня домой к сестре.

Я испекла шоколадный пирог с кремом, принарядилась, погрузила своих собак и родню в машину.

И мы отправились в обратный путь.

Джонни

РЕЙНДЖЕР ОЖИВИЛСЯ, когда Джонни опускал мясо в маринад.

Он увидел, как пес побежал к двери, поэтому повернулся к раковине, сполоснул руки, вытер их и двинулся за ним.

Как только он открыл дверь, Рейнджер выскочил и помчался вниз по ступенькам.

Джонни шел намного медленнее, и не потому, что не хотел добираться до бордового «Мурано», припаркованного в тридцати футах от подножия лестницы (Иззи не солгала, сейчас он был покрыт пылью), а потому, что неспешность давала ему возможность насладиться зрелищем.

Как обычно, Иззи не разочаровала.

Он наблюдал, как она выходит из машины.

Сегодня на ней было кремовое платье с большими сиреневыми цветами, с длинными свободными рукавами, короткой струящейся юбкой, доходившей до середины бедра, и низким v-образным декольте, подчеркивающим грудь.

К платью прилагались простые сандалий из светло-коричневой замши на плоской подошве, с широким ремешком на пальцах, но завязки с кисточками, обвивавшие ее икры, придавали ей образ сексуального котенка.

Еще одно платье, подол которого он хотел задрать до талии.

Но только после того, как куда-нибудь ее сводит. Поесть гамбургеров. Выпить в «Доме». К Марго и Дэйву. Куда-нибудь на ужин со своим другом Беном и его женой Кейт.

Чтобы она сидела с ним в этом платье, или шла рядом, или держала его под руку — что угодно, главное, в этом платье.

Сидя тогда напротив Дэйва в «Звезде», до Джонни, наконец, дошло. Он, наконец, понял, почему всю жизнь ему казалось, что всякий раз, когда Дэйв был с Марго, он держался прямее, ходил гордо.

Потому что именно так чувствовал себя Джонни, сидя рядом с Элизой в «Звезде».

Тогда она точно не принадлежала ему, но любой, увидев их, подумал бы обратное.

И он сидел прямее, двигался с большей гордостью, как мужчина, который привлек внимание такой женщины. Мужчина, которому она позволила присутствовать в ее жизни.

Она повернула голову, глаза за огромными солнцезащитными очками «а-ля 70-е» обратились в его сторону, и улыбнулась.

Он начал улыбаться в ответ, но это закончилось тихим смехом, когда она чуть не упала, когда обе ее собаки выскочили вслед за ней.

Это была его Иззи. Дьявольски сексуальная и чертовски милая.

Вихрь и Демпси поприветствовали Рейнджера с собачьей непринужденностью и, виляя друг вокруг друга, устремились к ручью.

Джонни направился к Иззи.

Она закрыла дверцу и встретила его на полпути, держа в одной руке пирог, под ним был какой-то войлочный материал, с плеча свисала маленькая сумочка на длинном ремешке.

Джонни обнял ее за плечи, удивившись, как ей удается сделать так, чтобы эти смехотворно огромные очки смотрелись на ней мило.