- Скажешь тоже, влюблена, - выдавил я из себя скептическую улыбку.

- Баран ты, Штуцер.

Рёв дизельного двигателя где-то снаружи заставил меня прервать наш разговор и рвануть к окну.

- Мать...

Я увидел, как наш арлан на полной скорости рванул к выезду из форта.

- Зиг, идиот, зачем ты дал ей карту? - зарычал я и ударил кулаком в стену.

- Извини, брат, но эта девушка умеет настоять на своём.

- Нужно её догнать! Надеюсь, ты ещё не пропил свой пепелац, - рыкнул я, направившись к выходу.

- Штуцер, ты куда?

Зигзаг попытался меня остановить, но я оттолкнул его в сторону.

Наверно, я бы рванул вслед за броневиком, если бы дорогу мне не преградила сухонькая старушка. Патагеновна смерила меня взглядом и уступила дорогу.

- Очнулся, значит, вот и славно, твоя девушка просила передать, - сказала она, протягивая мне небольшой конверт. - Мотоцикл, оружие и все твои вещи я уже закрыла на складе. С этим у меня строго, но девочку ты зря так обидел.

- Да никого я не обижал, - рыкнул я, но наткнувшись на серьезный взгляд, молча забрал у неё конверт.

Убедившись, что я не собираюсь покидать гостиницу, старушка направилась к своему креслу у стойки.

Я открыл конверт. Зашуршала бумага.

«Штуцер, извини, что я вас бросила. Спасибо за помощь. Но я должна сама разобраться с Айболитом. Это чисто моё дело. Прошу тебя не ехать за мной следом. Это не принесёт тебе ничего, кроме новой порции проблем. Убитый в гостинице человек - это ещё один намёк, что мне нужно действовать. Постарайся забыть всё произошедшее. По указанным в письме координатам найдёшь мой схрон. Там достаточно денег для того, чтобы устроиться на новом месте. Извини, но я позаимствовала камни, подаренные Мазаем. Если получится, я компенсирую тебе их стоимость. Прости, но мне они сейчас гораздо нужнее, чем вам.

Прощай! Гадюка.»

В самом конце письма была небольшая приписка с рядом цифр, по-видимому, это координаты схрона. Я скомкал лист и бросил его на пол.

- Штуцер, не дури. Я по глазам вижу, что ты задумал нечто нехорошее. Мой тебе совет - оставь ты её в покое, - положил мне руку на плечо Зигзаг.

Я стиснул кулаки, пытаясь унять охватившее меня бешенство.

- Штуцер, перестань, идём, сходим в одно злачное место. Выпьем чего-нибудь, оттянемся с девочками.

- Отвали! - буркнул я.

Зиг обиженно замолчал и поспешил скрыться. Я же отстранённо наблюдал за тем, как поднявшиеся по лестнице дружинники вынесли тело Бизона, а несколько женщин принялись старательно замывать следы крови на полу. Вернувшись в разгромленную комнату, я уселся в кресло.

- Слушай, Зиг, а где тело этого урода?

- Вот, наконец-то, ты начал задавать правильные вопросы, - сказал экс и протянул мне серый камушек. - Не знаю, что это такое и с чем его едят, но мне стоило больших усилий стащить его с места вашего боя. Когда я вышел в коридор. Труп этого лысого хмыря развеялся прямо у меня на глазах.

Я дёрнулся в сторону выхода.

- Стой, за Патагеновну не волнуйся, она будет молчать. Как-никак, она раньше состояла в лиге убийц.

- Это ты про бабульку? - недоумённо протянул я.

Зиг кивнул.

- Ей лишнее внимание ни к чему. Думаю, именно она помогла твоей подружке незаметно от нас продать излишки снаряжения и заправить машину.

- И когда только успела? - буркнул я.

Хуже всего сейчас было то, что я чувствовал себя последним дураком, которого обвели вокруг пальца. Да и кто обвёл? Сопливая девчонка с около нулевым уровнем подготовки. Сейчас пытаться догнать наёмницу бессмысленно. Она специально выжидала и выбрала для своего побега идеальное время. Ночь только началась, и у нас не было ни единого шанса, чтобы догнать наёмницу. Можно конечно попытаться настичь её на байке, но я не знаю толком то место, куда она направилась, а значит, не смогу срезать путь.

- Чёрт! - я хлопнул ладонью по подлокотнику. - Зиг, ты знаешь, куда она направилась?

- Штуцер, честно говоря, понятия не имею, что это за место, сам ведь знаешь, что я рисовал под пылью, - экс отвёл глаза и сделал вид, что рассматривает стену с отметинами от пуль.

- Зиг? Не хитри, ты же наверняка видел гораздо больше, чем нарисовал.

- Штуцер, может, не надо? - попытался настоять на своём пилот. - Пусть Гадюка сама разбирается с возникшими проблемами.

- Зиг! - повысил я голос.

- Ладно, чёрт с тобой, я расскажу, - экс поднял руки, всем своим видом давая мне понять, что готов сотрудничать. - Место на карте - это железнодорожная станция в трёх днях пути отсюда. Если там всё обстоит, как я увидел, то соваться туда - верная смерть. Периметр хорошо укреплён и надёжно охраняется. Ты ведь знаешь, какие у меня гадкие ощущения, когда я смотрю глазами монстров. Жёлтого, которого я использовал, попросту нафаршировали пулями. У меня до сих пор стойкое ощущение, будто кто-то засунул мне в череп раскалённую кочергу.

- Зиг, но ты ведь увидел главное?

Экс сделал паузу, явно размышляя, стоит ли рассказывать дальше.

- Бойцов, подобных убитому, там не меньше десятка, поэтому, тебе нечего и думать о том, чтобы туда пробраться. Самого Айболита я не обнаружил, но ручаюсь, что он засел где-то неподалёку. Ощущения и чувства меня в таких вопросах не подводят. Ближе пробраться у меня не вышло. Вокруг станции пятно белого шума, которое отпугивает тварей. Не знаю, какой-то человек тому виной или же Айболит придумал способ им противодействовать, но все мои попытки рассмотреть всё как следует, провалились.

- Зиг, с чего ты взял, что все остальные бойцы там настолько крутые? Будь это так, за нами бы отправили никак не меньше тройки.

- Штуцер, а ты не думал, что Айболит не считает тебя опасным противником? Что, если он в курсе всех твоих шагов? Ведь он смог нас найти без особо труда, а значит, он куда лучше тебя осведомлён о происходящем в округе. Что касается его бойцов, то это не простые люди. Ты ведь слышал про детей Мешка?

Я кивнул.

- Штуцер, поверь, когда раз за разом смотришь на них глазами тварей, то буквально чувствуешь, что это не обычные люди. Не знаю, почему они помогают Айболиту, но мне кажется дело в ребёнке, которого вы ищите.

- Ты и про это уже знаешь, - хмыкнул я.

- Гадюка рассказала, - развёл руками экс. - Так что засевшие на станции парни - это очень опасные противники. Не советую с ними сталкиваться лицом к лицу.

- Зиг, да я и не собираюсь.

- Ладно, рад, что у тебя осталось хоть немного здравого смысла. Пойду, пообщаюсь с дружинниками, - сказал Зигзаг, направляясь к двери. - Может, получится узнать, когда нас, наконец, отпустят.

Едва экс ушёл, как я принялся за изучение полученного от Мазая конверта. Сейчас мне нужно было отвлечься и привести мысли в порядок, а возня с бумажками - лучшее средство. Раньше меня от подобной работы всегда клонило в сон, но, стоило открыть конверт и мельком изучить его содержимое, как я поспешил следом за эксом.

Мы потратили около часа на сборы в дорогу. Жаль, но большую часть добра пришлось оставить на складе у Патагеновны. Старуха была не в настроении и заявила, что если мы подохнем в дороге, то наши вещи перейдут в её пользование. Я на это замечание лишь отмахнулся.

До схрона Зигзага мы добрались лишь в середине ночи, пришлось остановиться от него в нескольких километрах и остаток пути проделать пешком. Экс предупредил, что в окрестностях слишком много тварей. Мы заняли позицию у дороги и занялись наблюдением. Пришлось потратить кучу времени, дожидаясь нужного момента. Моя пуля достигла цели. Красный припал на пострадавшую ногу, а затем рухнул на землю и обиженно заревел.

- Пошёл!

Зигзаг, рванул через насыпь к низкому ангару. Я перехватил ПП и двинул вперёд. Пока экс возился с дверью, я короткой очередью добил Красного. Лязгнул замок. Загремело железо.

Я включил подствольник и забежал в помещение.

- Никого, всё чисто.

Зиг уже во всю носился с канистрами с топливом.