Склады, куча ангаров, какие-то бараки и десятки пустых вагонов, которые перекрывали обзор. Я двинулся в направлении многоэтажек. Там куда как проще ориентироваться, да и тварей заметим быстрее.

Несколько раз я поднимал руку и прислушивался. Противный дождь барабанил по крышам и маскировал посторонние звуки. Поэтому появившийся в десятке метров от нас Жёлтый оказался неприятным сюрпризом. Уродец стоял у одного из подъездов и таращился в нашу сторону. Я подал знак идущей за мной следом наёмнице. Девушка застыла.

Тварь несколько секунд подозрительно принюхивалась, а затем двинулась вперёд. Всё таки заметил.

Я медленно вскинул оружие и поймал противника в поле зрения. Совместил красную точку коллиматорного прицела с силуэтом твари. Выбрал слабину спускового крючка. В этот момент я отчётливо увидел, как капли воды словно застыли в полёте. Глаза Жёлтого остекленели. Бум. Его голова разлетелась на куски.

Не успел я среагировать, как перед глазами потемнело. Картинка поплыла, и моё тело рухнуло на землю. Повезло. В отключке я пробыл недолго. По крайней мере, тело твари ещё не успело развеяться.

С трудом разлепив глаза, я понял, что наёмницы нет рядом со мной. Чёрт! Больно-то как. Вот же упрямая дурочка. Решила, что если меня вырубить и связать, то я не пойду за ней следом.

Я перекатился на живот и после недолгой возни сумел разобраться с наручниками. Шишка на голове была знатная, а волосы стали липкими от крови. Перед глазами всё плыло. Нет, всё таки знатно она меня приложила.

Проклятье! В таком состоянии нечего и думать о том, чтобы воевать.

Я вытащил портсигар и принял микс. Краски мира и предметы стали ярче и контрастнее, а за спиной словно выросли крылья. До меня, наконец, дошло, что, после того, как я упал, наёмница оттащила меня в подъезд одного из домов и забрала моё оружие. И даже растяжку на пороге оставила, наверняка для тварей, которые могут наведаться сюда. Заботливая какая.

Хорошо хоть винтовка все ещё была при мне, как и мой рюкзак, а значит, мы ещё повоюем.

Я выбрался из здания и короткими перебежками рванул вперёд. Главное - перехватить девушку раньше, чем она успеет наделать глупостей.

Я бежал, выкладываясь на полную. В висках стучало от притока крови, а перед глазами плавали чёрные круги. Я пересёк небольшую привокзальную площадь, вышиб дверь одного из зданий и забрался на чердак. Отсюда все подступы к вокзалу были как на ладони.

Я опоздал. Чёрт. В монокуляр было хорошо видно, как девушка приблизилась к стоящему на путях поезду. Охрана её заметила, но почему-то не стреляла. Гадюка неспешно подошла к паре часовых и добровольно отдала оружие.

Какого чёрта она творит? Угол здания скрыл от меня девушку и её конвоиров. Но я увидел главное. Теперь стало понятно, почему мы никак не могли отследить Айболита. Мы искали его логово, но и подумать не могли, что он создал нечто подобное. Тепловоз и десяток вагонов, обшитых металлическими листами. Вот оно — убежище, которое мы так долго искали.

Подсознательно я готов был увидеть здесь укреплённый форт, но это превзошло все мои самые смелые ожидания. Бронепоезд. Как, мать его, такое вообще возможно? Какие же ресурсы потребовались Айболиту, чтобы создать всё это?

Из бойниц торчат хищные стволы пулемётов, в центре состава видно несколько плоских платформ с миномётами, вокруг них импровизированные укрепления из мешков с землёй. Единственное, что меня смущало - это количество охраны. Её слишком мало. Хотя, если вспомнить те группы, с которыми я уже сталкивался, то всё встаёт на свои места. Вокруг поезда широкая полоса отчуждения и заграждения из колючей проволоки. Несколько укреплённых пулемётных точек по периметру. И наверняка целая куча растяжек и мин. Нечего и думать о том, чтобы подобраться к поезду незаметно.

Бум. Бум. Бум. Бум. Упругая воздушная волна повалила меня на пол. Я бросился к вентиляционному окошку и увидел, что бронированные вагоны один за другим взлетают на воздух.

- Гадюка!!!

Мой крик утонул в грохоте ещё одного взрыва. Поезд и его содержимое пылали, как исполинский костер. Вне себя от ярости, я вскинул винтовку и принялся стрелять по выжившим противникам.

Спустя десяток минут всё было кончено. На платформе и в её окрестностях не было выживших. Изредка раздавались негромкие хлопки.

Видимо, детонировали оказавшиеся в пламени боеприпасы. Не обращая внимания на опасность, я бросился туда. Обугленные тела и расплавленный металл. Среди этого ада не выжил бы никто.

Я сделал шаг к лежащему на бетоне предмету. Мой ПП, вернее то, что от него осталось. С трудом в искореженной и скрученной взрывом железяке угадывались детали некогда смертоносного оружия. По щекам покатились слёзы. Хлопок от выстрела я не услышал. Что-то с силой толкнуло меня в спину, и я рухнул на перрон.

С памятного взрыва на железнодорожной станции прошло два года.

Всё это время я провёл, перебиваясь случайными заработками. Ничего криминального. Обычное сопровождение грузов и работа вышибалой за выпивку в одном из фортов.

Хорошо, что тогда на станции Зиг наплевал на мой приказ и отправился за нами следом. Будь всё иначе, и я бы неминуемо погиб. Именно экс вытащил меня оттуда. Мы вернулись в форт, и потянулась бесконечная череда серых будней. Первое время я бездельничал и тратил оставшиеся средства, а потом мы вместе с Зигом отыскали тайник, координаты которого получили от девушки. Наверное, можно даже сказать, что жизнь вернулась в прежнее русло, вот только я отказывался верить в то, что Гадюка мертва. Да и подученные деньги не сделали меня счастливым. Пустоту в душе нечем было заполнить, и я незаметно для себя самого пристрастился к алкоголю.

Зиг пытался меня вытащить из этого болота. Год назад он отнял у меня все ценные вещи и предупредил, что делает это для моего же блага. Остался лишь пистолет. Всё остальное добро пилот спрятал на складе у Патагеновны.

Попытки вернуть вещи с помощью угроз не увенчались успехами. Старушка была непоколебима как скала. Хотя, может оно и к лучшему. Не сделай Зиг так, я бы наверно пропил все свои вещи за бесценок. Да и чёрт с ним, с этим барахлом. Никакие деньги не были способны воскресить девушку.

Наниматели, видевшие моё состояние, больше не доверяли мне по-настоящему серьёзных заказов. Без работы я откровенно скучал и нажил целую кучу проблем. Карточные игры и бесконечные гулянки с мордобоем не приносили мне удовлетворения. Зиг благоразумно не вмешивался, но и взаймы мне не давал. Поэтому довольно быстро долги начали расти как снежный ком.

Работу всё же удалось найти. Правда, для этого мне пришлось доказать владельцу бара, что пара его вышибал - не более, чем мальчики для битья.

Сошлись на том, что половину своего заработка я могу забирать выпивкой. Ну и отлично. А то пару раз ко мне уже подкатывали люди Мазая с предложением оказать мне финансовую помощь, а взамен просили поработать на старика. Но я отправлял их всех по известному адресу.

Хотя, что касается самых настырных, то с ними пришлось провести разъяснительную беседу на тему, почему я не терплю угрозы в свой адрес.

Пара сломанных рук и ног, и от меня отстали.

Сейчас я, как и обычно, сидел в баре и надирался на своём рабочем месте. Сегодня годовщина её гибели. В кармане осталось немного камней, и я решил на остатки сбережений устроить символическую тризну, которая незамедлительно перетекла в самую обычную пьянку с мордобоем. После скоротечной драки мой оппонент отправился в лазарет лечить сломанную челюсть, а я оплатил положенный штраф и вернулся за стол.

Теперь, когда в карманах гулял ветер, а на душе скреблись кошки, мне оставалось лишь одно. Я любовно погладил пистолет, размышляя о том, как лучше всё провернуть. Но судьба внесла свои коррективы. Неожиданно появившийся в баре Зиг попытался меня урезонить и увести, но я никак не отреагировал на его слова и продолжил кутить. Экс, сообразил, что в таком состоянии со мной бесполезно разговаривать, поэтому лишь зло сплюнул и отправился к выходу. Я же, оставшись наедине со своими мыслями, поднял руку и подозвал официанта.