— Может, подорвать к черту? — беззаботно предложил я, и Эн удивленно някнула, явно не одобряя такие действия.

«Уровень симпатии Кей увеличивается».

— Да, весь мир в труху, ня! — обрадованно заявила наш снайпер, в этот раз расчехляя револьверы: расстояние до ближайших залов было очень небольшое. — Прости, Костя, но тут стенки слишком уж хорошие даже для ме-ня.

Я пожал плечами, виновато улыбнувшись, и тоже приготовил оружие — на этот раз дробовик. Но сейчас Фантомы вели себя очень осторожно: хоть и добрались они до второго этажа весьма быстро, никто из них не спешил гибнуть. Вместо этого девять лисичек стали в соседнем зале, образовав круг, после чего в центр вошла еще одна. Прежде, чем я успел подумать, что эта херня мне не нравится, прямо позади нас возникла та самая десятая копия кицунэ.

— Сука! — почти одновременно крикнули мы с Кейт.

Я наложил «Печать», но лисица уже успела полыхнуть пламенем: обжигающе горячая волна расползлась в том небольшом зале, где мы стояли, но я успел передать рунной неке приказ: ледяной выстрел, выпущенный ее револьвером, ударил в пол рядом с ней и слишком занятой взломом Эн, создавая противодействие для огненной волны, тогда как я, стиснув зубы от боли, попытался сбросить с себя загоревшийся пиджак, которым до этого попытался прикрыться. Не выдержав и издав болезненный стон, я смог стащить один рукав, вот только второй, похоже, приварился прямо к коже, почти так же, как было у Кейт. Наложив «Исцеление», я унял болезненные ощущения, но пришлось почти сразу выдать девчатам приказы: похоже, мое ранение привело их в шок. Кейт, зарычав, спустила курок и уничтожила замершую лисицу, тогда как Эн с прижавшимися к голове ушками продолжила взламывать, тихонько всхлипывая.

«Уровень симпатии Эн увеличивается».

«Уровень симпатии Кей увеличивается».

— Все хорошо, не отвлекаемся, — слабо улыбнувшись, сказал я. — По крайней мере, тактика понятна.

Но это еще было не все. В этот раз лисицы решили совместить свою атаку: сразу две оказались рядом с помощью «телепорта», тогда как шесть зашли с двух сторон. «Приказ» с выстрелом по одной тройке: Кейт убивает двоих; шесть «Печатей», выстрел дробовика заряженной дробью сначала по одному фантому вблизи, затем по второму.

— Открыла, ня! — взвизгнув, объявила Эн, и я, покачнувшись, поглотил часть сил из погибших в центре, после чего забежал к открывшемуся хранилищу, оказавшемуся еще одним большим залом, в котором окна теперь тоже открылись, из-за раздвинувшихся бронеплит.

В центре под стеклом красовался сверкающий шарик, но тут же было и два шагающих робота.

После нескольких убийств мигнули повышения, но сейчас было явно не до этого: противники оказались и спереди, и сзади, и счет, в общем-то, пошел на секунды. Роботы были уменьшенным вариантом своих патрульных собратьев из нижней зоны, но от этого вид их пулеметов менее грозным не становился; оставалось только гадать, кто додумался поставить их на охрану музея, черт возьми! Они же изрешетят экспонаты быстрее, чем их кто-то стырит. Хотя, возможно, играло роль, что в этом зале практически ничего не было, лишь несколько витрин — и все позади шагающих болванчиков.

Кейт выстрелами своих револьверов уложила двух из шести фантомов, и я сразу же передал повторный приказ, пока «Печать» действовала, после чего направил кошечку внутрь; Эн же в панике глянула на меня, всем своим видом говоря «Прости, я не знала», видимо, подразумевая роботизированную охрану.

Итого у нас еще два фантома, теперь уже оживших, вблизи, не говоря о еще кучке приближающихся с других залов. Очень не хотелось рисковать девчатами, но… Благодаря нашему аналитику и ее базам данных у нас есть немало преимуществ. Комбинация «Приказов»: Эн молниеносно, будто была не простой кошкой, а самой настоящей хищной пантерой или ягуаром, запрыгнула на перила, ограничивающие площадку, от которой шли спуски к экспонатам и роботам. Мощный прыжок на добрый десяток метров вперед, одновременно с визгом пулеметов, но, я на это и рассчитывал: открытое последним улучшение "Дополненной реальности" показывало зону действия известного оружия, а роботы были стандартными, так что кошечка сразу же оказалась в мертвой зоне. Кувыркнувшись по полу, она оказалась между истуканами и воскликнула свое умение, будто какое-то заклинание: обе машины отключились и с тихим гудением вырубили моторы пулеметов и собственные двигатели.

Фантомы, явно знавшие про охрану, устремились за нами, рассчитывая взять в клещи, но последнюю из преследующих нас парочку мы с Кейт грохнули одновременно, после чего устремились вниз по спуску, поскольку я-то явно себе что-нибудь сломал или, как минимум, подвернул, если б сиганул с такой высоты.

А дальше — дело техники, в прямом и переносном смысле. Опять же, от "Дополненной реальности" было указано уязвимое место роботов, так что, подпрыгнув, Кейт с "Усилением" наложила руну на защитную пластину сзади механизма и подорвала ее, открывая доступ к более хрупкой начинке. Взяв ради эксперимента и зарядив дробь электричеством, которое я изначально не делал, поскольку кицунэ его поглощают, я отдал оружие Эн — вместе с "Усилением" она справилась с отдачей и раскурочила всю электронную начинку одного из роботов, пока горошинки забирались внутрь второго. Так я хотел дать и ей возможность качественного скачка, за что получил мимолетный благодарный няк.

Кейт тем временем вновь подготовила снайперскую винтовку и забралась на корпус обезвреженного шагохода, пользуясь им, как бронированной огневой точкой. Еще с десяток лисиц собрались у одного из ближайших залов, собираясь телепортироваться, так что я, как единственный незанятый, приготовился стрелять. Так и есть: прямо позади Кейт возник фантом, рассчитывая зажарить кошечку вблизи, но пуля Усмирителя снесла голову вполне удачно. Странное чувство — держась сейчас на одних лишь поглощениях, поскольку «печати» меня опустошили почти полностью, я ощущал, будто остаюсь на ногах с помощью каких-то стимуляторов, даже боль уже почти не чувствовалась, хотя испорченный пиджак и висел на мне мертвым грузом; воспользовавшись паузой, я разрезал швы, оставив один лишь рукав, и затем услышал ликующий няк Эн.

— Ура, заработало, ня-а! Кто молодец? Я молодец! — отойдя от робота, Эн замерла с переливающимися глазами, после чего зажмурилась — механизм пошевелился и сделал несколько шагов, прикрывая нас от атак со входа своим корпусом.

Показав «Класс», я кивнул и подскочил к нужной витрине. Тревога уже в любом случае активирована, но тут, насколько я понял, может быть дополнительная защита, при срабатывании которой звездный шар может быть укрыт в нише, только вот общее умение Эн вырубило и эту электронику. Разбив рукоятью пистолета стекло, я просто забрал шарик, оказавшийся теплым на ощупь, и спрятал во внутренний карман.

Несколько фантомов тут же ломанулось прямо через главный вход в зал: с оглушительным в закрытом помещении визгом пулеметы рявкнули градом пуль и изрешетили силуэты, вот только это на них повлияло лишь частично — они замедлились, но не более того. Теперь стало ясно, какую неоценимую роль сыграли стихийные боеприпасы — следом от поврежденных лисиц в ответ полетели «шаровые молнии», попавшие в лобовую броню робота и оплавившие его защиту. С тихим гулом винтовка Кейт упокоила одну лисичку, тогда как я, прицелившись хорошенько, добил вторую из пистолета. Еще четыре побежали вперед, поливаемые огнем робота: в нашу сторону полетело несколько электрических и огненных вспышек, но все благополучно пришлись на броню наших невольных помощников. Еще один алый залп — минус один фантом. Щелчок моего пистолета, несколько неуверенных выстрелов Эн, что перевела робота на автоматику, и еще два фантома исчезли. Оставшаяся парочка оказалась слишком близко, и я, не желая рисковать, вновь затормозил их «Печатью». Достав револьвер, Кейт использовала «Выстрел» на одном фантоме, затем я добил второго.