— Около трёх часов, Кэп. — прозвучало у меня в голове. — Я уже фиксирую значительные воздействия на весь организм, и могу предположить, что усиление коснётся всех уже имеющихся мутаций.

— Лучше дождаться завершения, чем гадать. — улыбнулся я. Ишь ты, прогнозы она делает. — Как думаешь, долго нам ещё лететь?

— С текущей скоростью осталось не больше пятнадцати минут до расположения нашего поселения, и неизвестно сколько до конечного пункта назначения.

— Думаю, через полчаса будем на месте. Надеюсь, Драк уже проснулся.

Приземление было жёстким. Увы, но ни посадочной полосы в зоне посадки, ни шасси у черного дракона не было. Кирилл, хитрая морда, заранее отсегнулся, и, когда мутант уже опустился на лапы и побежал, приёмыш ловко спрыгнул со спины зверя. Мне же пришлось прочувствовать на себе все прелести тряски.

— Хреновая у вас авиакомпания. — заявил я, спрыгнув с замершего на месте, и тяжело дышащего мута. — Никакого сервиса, и пилот нетрадиционной ориентации. Наберут по объявлению всяких…

— Ты смешной, приёмный ребёнок, поэтому я не сержусь на тебя. — гулко прозвучало у меня в голове. Твою дивизию, совершенно забыл, что чёрные звери могут общаться мыслеречью.

— Аудрэй! Друг! — ворвались в мою голову мысли Драка, а через несколько секунд появился и он сам. Нелепо размахивая крыльями, ко мне нёсся совершенно не изменившийся в росте питомец. — Ты тоже впитал силу хранителя Эмао!

— Эй, а ну притормози! — я начал отступать от приближающегося ко мне вулкана радостных эмоций. — Стой, говорю! Драк, стоять! Зашибёшь же, животина крылатая! Ар-гх!

Я был сбит с ног, затискан и затоптан, а мой шлем вылизан. Хорошо, что бронескаф позволил всё это пережить без последствий. Пришлось применить крайние меры в виде угрозы моей скоропостижной гибели, чтобы Дракот успокоился и позволил мне подняться с земли.

— И ты ещё считаешь себя старшим? — отчитал я питомца. — Да любой жёлтый мут ведёт себя более достойно.

— Я ещё молод, мне можно. — ответил чёрный, и добавил: — Рау!

— Андрей, можешь отдыхать. — обратился ко мне Кирилл, уже пару минут наблюдавший за нашей с Дракотом вознёй. — Общий сбор будет часов через пятнадцать, не раньше. Но, с территории лагеря уходить запрещено. Ты из военных, считай, что мы на военном положении.

— Приказ понял. — ответил я. — Отдыхать, сидеть на попе ровно, ждать команды.

— Всё верно. Если вдруг понадоблюсь, я буду здесь, на краю поляны, со своей Нюшей. — Кирилл кивком указал на своего мутанта.

Лагерь, помимо меня с Дракотом, насчитывал пять человек. Галина с Виктором, боец приемышей, ещё один земляк из числа размороженных, и та, кого я не желал видеть, от слова совсем — вольная. Ягда, увидев меня, фыркнула, и, отвернувшись, ушла в свою палатку. Психопатка.

— Командир, как всё прошло? — обратился ко мне егерь. Галина молча пожирала меня глазами, ожидая интересных историй. Ну держитесь.

— Ну, в общем все с самого начала пошло не по плану. — начал я на ходу сочинять историю…

— Ну, в общем пришлось мне, как аборигену, пить мутаген с горла. — закончил я с серьёзным выражением лица.

— И? Дальше то что? — с тревогой спросила Галина.

— Помер я, внученька. — скорбным голосом ответил я.

— Что? — растерянно произнесла девушка, а ее глаза расширились до неприличия.

— Командир, мать твою! Я ж поверил! — возмущению Виктора не было предела. — Что на само деле произошло?

— Да хорошо всё прошло. Минимум потерь, база зачищена, элитную мутацию мне установили. Да, сдается мне, установку можно было сделать, просто выпив мутаген, но это не точно. Ладно, камрады, я спать пошёл, пока время свободное имеется. Через два часа мутация проявиться должна.

— Как дура, поверила. — обиженно раздалось у меня за спиной. Я лишь улыбнулся, извлекая из рюкзака палатку. Нечего быть такой доверчивой, особенно в зоне А-один.

Забравшись внутрь палатки, я закрыл её изнутри. Мысленно попросил Дракота покараулить меня, затем отдал приказ Тае, чтобы разбудила сразу после активации мутации, если вдруг усну. Удобно расположившись на спине, прикрыл глаза и начал медленно прокручивать события прошедшего дня. Начиная с штурма, и заканчивая взглядом Ягды. Предстояло разобраться, кто друг, кто враг, как так получилось, что я сегодня весь день выполнял роль марионетки, и что с этим делать…

— Кэп, активация элитного мутагена завершена. — прозвучал голос искина, выдергивая меня из полудрёмы.

— Рассказывай, чего там получилось.

— Кэп, тебе необходимо сделать выбор, мутация прошла по третьему варианту. Вывожу сообщение от нейросети на экран.

Пришлось открывать забрало шлема и протереть глаза, после чего я сосредоточиться на полупрозрачном тексте:

"Доступно улучшение уже имеющихся мутаций. Количество улучшений: 4

Мутация N 1 — до четырёх рангов (выбор носителя)

Мутация N 2 — до трёх рангов (выбор носителя)

Мутация N 3 — один ранг (выбор носителя)

Мутация N??? (псевдо-механический протез) — один ранг (выбор носителя+неизвестно)

Начать распределение?

Да.

Нет"

— Повезло, повезло! — хрипло произнёс я, и тут же спросил у искина: — Тая, а с какого перепуга мне предлагают усиление протеза?

— Я не знаю, Кэп. В базе данных ничего об этом не говориться, похоже какой-то сбой. Советую не использовать доступные усиления на псевдо-механический протез.

— Разберёмся. Так, ну-ка дай мне подумать, что и как делать.

Первая мутация — мимикрия. Жалко на неё тратиться, всего одно усиление, хоть и полезное. Только где гарантия, что сверхсовременные системы сканирования не смогут меня засечь? Да и привязка к месту активации всё портит. Откладываем.

Вторая мутация — это безусловный лидер в моём выборе. Защита и ментальный контроль — то, что нужно для моих дальнейших планов. Однозначно усиливаем до элитного ранга.

А вот дальше сложно. Реакция и повышение физических параметров, это хорошо, только их можно усилить и без мутаций, более навороченным бронескафом и модулями. Если я решил свалить из зоны, то надо учитывать технологии.

Остается усиление первой мутации, потому что протез я даже не рассматривал, как объект повышения ранга. Из-за сделки с Даггаром, если она действительна, я могу вообще лишится усилений псевдо-механического протеза.

И так, поднятие красной мутации до элитной, или улучшение невидимости? Сложно, чёрт возьми.

— К хренам. — наконец решился я. — Мы не наемные убийцы, чтобы сутками поджидать врагов в засаде. Тая, добавь три ранга во вторую мутацию, и один в третью.

— Принято, Кэп. — отозвалась искин, и через секунду текст перед глазами изменился:

"Выбор принят. Изменения организма продлятся пятнадцать минут. Рекомендации: ввести носителя в искуственный сон"

Я и рта раскрыть не успел, как с моим организмом начало твориться непотребное. Я почувствовал, как бежит огонь по венам, как расплавленный метал выжигает изнутри кости, а нервная система пытается покинуть тело. Меня всего начало мелко трясти, внутренние органы отказывались работать, а глаза затянуло кровавой пеленой. Так продолжалось целую вечность…

"Мутация, элитный ранг (золотой) полностью усвоена организмом носителя. Улучшены два усиления: „Скорость“ (пассивное), 14 баллов по шкале Аурум, "Гибридные жилы", 16 баллов по шкале Аурум.

Способности усилений: „Скорость“: реакция носителя увеличивается на 90 % от изначальных.

2. „Гибридные жилы“: возможность мгновенного усиления мышечного каркаса на 110 %.

Время действия усиления: 30 минут.

Особые условия: Повторная активация „Гибридных жил“ возможна через 1 час.

"Ключ-активатор „Амбал".

"Мутация, элитный ранг (золотой) полностью усвоена организмом носителя. Улучшены два усиления: "Контроль", 14 баллов по шкале Аурум. Элитная кожа, 14 баллов по шкале Аурум.