— Я согласна.

Донеслось до Тормена. Голос был серьезен и наполненный решимости. Но граф не знал, как реагировать. Он ждал более бурной реакции, или же отторжения. Но чтоб вот так все просто???

Анастасия же шля рядом, и кивком головы приветствовала прохожих.

Последним, чья нога перешагнула заветные ворота, был Цирос. Парень избавился от своего обычного одеяния и натянул на себя серый костюм с фиолетовыми вставками, на кисти рук натянул белоснежные перчатки, чтобы скрыть смуглость кожи, а вместо несменного кепи, южанин нацепил ненавистный цилиндр. Хотя, проходив в нем некоторое время, он признал, что и этот головной убор не так уж и плох. Последняя деталь это маска торжества, которая и была его лицом на весь вечер. Цирос бросил взгляд на откровенно скучающих солдат и, опустив голову, проследовал внутрь. Игра началась — мысленно сказал он, — пришло меня возмездия!

Время пришло!

И к народу вышел мужчина и пригласил всех присутствующих во дворец. Вадим, узнал в говорившем мужчину, который присутствовал при разговоре с Чарльзом. Видимо граф ему очень сильно доверял, раз посвящал в свои тайны. Мужчина откланявшись, скрылся за массивными дверями. И сразу же на входе появилась охрана. Теперь даже мышь не проскочит мимо без ихнего на то ведома. Стража принялась рьяно проверять документы. По толпе пронеслось недовольное сопения. Но охрана была непреклонной, и не обращая внимания на угрозы, добросовестно выполняла свою работу.

Вадим Иванович протянул документы и кивнул здоровенному пареньку, который стоял на входе. Тот взял документ и начал проверять.

— Маску поднимите! — Приказал он. В толпе пронеслось негодование. Тормен младший, не стал спорить, и на пару секунд открыл лицо. После чего страж вернул документ обратно. — Проходите.

— Это не слишком строгие меры. — Поравнявшись с графом, поинтересовался Обломов, который так же прошел проверку. — Высокородным, Ваши методы, это не понравятся.

— Граф Неймери обещал все хлопоты, по этому поводу, взять на себя. — Припомнил Вадим Иванович. — Тем более, я считаю эти меры слишком мягкими.

— Думаешь, она сможет проникнуть внутрь? — Серентию не сильно в это верилось. Здесь было столько охраны, что только безумец решиться сунуть в голову в петлю.

— Скорее да, чем нет. — А вот Тормен не был в этом так уверен. Он знал Анастасию и знал, на что она способна — девушка могла сменить внешность. Правда, документы этим уже не подделать. Значит ведьма будет искать другие пути.

— И как, по-вашему, она пройдет проверку???

— Не знаю… возможно прибегнет к какой-то хитрости.

К страже подошел граф Оливер со своей спутницей. Он недовольным взглядом осмотрел бравых ребят и пригрозил:

— Если не расступитесь, я за себя не ручаюсь.

Стража покосилась на шпагу графа:

— Предъявите ваши документы. — Пробасил один из охранников и тыкнув пальцев в покоившееся на боку оружие добавил. — Шпагу так же придется оставить.

— А ну повтори!!! — Взвыл Тормен старший.

Анастасия положила руку ему на грудь и пропела.

— Тише, дорогой. Они просто выполняюсь свою работу, верно? — С этими словами девушка посмотрела на говорившего стражника.

— Эм… да, миледи.

Ведьма привела своего спутника в норму и молча протянул свои документы. Паренек схватил и принялся изучать написанное. Закончив этим, страж насторожено взглянул на графа. Тот все понял и приподнял маску.

— Все в порядке. — Выдохнул паренек и посмотрел на девушку.

— Это моя жена. — Оливер прижал девушку к себе. — Или и её будете проверять?

В голосе слышалась угроза.

Стража встрепенулась и говоривший махнул рукой.

— Проходите, хорошего Вам вечера.

Если бы маска не скрывала лицо девушки. То все бы увидела на её лице торжествующую улыбку. Она сделала несколько шагов и оказалась внутри.

— Дорогая, пойдем, я тебя познакомлю с влиятельными людьми этого города.

— И как вы их узнаете под маской?

— О, в этом нет тайны. Мы всегда одеваем на костюм алую розу. — Тормен старший похлопал по карману из которого торчала прекрасная роза.

— Э то не совсем честно. — Хихикнула ведьма. — А Чарльз тоже будет с розой?

— О да! Правда, у него роза белая, чтобы знающие легко могли отыскать его в толпе.

— Как любопытно. — Пропела она. — Пойдемте скорее знакомиться. А по пути. Вы мне еще много чего интересного расскажите.

— И не сомневайтесь. — Заверил Оливер.

— Ну и, я жду от вас новостей. — Чарльз откинулся на кресле и смотрел на молодого инквизитора, которого он пригласил в свой кабинет для разговоров. По его правую руку стоял все тот же мужчина что и в главном управлении ордена. — Надеюсь, вы меня не разочаруете.

Кабинет самого влиятельного человека в городе не предполагал под собой ничего примечательного. Его нутро было таким же, как и сотни других рабочих кабинетов: уютное кресло, стол, да некоторые предметы интерьера, будь-то картины, висевшие позади графа.

— Увы, но я ничего не могу ответить. Ведьма все еще не поймана, и где она сейчас, неизвестно. — Инквизитору было неловко находиться здесь, под пристальным вниманием. Он бы предпочел еще раз обойти выставленные посты, и убедиться в их работоспособности.

Неймери помрачнел, его лицо осунулась, и сам он стал чернее тучи.

— Я предлагаю свернуть карнавал, до лучших времен. — Высказался по этому повоу Вадим Иванович.

— Вы не знаете, о чем просите!!! — Взревел рядом стоящий мужчина. — Этот карнавал единственная отрада, нашего, единственного, горячо любимого графа!!! Да я вас… да я вас!!!!

— Хватит, Париций, здесь криками делу не поможешь. — Устало вздохнул граф, несмотря на все его напускное спокойствие, граф все же сильно переживал и не находил себе места. — Я бы с удовольствием сделал это, но, увы, у меня есть некоторые обязательства. Положение обязывает так сказать.

— Вы готовы рискнуть жизнью, только лишь бы кому-то, что-то доказать? Это глупо, признайтесь!

Приближенный к графу побагровел и отвернулся. Сам же Неймери взял в руки сигару, но на этот раз он не пытался её раскурить, а просто мять в руках.

— Я полагаюсь на вас! — Вместо ответа, заявил Чарльз. — Вы же специалист и, обязаны её поймать!!! Кто, если не вы, Тормен???

Вадим достал из кармана план дома и положил его на стол.

— Стража стоит на своих местах. — Граф указал пальцами на метки. — Больше всего охраны мы разместили на вашем этаже, так что в случае чего, идите сюда и не о чем не переживайте.

— Мой дом, моя крепость. — Философски заявил Чарльз.

— Здесь стоят ловушки. — Тормен передвинул палец на другие обозначения, которые были выделены зеленым цветом. — Одни сработают, как только рядом начнет твориться волшба, другие среагируют на движение и вырубят нарушителя. Главное сами не вступите на одну из таких игрушек.

Неймери улыбнулся.

— Я как в клетке, шаг вправо, шаг влево — расстрел…

— Это временно. — Тут же отреагировал инквизитор. — Всего на один вечер, и все снова вернется в норму.

Париций недоверчиво крякнул и начал ходит от одного угла к другому.

— Вы играетесь с огнем, Тормен. — Заявил он. — Если хоть волос упадет с Графа Неймери, я вам никогда этого не прощу!!!

— Вы мне угрожаете? — Удивился Вадим Иванович.

— Предупреждаю. — Приближенный графа остановится и впился взглядом в молодого Тормена. Именно так смотрит хищник на свою жертву.

Вадиму Ивановичу стало не по себе.

***

Тем временем карнавал набирал силы, оставалось не так много времени, когда подвыпившие гости разбредутся по торжественно украшенному залу и под личиной масок начнут творить то, что никогда бы не сделали в реальной жизни. Маски давали их обладателям чувство безнаказанности, и можно было сходить налево и пошалить, или же посплетничать, неопасаясь последствий. В этот день можно было все. И никто ничего не узнает…