—   О. а это и мы не знаем. Нам Дарк пару дней назад предложил организовать тебе торжественную встречу, а этот мертвец вчера после обеда заявил, что будет прогуливать вместе с нами.

Понятно, что ничего не понятно, хотя... Может быть, его попросили приглядывать за мной? Изучение теории не дает гарантии, что и практика не выйдет у меня из-под контроля, которой, к слову, уже давно не было.

Нет, с профессором мы пробовали немного развить ментальную магию, она мне проще всего дается, да и для того, чтобы заставить хоть кого-то выполнять мои прихоти, амулет снимать не нужно.

В итоге некромант по моей указке поливал похожие на засохший веник цветы и стирал пыль со шкафа. Правда, взгляд у него при этом был такой, что мне впору бежать без оглядки. Вот только за проведенные дни в практически замкнутом пространстве с этим суровым мужчиной я уяснила — он на самом деле совсем неплохой.

Не прочь подшутить, развлечься за чужой счет, да и без ментальной магии может заставить делать какую-нибудь совсем не нужную ерунду, но... У меня и в мыслях не было обижаться на него, ведь помимо шуток он в обучение вкладывал душу и не забывал оставаться человеком. Даже несмотря на темную магию, которая жила в нем. Пожалуй, для меня это стало самым важным.

Хочу быть похожей на него, хочу оставаться собой, хочу остаться человеком, и не важно, что внутри меня живет взрывоопасный дар.

—   Ты чего пропала? —Альда помахала рукой у меня перед глазами, и я поняла, что на некоторое время выпала из реальности.

—   Да так, задумалась немного. О чем мы говорили?

Сестры переглянулись, и Кира, склонив голову набок, хитро улыбнулась:

—   Что там у тебя с деканом?

Сказать, что я опешила от этого вопроса, значит, не сказать ничего.

—   Эм... а причем тут Крис?

Девочки еще раз переглянулись:

—   То есть он для тебя уже Крис? Не господин магистр, не декан, не Кристофер, а сразу Крис?

Не понимая, к чему Альда ведет, раздраженно переспросила:

—   Я и раньше его Крисом называла, и вы, по-моему, ничего не имели против!

—   Нет, конечно, не имели, вот только... В последние дни магистр Элт, и правда, слишком агрессивен. И эта его агрессия чудесным образом совпала с твоим заточением у некроманта.

Окончание разговора вышло скомканным. Не знаю, чего девчонки хотели добиться своими словами, но… Зерно сомнения в моей голове они посеяли.

Правда, я не думаю, что у Криса вдруг вспыхнули ко мне какие-то чувства, ведь это бред, самый настоящий бред или…

Нет! Нет-нет-нет! Не смей даже думать об этом! Путь магистр остается только моим преподавателем!

 «Знаешь, в их словах есть смысл… С чего бы Крису так стараться?»

Смысл…

«И как ты предлагаешь это узнать? Спросить: Уважаемый магистр, а вы часом не запали на меня?!»

Смеется он, а вот мне с их домыслами-смыслами вовсе не весело!

«А что? Это замечательный план! Огорошить потенциального ухажера вопросом и можно тащить в свою пещеру, пока он тепленький!»

«Ты это о чем сейчас?»

«Да так…»

После таких намеков идти к декану совсем не хотелось, точнее не так. Хотелось, но боюсь, посмотрев на него, я буду мяться и мямлить, вспоминая все предположения девчонок и Ура. Хотя встреча с отцом все же худший вариант. И прежде, чем идти к нему, нужно набраться смелости.

Поэтому, постояв несколько мгновений у приемной магистра зельеваренья, сбежала дальше по коридору, к кабинету Криса. Лучше злой и якобы влюбленный декан, чем откровенная ненависть собственного отца.

Место Тисы до сих пор пустовало, даже странно, почему это столь вакантная должность еще никем не занята? Или мужчина боится, что очередная секретарша решить прибрать его к рукам?

У двери кабинета задержала дыхание и, не дав себе время на сомнения, тихо постучала.

— Войдите! — громкий и злой голос магистра заставил вздрогнуть всем телом.

Сбежать, пока не поздно?

— Войдите!!! — еще громче повторил Крис, и я, зажмурившись, толкнула хлипкую деревянную преграду.

— Можно? — пробормотала неуверенно и осторожно приоткрыла глаза.

Декан поднял на меня взгляд и замер, поднеся старомодное перо к какой-то папке. Молчание затянулось, а я стояла на пороге и не знала, что сделать.

Извиниться за профессора Ройла, что выгнал тогда Криса? Или пролепетать какую-нибудь чушь в стиле: как я по вам скучала?

Пока раздумывала, мужчина медленно поднялся из-за стола и усмехнулся:

— Даже не представляешь, как я рад тебя видеть!

По странным искрам в его глазах поняла — меня ожидает незабываемая практика. Какая тут влюбленность? Да у него на лице написано — мне скучно, ищу объект для издевательств! Они же с Уром невероятно похожи!

«Но-но, я-то цветок, а не мужчина в расцвете сил с определенными желаниями. И уж точно никак не могу влюбиться в хорошенькую адептку!»

— Когда начнем занятия? — выпалила раньше, чем мне озвучили дальнейшие планы.

Отвечать на слова вредного растения не стала.

— Так не терпится продолжить обучение? — мужчина приподнял одну бровь и наклонил голову набок, будто изучая меня своим пристальным взглядом.

А он симпатичный… Даже темные, а порой и вовсе черные, глаза не пугали, наоборот, добавляли таинственности и мужественности. И руки у него сильные, и голос завораживающий…

Вот! О чем я только думаю!!!

«В правильном направлении работают твои мысли! В ПРА-ВИЛЬ-НОМ!» — тут же вклинился Ур, и я чуть не зарычала от досады.

«Еще одно слово, и я верну тебя в беседку!»

Растянула губы в улыбке и уже вслух ответила:

— Не представляете, та-а-ак соскучилась по практике!

Крис ухмыльнулся и задал провокационный вопрос:

— Что, и по мне скучала? — от игривых ноток в его голосе не сразу нашлась, что ответить.

Почему-то в мыслях появилась картинка, как я подхожу к нему и, вскинув руки, провожу подрагивающими ладонями по плечам.

— Скучала, — сорвалось с губ прежде, чем успела об этом хорошенько подумать.

— Правда? — без тени улыбки переспросил мужчина, сделав пару шагов в мою сторону.

Пришлось в спешке придумывать «оправдание»:

— Конечно. Мне не на ком было все эти дни испытывать мою магию! — попыталась перевести все в шутку, но если судить по странно вспыхнувшим глазам мужчины, он мне не особо поверил.

Все-то он знает… Почувствовала, как краска заливает лицо, и попыталась перевести тему:

— У меня останется особое расписание или можно занимать вместе с остальными некромантами?

Магистр вновь лукаво улыбнулся, но развивать тему наших «трепетных» отношений не стал. И на том спасибо.

—   После занятий профессора было бы глупо заставлять тебя отсиживаться в одиночестве. К тому же тебе нужно учиться общаться с окружающими и при этом не полыхать от эмоций. Думаю, пришло время начать посещать общие занятия. Ну, и раз ты так жаждешь продолжить практические занятия, то мы можем отправиться в спортивный зал прямо сейчас.

Не думала, что все так быстро...

—   Господин магистр, а можно немного позже?

Крис попытался сдержать улыбку и говорить серьезно, вот только глаза полыхали лукавыми огоньками:

—   Что, уже передумала? Жаль, очень жаль...

—   Я хочу встретиться с отцом... — пробормотала тихо и без приглашения прошла к дивану у стены.

Опустившись на мягкую обивку, пояснила:

—   Хочу узнать о матери.

Сердце замерло на миг и тут же ускорило бег. О своей родительнице я почти ничего не знала, а отец каждый раз отмахивался от моих вопросов. Так что о родственниках с ее стороны, и о жизни до замужества я знала в общих чертах.

—   Я пойду с тобой, — твердо проговорил магистр и опустился рядом со мной на колени.

От его предложения потеряла дар речи на какое-то мгновение, да и когда решила заговорить, мысль никак не оформлялась в слова.

—   А... э-эм... может быть, не надо?

Каюсь, его предложение было таким заманчивым, что я бы с радостью согласилась, вот только...