Блондинка обхватила себя за плечи и посмотрела в окно:

—   Катрин, я не привыкла делиться своими проблемами.

Она оборвала себя на полуслове, расслышав мужские голоса совсем рядом:

—   Завтра нас с тобой ждет очень длинный разговор, — пригрозила и повернулась к двери как раз в тот момент, когда в комнату вошли Серый и мистер Артай.

И если мой сопровождающий выглядел жутко злым, то отец Альды чуть ли не светился от счастья. Похоже, разговор вышел не очень приятный для хозяина рынка...

Парень окинул взглядом комнату, я успела заметить промелькнувшее в его глазах удивление, и тут же произнес:

—   Дор-р-рогая, нам пора уходить! — и почему это он шипит на меня?

—   Да? — протянула удивленно и оглянулась на Альду.

Девушка сверлила злым взглядом Серого, и я про себя отметила, что обязательно завтра спрошу, что они не поделили с хозяином рынка.

—   Да, идем! — парень сделал шаг и схватил меня за руку.

Прощание вышло довольно скомканным. Наира причитала, что мы уходим слишком рано, мистер Артай пел что-то о скорой встрече, мальчишки приглашали меня в гости поиграть с шахи, и только Альда молчала.

А когда мы оказались на улице, Серый неожиданно предложил:

—   Давай пройдемся немного?

Не скажу, что мне понравилась эта идея, я мечтала оказаться в своей комнате и попытаться разобраться с собственными проблемами, но парень выглядел таким расстроенным, что я кивнула в знак согласия.

Мы пошли по каменной дорожке вдоль таких же богатых особняков, а карета медленно ехала за нами.

Нарушать молчание не спешила, да и, если честно, я даже не знаю, о чем с ним разговаривать. Но Серому было комфортно и так, правда, недолго:

—   Забавно вышло,правда?

—   Что именно? — осторожно поинтересовалась у него, потому что наши взгляды на «забавно» немного расходятся.

—   Что вы с Альдой подруги!

Ах это... Да, пожалуй, это было забавно...

—   Да, похоже, что так... — ответила задумчиво.

Этого я точно даже предположить не могла!

—Ну зверюшка тебя напугала, тоже забавно... — вновь заговорил парень, только на этот раз я соглашаться с ним не собиралась.

—   Ничего смешного! — буркнула обиженно, бросив на Серого недовольный взгляд.

Я как почувствовала что-то мохнатое на своей ноге, с трудом удержалась, чтобы действительно не запрыгнуть на стол. Вот если бы не удержалась...

—   Что тебе про меня Альда наговорила? — резко сменил тему парень.

На несколько мгновений потеряла дар речи, а после, кашлянув, уточнила:

—   А должна была?

Мало ли, вдруг у них так принято: рассказывать друг про друга мерзкие подробности личной жизни.

—   Хочешь сказать, вы про меня не разговаривали? — насмешливо протянул парень, вот только мне почудилось, будто он... расстроен?

—   Хочу сказать, что у двух подруг есть много других интересных тем для разговора,

—   недовольно посмотрела на него и вздрогнула.

На город опустился вечер и некогда мягкий ветерок стал значительно холоднее.

Серый бросил на меня хмурый взгляд и, не говоря ни слова, снял пиджак и накинул на мои плечи.

—   Спасибо, — голос прозвучал тихо, и между нами возникла неловкая пауза.

—   Если я правильно поняла, то Альда тоже не горит желанием становиться твоей женой, — заметила между прочим.

Парень хитро прищурился:

—   Так, значит, все-таки говорили?

Нет, просто невозможный рыжий гад!

—   Я, видишь ли, очень наблюдательна, — бросила в ответ язвительно.

Кажется, Серый мне не поверил, ни капельки, одна его самодовольная ухмылка чего стоит.

—   Так зачем ты меня потащил на этот ужин? Только не лги, что не знал, как Альда относится к затее отца!

Парень улыбаться перестал, на лицо набежала тень, и он отвернулся:

—   Ты была мне должна услугу, я ее попросил, от остального тебе лучше держаться подальше.

И так это было сказано... В общем, я поняла, что настаивать бессмысленно, да и завтра у Альды выведаю больше!

—   Только не говори, что она тебе не нравится, — все же решила задеть хозяина рынка, хоть так отомстив ему за жуткий вечер.

Парень, после моих слов, сбился с шага и закашлялся, а когда вновь взглянул на меня, удивленно переспросил:

—   Что ты там сказала? — вот только я видела, что удивление это наигранное.

—   Нет-нет, ничего, тебе просто показалось, — проворковала в ответ. — Отвези меня в академию, я, правда, очень устала, — решила надавить на жалость, а то, кто его знает, сколько он еще будет гулять.

Когда карета остановилась немного дальше центральных ворот учебного заведения, я озадачилась вопросом, как попасть в свою комнату, ведь комендантский час уже наступил, да и никому не хочется объяснять, откуда я возвращаюсь в таком виде.

—   Может быть, ты вернешь меня так же, как и забрал? — попросила осторожно, осматривая темные окна академии.

—   Даже не знаю... — издевательски протянул парень. — Не думаю, что у меня получится еще раз создать портал.

—   Врешь! — бросила уверено и прищурилась. — Кстати, не хочешь мне рассказать, откуда узнал в какой комнате я живу, и вообще, о том, кто мой отец?

И если второе он мог просто спросить у Мары, пока я была в ванной, то по поводу комнаты он должен был знать заранее.

Серый выразительно поиграл бровями и заговорщицким шепотом произнес:

—   У каждого свои секреты, красавица.

Он вложил в мою руку гладкий камушек и несильно сжал.

В ту же секунду я оказалась в комнате, где мирно спала Мара, а листы из дневника матери лежали там, где я их и оставила — на кровати.

Всю ночь я спала спокойно. Не приходил в гости загадочный посетитель, не снились кошмары. Я впервые просто спала, отложив все заботы на новый день.

Утром проснулась раньше соседки и пока приводила себя в порядок, думала о том, что ей сказать на счет Серого. Ведь не каждый же день к ней в комнату приходит совершенно незнакомый человек!

Но девушка удивила меня. Кроме скупого и безразличного «Доброе утро» она не сказала ничего, а когда я не выдержала и спросила, неужели ей совсем не интересно, некромантка пожала плечами:

— У каждого свои скелеты в шкафу…

Конечно, скелеты… Только в моем набралось их с целое кладбище.

Как бы ни ужасало безразличие Мары, сейчас меня это обрадовало, не нужно придумывать глупые оправдания и трястись от того, что девушка расскажет каждому о вторжении рыжего.

Первые пары пролетели незаметно, Алекс пытался что-то разузнать у меня по поводу плохого настроения Дарка, но я лишь посоветовала некроманту не лезть не в свое дело.

Мысли о боевике старалась гнать как можно дальше. В последние дни наши отношения и так трещали по швам, а вчерашний разговор стал финальной частью.

Единственное, что меня пугало больше всего — это отсутствие сожаления и боли, которую я должна была непременно испытывать, если бы любила парня по-настоящему.

Эрик поймал меня по пути в столовую и обеспокоенно заглянул в глаза:

— Все хорошо?

Грустная улыбка стала ему ответом, и некромант тут же предложил:

— Давай я поговорю с ним и объясню, как все было?

— Не надо, правда, — для убедительности еще и головой покачала. — Мы с ним все выяснили, ты тут точно не причем.

Кажется, парень не поверил, а когда мы вошли в столовую и натолкнулись на весело болтающую компанию боевиков, где Дарк стоял в обнимку с Люси, тихо прошептал:

— Выяснили все, значит?

Сжала руки в кулаки и бросила равнодушно:

— Не важно.

И, не глядя на Эрика, направилась к столику, за которым сидели некроманты. Ни Альды, ни Киры видно не было, а то бы я с удовольствием сбежала к ним.

Когда села на стул, с расспросами пристал Алекс:

— Вы с Дарком расстались?

Вот что за любопытство?!

— Это тебя как-то касается? — почему каждый из ребят считает себя вправе залезть мне в душу?!