Всякое бывало на Руси. Так что и такой вариант вполне возможен. Ему же до таких высот дела никакого. В своем городке разобраться бы. И то слава богу.

Нет, ну а Евгения-то какова. Любовное гнездышко, итить твою налево. Вот интересно, что эта красавица задумала. Сейчас-то ластится и льнет к мужу. Но насколько она искренна? Ох уж ему эти многоликие ромеи.

Договор

Разговор с Олегом был долгим и достаточно плодотворным. Князь живо интересовался перечнем уже производимых товаров, и тех, что мастерские Михаила смогут наладить в ближайшие год-два. И главное объемами. Правда, Романов не собирался растекаться по дереву и хвататься за все и сразу. Поэтому список продукции был достаточно небольшим, всего-то из десятка позиций.

Разумеется оговаривался и вопрос о ценах, как и о взаимозачетах. Так, например, Романова интересовала нефть. И ясное дело, дешевле, чем он мог получить ее в том же Херсонесе. Что не обрадовало князя, но с чем он вынужден был согласиться.

Обязательства на сто процентные поставки в империю? К-какая глупость. Даже с учетом того, что император платит довольно щедро, не отнять. Но коль скоро новоявленный компаньон выставляет непреложное условие о поставках нефти, так отчего бы и нет.

- Кстати, князь, а что ты скажешь, если я подскажу как найти другие выходы нефти и научу добывать ее более простым способом?

- Хочешь получить ее еще дешевле, - хмыкнув заметил тот.

- А почему нет, если ты станешь добывать ее больше? В этом случае и твои доходы возрастут. Ведь задешево ты будешь отдавать только мне.

- Ладно. Говори, как можно добывать ее больше.

- Нужно искать нефть неподалеку от тех мест, где нефть выходит на поверхность.

- Не один ты такой умный. Пробовали уж. Столько сил положили, а нашли ее только в одном месте, - отмахнулся князь.

- Я передам тебе земляной бур. С его помощью можно делать отверстие в земле всего-то в пол локтя. Это куда быстрее и проще, чем копать колодцы. Всего за день четверо работников смогут заглянуть на десять сажен в глубину и узнать что у них под ногами, нефть, вода или вообще ничего.

- Хм. А вот это уже интересно.

- Пришли ко мне работников. Мы на примере покажем, как и что нужно делать.

- Договорились. Ну что же, мне пора. Дела, - прихлопнув ладонями по столешнице, поднялся Олег.

Михаил так же встал из-за стола, с явным намерением уйти. А что еще делать. Вот сомнительно, чтобы ему было позволено остаться в доме. А уж чтобы в компании с Евгенией, так и вовсе невероятно.

- Ну ты как, Боря? – когда они уже оказались на улице, поинтересовался Михаил.

- Обидно, - вздохнул тот, ощупывая подбитый глаз.

- А что это было? – с виноватым и в то е время недоумевающим видом, подошел к ним десятник.

Оно и понятно. Выходят такие из дома Михаил, и князь, ведущий под ручку Евгению. Прощаются, как закадычные знакомые. Да уходят в сопровождении шестерых воинов и служанки. А они тут вроде как обеспечивают безопасность своему сотнику. И тут такое непотребство.

- Поимели нас, Гордей. Наука на будущее. И лучше бы впредь об этом думать. А то ведь и пришибить могут.

- Дык мы… - начал было десятник.

- Все. На сегодня вопрос закрыт. Собери людей и возвращаемся в гавань.

- Слушаюсь, - виновато вздохнул Гордей.

- Боря, а ведь его вины в том нет, - когда они двинулись по улице и они остались одни, вновь заговорил Михаил. – Он охранял подступы к дому. И тут все было тихо. А вот то, что нас ожидало внутри, уже твоя забота.

- Понял уж, - вновь трогая подбитый глаз, буркнул тот.

- Это хорошо, что понял. Тогда понимай и другое. У князя в Пограничном есть свои глаза и уши. Причем настолько хорошие, что ему ведомо даже о нашем деле с Тугорканом.

- Это как это? – искренне удивился безопасник.

- А вот так. К тому же он точно знает, что именно производится в моих мастерских и что мы можем начать делать. Даже про особую сталь ведает. То есть, он знает все, Боря. Абсолютно все. И хотя стал со мной договариваться, крепко держит меня за причинное место. Потому что если донесет весть до того же Горыни о том, какие ему сулит выгоды Пограничное, нас быстренько прижмут к ногтю. Нет у нас пока сил бодаться с серьезными противниками.

- А как же союзы?

- Ну, ближайшие соседи нас пока не трогают, и то хлеб. Лучше думай над тем, кто доносит Олегу и как он это делает.

- Да тут и думать нечего. Кто-то из пришедших с нами и донес.

- Ой ли? Всадник с парой заводных лошадей может доскакать до нас дней за шесть. Во всяком случае, я бы не стал ставить на то, что мой человек прибудет сюда с торговым караваном.

- Сыщу, Михаил Федорович, не сомневайся.

- Конечно сыщешь. И поступишь так же как и с соглядатаями боярина Трепова. Хочу, чтобы Олег, как и Горыня думал, что знает о Пограничном все.

- Сделаю, - убежденно произнес Борис.

Конечно сделает. Потому как если всяк кому не лень станет держать в достаточно закрытом городке своих шпионов, то долго эдак пограничники не протянут. Либо побьют к нехорошей маме. Либо согнут в три погибели. Вот сомнительно, чтобы тот же Олег договаривался с Михаилом, обоснуйся он не у черта на куличках, а под боком.

Утром на ладью прибыли посланные Олегом четверо работников, которым надлежало показать как именно работать с буром. Одновременно с ними появился и казначей князя, с письменным подтверждением того, что он именно тот кем назвался. Ему надлежало ознакомится с содержимым трюмов кораблей и расплатиться за поставленный товар.

С работниками отправил пару воинов, что уже пользовали этот агрегат. Им ведь нефть не искать. Достаточно выйти на какой-нибудь пустырь, да показать как с ним работать. А там ничего сложного. От слова совсем. Разве только эффективность все одно ниже плинтуса. Но тут чуть не со всеми технологиями так.

Казначея сопровождал сам. Разве только прихватил в качестве сопровождающих Родиона с его помощником. В конце концов торговля это их епархия. Даже если он уже се оговорил сам. Вот не собирался он постоянно кататься по всякому поводу. Путешествия тут длятся довольно долго. А у него дел и в Пограничном за глаза. Так что, пусть ребятки сразу вникают в дело и сами рулят. Именно по этой причине, он и впрямь, всего лишь сопровождал казначея, полностью взвалив общение с ним на плечи Родьки, отчего тот невольно начал важничать.

Прежде чем расстаться, оговорили и позиции на будущее. По поводу чего, парнишка не преминул высказать свое недовольство. Мол, продешевил сотник, лучше уж не лезть туда где не сведущ. Угу. Пусть еще поучит, отца и баста. Зато работать будут под заказ, а не думать над сбытом. Плюс, по местным меркам, у них высокая производительность и низкая себестоимость. И да, можно сосредоточить усилия на других направлениях.

После обеда Михаил направился на невольничий рынок. Вообще-то он полагал, что торгуют там сугубо представителями кавказских народов, что вполне объяснимо, учитывая близость этого региона. Но каково же было его удивление, когда он прошелся по торговым рядам. Н-да. Ну да, что уж тут поделать, из песни слов не выкинешь. Такие время и нравы. Люди здесь товар.

Так вот, как оказалось, большинство невольников именно русские. Ну или славяне. Не суть важно, как они сейчас называются. И это несмотря на то, что на дворе только середина весны. Что говорится, не сезон. Однако, некоторые половцы не бездельничают и в межсезонье.

Территориально русские пленники были из Черниговского и Муромо-Рязанского княжеств. То есть, являлись добычей орд находящихся восточней. Западным куда ближе сгонять пленников к Херсонесу. И да. В их среде не было ни одного воина русича.

Как оказалось, таковых Олег сразу же выкупал, зачисляя в свою дружину. Не сказать, что их было много, но какой-никакой ручеек подпитки княжеского войска имелся. К тому же, Святославич вел еще достаточно активную вербовку. Далеко не всех устраивали условия службы на Руси, вот и меняли нанимателя.