— То есть ты не хочешь идти? — задал вопрос, а сам изучал глазами что-то в планшете. Он не запрещал, не был категорически против, а давал мне выбор.

— Так вопрос не стоял, — прощупывала почву, боясь ошибиться и горько разочароваться.

— Так ты идешь или нет? — всё тем же деловым тоном. — Я должен ответить.

— А ты хочешь, чтобы я пошла? — страшилась ответа. Неужели он собирается познакомить меня с семьей и провести столь семейный праздник вместе со мной?

Он поднял голову и взглянул на меня:

— Я точно не хочу, чтобы ты была не знамо где и не знамо с кем в новогоднюю ночь.

Не верилось в услышанное и для подстраховки я еще раз уточнила:

— То есть ты приглашаешь меня встретить Новый год вместе с тобой и твоей семьей?

Андрей издал невнятный сердитый звук, недовольный тем, что приходится мне всё разжевывать:

— Так и есть, приглашаю. И если ты немедленно не ответишь, что согласна, я передумаю. И улечу куда-нибудь на Бали или в Доминикану.

— С кем? — задала идиотский вопрос. Ему не составит труда найти подходящую кандидатуру для поездки.

— С кем-нибудь, — судя по улыбке, его позабавил мой испуг.

— Нет, — угрожающе подбиралась к нему как тигрица на охоте, — ты останешься и будешь страдать в кругу своей семьи. И меня.

— Иногда полезно пострадать, — кажется, он был совсем не против такого расклада.

Присела к нему на колени, превращаясь в домашнюю ласковую кошку:

— Обещаю вести себя прилично, — ни разу не была у людей, подобных Соболевым, и не хотела сесть в лужу.

— Напрасно, — тронул меня за подбородок, заглядывая в глаза, — у меня вся семья с приветом, — пристально всматривался, будто ища и в моем взгляде какую-то искорку безумия или чертовщинку, — ты идеально впишешься в компанию, — дал окончательное одобрение, поцеловав.

***

Клуб “Цвет ночи” — популярное тусовочное место. Но далеко не пафосное и не статусное. Что тут забыл сноб Алекс, не понятно. Но, видимо, у него всё было схвачено, и меня уже ждали у входа и сразу провели к отдельно кабинку, где собралась небольшая компания, судя по всему, фанаток. Они чуть ли не с ненавистью посмотрели на меня, когда Алекс велел им оставить нас одних. Не представляла, как вести тайный разговор, когда со всех сторон гремит музыка.

— Тут громко, — крикнула.

— Что? — переспросил Алекс, наклоняясь ко мне.

— Может, поговорим в другом месте? — предложила все тем же криком, он кивнул и поднялся из-за стола, спотыкаясь. Надо быть слепым, чтобы не заметить, что он пьян, только я не представляла на сколько сильно. Будет ли от него вообще толк или я зря трачу время?

Алекс подозвал широкоплечего мужчину в черном костюме и, жестикулируя, что-то объяснил. Тот кивнул и молча повел нас по лестнице наверх в отдельную комнату, которая явно предназначалась не для болтовни. Сразу вспомнился Соболев с его предложением уединиться в одной из таких. Впервые закралась мысль, что я лезу куда не следует и своим расследованием вместо того, чтобы заработать денег, подставлю Андрея. Он отнюдь не святой и его шкаф, наверняка, просто ломиться от скелетов. Но дверь за мной захлопнулась, Алекс упал в кресло с пошлой красной обивкой и отступать было поздно.

— Что ты хочешь узнать, крошка? — лениво закинул ногу на ногу. — Кто с кем спит? От кого звездные дети? Кто гей?

— Это давно никому не интересно, — присела в соседнее кресло, надеясь, что его хотя бы изредка чистят после секс-марафонов, которые на нем устраивают, — нужно что-то более резонансное.

— Хм, — он задумался, гадая, что же такого запретного и аморального делал. По-моему, ему ничего не казалось запретным. — Может, SQY?

— Что? — я, конечно, же не поняла и начала подозревать, что у него язык путается из-за выпитого.

— Это клуб, крошка, — улыбнулся так, как делают это люди, собирающиеся поведать наивному ребенку, что Деда Мороза не существует. — Организаторы называют это элитным секс-клубом, я же — оргией на высшем уровне. Вечеринки, на которые могут попасть только зарегистрированные члены клуба. Просто так с улицы туда не попадешь, простой смертный никогда и не узнает где и когда пройдет следующая сессия. Членство стоит немалых денег, то есть позволить себе это удовольствие могут только очень состоятельные люди. Те, кто желает оставить в секрете свои специфические пристрастия — медийные лица, находящиеся постоянно под прицелом камер; жизнь которых как на ладони; и которые из дома не могут выйти, оставшись незамеченными.

— То есть на деле это место, где можно снять дорогую проститутку? — именно это я услышала из всего его длинного рассказа.

— Нет, крошка, шлюх там нет, — покачал головой, словно лично в этом убедился. — Даже ты можешь оказаться в числе красоток в кружевном белье, но надо пройти тщательную проверку. Они проводят настоящее расследование, даже изучают твои соцсети и чуть ли не родословную до третьего колена.

— Значит, обычное сводничество?

— Какая ты приземленная, — разочарованный этим фактом, всплеснул руками. — Мадам устраивает целые театральные представления. Там всё пропитано сексом и наслаждением. Нет запретов, нет осуждения. Ты волен демонстрировать свою сексуальность так, как тебе того хочется. И никто не узнает, насколько ты больной ублюдок. Полнейшая конфиденциальность.

— Что за Мадам? — звучало как-то пошло.

— О, Мадам это нечто, — расплылся в улыбке, будто вспоминая что-то до неприличия приятное. — Одни говорят, что именно ей принадлежит идея создания подобного клуба и именно она правит там бал; другие — что некогда она была рядовым гостем, а со временем стала одним из учредителей. Как бы там не было, без ее одобрения путь в клуб закрыт. Если после проверки, решают, что ты подходишь, тебе звонят и назначают своего рода собеседование. Проводит его сама Мадам.

— Ты можешь провести меня на одну из таких вечеринок? — я должна собственными глазами увидеть всё. Если повезет, то и снять на камеру.

— Я могу только дать тебе рекомендации, — в конец опьяневший обмяк в кресле, — но отбор ты должна пройти сам. Если Мадам сочтет тебя достойной, ты получишь бесплатное приглашение. Ей нужно разбавлять общество богатеев свежей кровью.

Отлично, теперь мне придется проходить допрос с пристрастием, чистить свой инстаграм и искать кружевное белье для вечеринки. Это займет больше времени, чем я рассчитывала.

Глава 31

Вика

Операция по проникновению в закрытый клуб началась. По наводке Алекса я оставила заявку, в которой подробным образом расписала кто я и чем занимаюсь. Конечно же, обо всем соврала. Единственным подлинником была моя фотография. Тут уже деваться было некуда: должны же они меня как-то опознать при личной встрече. И оценить, подхожу ли я им по внешним данным. Сексисты!

Назвалась я Машкиным именем и оставила координаты забегаловки, где она работала. Если захотят позвонить и удостовериться, что я та, за кого себя выдаю, то там им подтвердят, что у них действительно есть сотрудница Мария Ковалева. Уточнить внешность никто и не подумает. Правда, не хотела, в случае чего, подставлять подругу, но она, как обычно, сказала “забить” и провести настоящее журналистское расследование.

С соцсетями оказалось проще: у меня был один единственный аккаунт в инстаграм, и тот был не под моим настоящим именем, а абстрактным слоганом. Всё было сделано, оставалось только ждать. Сколько? Неизвестно.

А тем временем я попыталась самостоятельно накопать что-нибудь об этом злачном месте. Митька подключил свои “полезные знакомства”, как он их называл, чтобы добыть информацию. Сама же при возможности расспрашивала персонал на тех светских мероприятиях, где работала — эти люди всегда в курсе подковерных интриг, и знают чуть больше обычных смертных. Но по итогу получила лишь крохи. Почти никто не знал о существовании SQY, а те, кто слышал, не могли рассказать ничего внятного. Что за Бермудский треугольник?