Не скрою, что я опасаюсь оказаться здесь белой вороной. Думая о том, что не подхожу им или как-то иначе исполняю данный вид танца, я начинаю терять самообладание, желая немедленно покинуть помещение. Однако даже на расстоянии ощущается невиданная поддержка от Маргарет. В течение полуторачасового тренажа она пристально наблюдает за моими движениями, повышая во мне тонус и уверенность. Иногда, бросая взгляды на других танцовщиков, я понимаю, что у каждого из них своя хорошая подготовительная база, в то время как Джиа Саммерс – единственная «классичка». Как видно, я выбиваюсь на их фоне своим строением и забавным воспроизведением незнакомых для меня движений. Именно выразительный взгляд Маргарет приходит на помощь и подсказывает не заострять на этом внимания.

Следующий день готовит для артистов кое-что неожиданное. Нас распределяют по группам во главе с хореографами. Я и еще двое ребят попадаем под уютное крыло Маргарет. Но это не значит, что теперь мы обучаемся только у нее. На самом деле весь танцевальный состав продолжает поглощать постановки и других хореографов.

Оказывается, в течение всей этой недели был сформирован план большинства танцевальных выступлений. От Джейдена ждут еще два музыкальных сочинения, которые постепенно введут в программу шоу и создадут под них танцевальные номера. Прослушав несколько песен, меня не перестает радовать преобладание в них лирических ноток. Это соответствует моему духу и танцевальному темпераменту, и все остальное уже не кажется таким безнадежным.

– Джиа, – мягким голосом подзывает Маргарет, когда подходит к концу репетиционный день в ее группе. – Мне нужно, чтобы ты немного задержалась. У тебя есть минутка?

– Да, конечно, – наблюдаю, как остальные танцовщики покидают зал, предоставляя нам возможность общения без посторонних глаз. Забирая находящийся в углу рюкзак с вещами, я вытаскиваю небольшое полотенце, чтобы вытереть пот с лица и сделать пару глотков воды из бутылки. Когда последний человек закрывает за собой дверь, мы остаемся с Маргарет одни и какое-то время глядим друг на друга в тишине.

– На самом деле, – начинает она, – я не собираюсь надолго задерживать тебя.

Хореограф ходит вокруг меня с улыбкой на губах, стараясь рассмотреть во мне то, что не успела разглядеть за эти два дня. После, останавливается передо мной и по-прежнему глядит с интересом, излучая светлые и добрые намерения. Видимо, Маргарет пытается донести что-то важное, но не знает, как лучше это сделать.

– Джиа, мне необходимо знать о тебе больше. Что нравится, а что нет. Возможно, тебя что-то гложет, а, может быть, вдохновляет нечто особенное. Как твой педагог, я хочу и должна тебе помочь в разрешении сложившихся проблем.

Легким жестом руки Марго обрывает все мои попытки возразить ей и продолжает:

– Тебе необходимо освободиться от лишних мыслей, действий, желаний и сконцентрироваться только на работе. На том, что происходит здесь и сейчас.

– Именно это я и делаю, – пытаюсь ей возразить, но дрожь в моем голосе выдает меня с потрохами.

– Ты сомневаешься в своих танцевальных способностях? Думаешь, что выглядишь иначе остальных исполнителей, не так ли?

Маргарет видит меня насквозь. Возражать ей в данный момент не имеет смысла.

Зачем врать, когда я знаю, что двигаюсь совсем не так, как от меня этого ожидают, как я сама того бы хотела. Поэтому она воспринимает мое молчание как ответ.

– Вот что я тебе скажу, Джиа. И скажу всего лишь один раз, чтобы больше мы к этому разговору не возвращались. Ты профессиональная балерина. Ты это понимаешь? Здесь нет «универсалов» в том понимании, к которому мы все привыкли. Взгляни на остальных танцовщиков, – в недоумении оборачиваюсь, как будто в зале все еще находятся мои коллеги, наблюдая лишь собственное отражение в зеркале. Тем временем Маргарет продолжает. – Каждый из вас по-своему неповторимый. Бриджит специализируется на современном джазовом стиле. Оливеру присуще хип-хоп и поппинг. Грег и Джема – бывшие партнеры по бальным танцам. Вы с Шервудом созданы для классики. У каждого индивидуальная подготовка, и я должна отметить, что никто из вас не выбивается из общего плана. Наоборот, разнообразие стилей в одном шоу, безусловно, придаст ему яркую привлекательность.

Похоже, сейчас моя очередь отвечать, но язык будто прилип к небу. Маргарет настолько воодушевлена нами по отдельности, что заряд ее позитива и уверенности передается мне с каждым произнесенным словом.

– Это музыкально-танцевальное событие является своего рода экспериментом для нас. Что касается самого Джейдена, то для него оно будет особенным открытием в мир современной музыки. И поверь, от того, что движения танцовщиков разнообразны и могут выглядеть иначе, это никак не повлияет на ход концертного представления. Наоборот, мы, чего бы это нам ни стоило, продемонстрируем различные виды танца в одном ошеломительном перформансе восходящей музыкальной звезды.

Я польщена. Кто эта женщина? Глаза ее горят, румянец затронул щеки, а сама выглядит так, будто принимает участие, находясь в рядах танцоров. Вот, кто настроен по-боевому. Вот, в ком я буду нуждаться все это время, набираясь опыта и профессионализма.

– С завтрашнего дня мы будем выделять час времени для релаксации тела и избавления от лишних мыслей в голове. Будь готова.

Таким образом, утреннее занятие начинается с аутотренинга на берегу океана. По словам Маргарет, именно в этих местах происходит гармония и слияние с природой, получая от нее желанного умиротворения.

Шесть утра. Мы обе лежим на песке, закрыв глаза и наслаждаясь шумом волн. Казалось бы, из-за подобного гула ничего не разобрать, но я отчетливо слышу, как Маргарет просит расслабиться и глубоко дышать. Она призывает ощутить свежее дыхание лёгкого морского бриза, почувствовать игру ветра с волосами, услышать крики чаек, представить облака с их причудливыми формами и, наконец-то, ощутить заполняющий мое сознание покой.

– Плачь, Джиа, плачь, – все также мягко проникают в меня слова Маргарет, когда слеза продолжает уверенный путь от края глаза к уху. Ничего не чувствую, только слышу мелодичный и успокаивающий голос педагога:

– Постепенно, твое дыхание выравнивается, становится спокойным и ритмичным. Дыши, как дышит океан. Вы одно целое.

Этот целебный час пролетает незаметно, как и весь репетиционный день. Затем еще один, и еще один. Наряду с разнообразными репетициями, я уделяю внимание занятиям у океана каждое утро. С их помощью мое сознание и тело решительно настроены на новые препятствия и открытия. Уже глубокой ночью, едва живая, но довольная, я покидаю репетиционный зал. Всю эту неделю нам с Джейденом сопутствует удача только в переписках и нескольких непродолжительных звонках.

Каждый раз задумываюсь, как могла за такой короткий период времени привязаться к нему. Пожалуй, я решила откинуть в сторону все свои сомнения и предоставить себе очередную возможность полюбить и быть любимой. Все время я скучала по нему и поняла это лишь в тот момент, когда неповторимую последнюю игру аккомпаниатора заменял подключенный к мини колонкам гаджет, а стул, стоящий рядом с фортепиано, пустовал. Да-да, мне все же удалось выкроить немного времени и уделить его своим юным ученицам.

Вот так, неделя – целых семь дней – пролетела незаметно. За эти дни я выучила большую часть танцевального материала, обнаружила для себя много нового и разнообразного, окончательно решив двигаться вперед по направлению своей мечты и трепетного чувства.

Кор

– Эй, – Стив толкает меня локтем, привлекая к себе внимание. – Тебе доводилось раньше видеть сестру Джии? Жаль, не нахожу ее на «Фейсбуке».

Мне не удается выудить какую-либо информацию, как бы я ни старался. Друг резко отводит телефон в сторону, пока я норовлю своим взглядом отыскать нечто сокровенное в его переписке.