— Нужно в центральный храм, — я отбросил письмо на стол Астера, ринулся к выходу. Как только я вышел из-под защиты имения, открыл портал в Илону.

Портал открылся на центральной площади, что уже является нарушением. В пределах города порталы можно открывать только на специальных площадках. Но некоторых, в частности меня, законы не касались. Уже бегом я пересек площадь к храму. Серокаменное здание со стрельчатыми окнами и колоннами навевало благоговейный трепет. Я пробежал по ступенькам и ворвался в главный зал Храма. Показалась, Боги смотрят на меня чуть насмешливо со своих постаментов. И внутренне я понимал, что уже опоздал. Как и понимал, что священник Храма не поведает мне судьбу решившегося обратиться к Богам.

— Простите, — священник в очередной раз за полчаса покачал головой.

— Дайте хоть намек, маленькую надежду на то, что она прошла испытание, — с мольбой заглядывал в равнодушные глаза священника, в которых впервые мелькнули эмоции.

— А сам ты как думаешь? Смогла бы она пройти испытание?

— Смогла бы, — ответил не задумываясь.

Эмилия верила в свою мечту, и не отправилась бы за помощью к Богам, не будь уверена в себе. А значит, мне просто нужно ее найти. За столько лет в тайной службе я могу найти кого угодно стоит лишь захотеть. А найти Эмилия я хотел невероятно сильно. Скоро нимфа снова окажется в моих объятиях, из которых я ее уже не выпущу.

Эмилия.

«…Мы с папой гордимся тобой (пусть он не признается) и рады твоему поступлению. Уверена, ты добьешься лучших результатов на потоке.

Как ты устроилась в общежитие? Кто твои соседки? Твой отец просит взять деньги хотя бы на съем отдельной комнаты. Не разводи загадку из своего местонахождения! Может прислать тебе одежду?…».

Я отложила письмо, на губах расплывалась широкая улыбка, когда глаза щипало от слез. Когда я решилась на испытание Богов, не сомневалась, что матушка меня поддержит. И лишь в самых смелых мечтах надеялась, что и отец меня поймет и простит. Сначала он, конечно, злился, но потом смирился. И по словам матушки интересовался моими делами, планировал поездку ко мне. Но скорее всего, чтобы уговаривать меня вернуться в род.

Еще во время учебы в академии я задумывалась об испытании Богов, но отбрасывала эту идею, как не состоятельную. На самом деле просто боялась. Ведь испытание может завершиться смертью просителя. Но встреча с Лукой, это короткое противостояние помогло мне окончательно убедиться в том, чего я хочу. А потом и убедить Богов, что достойна исполнения моей просьбы.

Не скажу, что было легко. В той крохотной комнатке Храма, куда меня завели, меня терзали видения, порождая в душе сомнения, показывая страшные образы и то, чего я сознательно себя лишаю. Но я не дрогнула в своем решении. Боги согласились исполнить мое желание. Теперь меня зовут Эмилия Аргент, я вольна распоряжаться жизнью по своему уразумению. С недавних пор я адептка охранного факультета Межрасовой академии Веретрона. И я невероятно счастлива!

Еще раз перечитав письмо, я положила его в сумку и покинула почтовое отделение. Заработаю денег и приобрету почтовую шкатулку. Надо было идти на артефактора, хотя, успею еще и на артефактора выучиться. Мне все интересно.

Прохаживаясь по центральной улице, я приостановилась возле магазина нижнего белья. О, новая коллекция от мадам Ренуа. Алый шелк с черным кружевом, жемчуг. Так красиво и так дорого. Я чуть ли не водила носом по стеклу витрины, облизываясь на эту красоту. Красоту, которую с некоторых пор не могу себе позволить. И еще не скоро смогу позволить. Подрабатывать получится только по выходным, так что на высокий заработок я не рассчитываю. Но академия обеспечивает всем необходимым, при отличных результатах учебы я могу претендовать на стипендию. После окончания академии у меня будет специальность. А там я могу и дальше развиваться, начать работать. Множество дорог теперь открыто передо мной. Вот только я все равно скучаю по своему Ворону. Я думала, он найдет меня, но все не находит.

— Что-то присмотрела?

Мурашки побежали по спине от звука этого голоса. Я медленно обернулась. Сердце пропустило удар, когда наши взгляды встретились. Черные глаза пытливо изучали мое лицо, а потом медленно спустились вниз, оценивая мой облик. Теперь я могла одеваться, как хочу. В Веретроне вообще довольно свободная мода. Сегодня на мне была удлиненная синяя рубашка и бежевые брюки. А я в свою очередь жадно оглядывала Дезмонда. Он ничуть не изменился за эти несколько недель, пока мы не виделись. Пепельные волосы собраны в свободный хвост, черная одежда, на губах привычная усмешка. И мне так хотелось прикоснуться к нему, поцеловать. А главное, я могла это сделать, я больше не аристократка.

Два метра до вожделенного, которые я преодолела бегом. Дезмонд раскрыл объятиях, подхватил меня под талию, удивленный моей порывистостью. С радостным смехом я повисла на нем, обвив руками его шею, запуская пальцы в шелковистые волосы, чтобы притянуть его лицо к своему и поцеловать. Дезмонд с жадностью ответил на поцелуй, сжав меня в объятиях так сильно, что я задохнулась на мгновение.

— Вот ты и попалась, — прошептал Дезмонд, прерывая поцелуй. Его взгляд обжигал страстью. Больше всего на свете хотелось оказаться с ним наедине, желательно в спальне. Кажется, Дезмонд разделял мои желания. Его губы вновь завладели моими в глубоком поцелуе.

— Нельзя же в городе, — прошипела я, почувствовав движение магических потоков.

— Мне все можно, — Дезмонд подхватил меня на руки. От неожиданности я крепко схватилась за его плечи. Следом меня внесли в портал, перенесший нас в уже знакомую мне спальню.

На этот раз я его поцеловала, проникая руками под его рубашку, чтобы скорее добраться до голой кожи. Дезмонд положил меня на кровать, не разрывая поцелуя. Да и не отпустила бы я его. Слишком соскучилась. Потому что…

— Ты слишком долго меня искал, — проворчала я, все же прервав поцелуй, чтобы взглянуть на него с укоризной. А заодно разобраться с пуговицами его рубашки.

— А ты слишком далеко спряталась, — Дезмонд тоже времени не терял, и уже расправился с пуговицами моей рубашки.

— Ты правда возглавляешь Тайную службу? — я повела плечами, позволяя соскользнуть рубашке.

— С некоторых пор я в отпуске, — Дезмонд быстрыми движениями высвободился из своей рубашки, спешно отбросил ее в сторону, чтобы переключиться на мои брюки. — Твои брюки слишком узкие. Ты же понимаешь, что я не позволю своей невесте так одеваться?

Дезмонд замолк, наблюдая за тем, как я уже сама расстегиваю застежки лифа. Его взгляд впился в оголившиеся груди.

— Как хорошо, что я не твоя невеста, — пропела я, отбрасывая лиф на пол.

— Что?! — пусть и с трудом, но Дезмонд вновь перевел взгляд к моим глазам.

— Я уже не аристократка, Дезмонд. Это мезальянс.

— Мне плевать. Ты станешь моей женой!

— Нет, — я широко улыбнулась в ответ на его недовольство. — Я не хочу замуж. У меня учеба, и куча планов.

— Уверен у тебя получится совмещать учебу и супружеские обязанности, — Дезмонд рывком дернул брюки. Послышался треск ткани, он не подумал, что на белье тоже есть застежки. За что он так не любит мое белье?!

— Кстати, я же обещал компенсировать твои потери, — проговорил он, уловив изменение моего настроения.

Дезмонд указал на прикроватную тумбочку, где было сложено несколько коробок из бутика мадам Ренуа. Чуть не захлопала в ладоши от радости.

— Если будешь продолжать рвать мое белье, ничего из этого на мне не увидишь.

— Увижу, — Дезмонд стянул с меня брюки, а следом избавился от своих.

Его горячее тело накрыло меня, кожа к коже и одно дыхание на двоих. Его ладони порывисто гладили, прихватывали кожу, распаляя пламя моего желания. Но прелюдия были коротки, мы слишком соскучились. Под мой вскрик он ворвался в меня одним толчком.

— Больно? — спросил он, замерев.

— Немного, — прошептала я, подаваясь, насколько это возможно бедрами к нему. — Не останавливайся.