Я, наконец, пришла в себя, вынырнув из раздумий, и опустила окно. В горле пересохло настолько, что я даже не пыталась заговорить.

Джейкоб послал мне кривоватую улыбку, и я почувствовала, как каждая эрогенная зона в моем теле ожила. Соски под футболкой затвердели, и мне пришлось посильнее сжать ноги в надежде, что получится хоть немного ослабить возбуждение, разрастающееся между моих бедер.

– Привет, – произнес Джейкоб, опершись рукой на капот моей машины.

Вид его выпирающего бицепса и чуть влажной кожи, покрытой потом после целого дня работы в шахте, завораживали. Я почувствовала, что мое лицо начало гореть при одной только мысли, как все его будто отлитое из стали тело скользит по моей коже. Дьявол, Джейкоб сказал мне всего одно лишь слово этим глубоким хриплым голосом, и я уже стала для него такой влажной.

– Привет, – произнесла я едва слышно чуть дрожащим голосом. Руками я сжимала руль, впиваясь пальцами в кожаную оплетку.

Джейкоб тоже бросил взгляд на Кевина, но спустя секунду все его внимание вновь было приковано ко мне. Он склонился еще ближе, заставляя меня на мгновение задержать дыхание. Даже после целого дня такой тяжелой работы от Джейкоба приятно пахло.

Аромат настоящего мужчины, такой брутальный, насыщенный, свежий, с легкими древесными нотками. Боже, я чувствовала себя переполненным гормонами подростком, который совершенно не в силах себя контролировать.

– Послушай, – произнес Джейкоб, на секунду отведя взгляд. Второй рукой он провел по темным прядям его волос, приводя их в полный беспорядок. А когда взгляд голубых глаз вновь переключился на меня, мое сердце замерло в груди. – Я хотел бы пригласить тебя сходить куда-нибудь, Поппи.

Пару секунд я была не в состоянии говорить, не способна произнести даже двух связных слов.

– Итак, что ты скажешь? Позволишь ли мне пригласить тебя куда-нибудь и показать, какой особенной я тебя считаю?

О Боже. Джейкоб считал меня особенной.

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла, не уверенная, что же именно мне сказать. Конечно, я хотела куда-нибудь сходить с Джейкобом, даже думала, как бы самой предложить ему тоже самое. Однако он опередил меня, и я чувствовала себя так, словно ступаю по тонкому канату, и, того и гляди, могу сорваться вниз.

Джейкоб продолжал смотреть на меня с легкой улыбкой на губах. И хотя он не торопил с ответом, я чувствовала себя не в своей тарелке: нервы не на шутку разыгрались, а какое-то неясное возбуждение охватило все тело. Никогда я еще не чувствовала ничего подобного.

– Да, – мой голос звучал удивительно спокойно. – Я с радостью куда-нибудь схожу с тобой, Джейкоб.

Широкая улыбка расцвела у него на лице, ослепляя меня блеском белоснежных зубов.

– Прекрасно. Просто прекрасно, Поппи.

Я услышала, как Джейкоб пару раз хлопнул ладонью по капоту, прежде чем отойти на пару шагов от машины. Я буквально заставляла себя не пялиться на него, стараясь не обращать внимания на мужественность, излучаемую каждой клеточкой его тела. Джейкоб одарил меня еще одной сверкающей улыбкой, прежде чем достать телефон из заднего кармана штанов. Я была рада, что достаточно пришла в себя, чтобы взять свой сотовый из сумки, предположив, что он хочет обменяться номерами.

После того, как все было сделано, мы еще несколько мгновений просто смотрели друг на друга. Я задавалась вопросом, переживал ли Джейкоб так же, как и я. Хотя внешне он выглядел спокойным и собранным, мне почему-то казалось, что внутри у него царила такая же неразбериха.

– Может, я позвоню тебе чуть позже, и мы договоримся, во сколько мне за тобой заехать, чтобы где-нибудь поужинать вместе?

Я с трудом сглотнула и кивнула.

– Увидимся вечером, Поппи.

Я наблюдала, как Джейкоб отошел от меня, подошел к своему грузовику и залез в него. Не прошло и мгновения, как Кевин забрался на пассажирское сидение рядом со мной. Он громко вздохнул, и я повернулась к брату.

– Что?

Кевин просто покачал головой, и я разглядела легкую ухмылку у него на лице. Несомненно, брат видел, насколько я была взволнованна. А если это заметил Кевин, то и Джейкоб должен был. Я не удосужилась произнести что-то еще, а просто завела мотор, отъезжая от шахты.

У меня было о чем беспокоиться, например, о том, как, черт возьми, я собираюсь пережить этот вечер. 

Я слышала, как Кевин со своей подружкой вышли из дома, и часть груза упала с моих плеч. Джейкоб собирался заехать за мной через двадцать минут, и хотя брат довольно спокойно отнесся к нашему свиданию, мне совершенно не хотелось, чтобы он начал изображать из себя «старшего брата». А Кевин, несомненно, сделал бы именно так.

Подойдя к зеркалу в коридоре, я принялась рассматривать себя. Я понятия не имела, чем мы собирались заняться сегодня вечером, поэтому решила уложить волосы в немного небрежный классический пучок и надеть джинсы с футболкой. И вот теперь я стояла перед зеркалом, чувствуя, как мое сердце грохочет в груди из-за сильных переживаний по поводу сегодняшней встречи.

От предвкушения и волнения, что я наконец-то увижу Джейкоба, мои щеки горели румянцем, впрочем, как и все тело. Он позвонил мне договориться о свидании примерно через час после того, как я забрала Кевина. Одна мысль о том, что мы собираемся провести сегодняшний вечер вместе, заставляла меня испытывать бесконечную радость.

Мне было все равно, даже если бы мы просто сидели в машине Джейкоба и разговаривали. На самом деле, я была бы рада такому варианту, ведь желала узнать о нем как можно больше. Хотя, честно говоря, мне казалось, что я итак знала о Джейкобе многое.

Его родители обитали в противоположной части города, а сам Джейкоб жил один. Во времена, когда он и мой брат еще учились в старшей школе, Джейкоб пару раз влезал в незначительные проблемы. Черт, да большинство парней в городе могли похвастаться похожим прошлым.

Однако сейчас Джейкоб много работал и особо не высовывался, и я ни разу не слышала, чтобы он хоть с кем-то переспал… да и вообще, что состоял с кем-либо в отношениях. Я думала, что знаю Джейкоба, хотя он и не любил распространяться о себе. Это мне в нем особенно нравилось.

Всю нашу жизнь мы пробыли в маленьком городке, Джейкоб ходил в одну школу с Кевином, но несмотря на все это, наши пути никогда не пересекались. Я была намного младше Джейкоба, и не понимала, насколько сильны мои чувства к нему, пока они полностью не завладели мной.

Не знаю, сколько времени я простояла на одном месте, полностью погруженная в раздумья, когда внезапно услышала три сильных удара. Я резко обернулась к двери в дом, а мое сердце на мгновение замерло, прежде чем забиться с удвоенной силой. Подойдя, я распахнула дверь и замерла на пороге, не в силах отвести взгляд от мужчины, с которым хотела куда большего, чем просто легкой интрижки. Правда заключалась в том, что я испытывала очень глубокие чувства к Джейкобу, нечто такое, что не переживала никогда ранее.

Я обрадовалась, что на нем также джинсы и футболка. Не отрываясь, я пристально разглядывала Джейкоба, наслаждаясь тем, как деним и хлопок облегают его тело. Он был большим мужчиной, более шести футов^[1] ростом, с рельефными мускулами, которые накачал за годы ежедневной работы в шахте.

– Боже, Поппи, – Джейкоб прочистил горло, произнеся эти два слова, его голос был низким, а взгляд из-под полуоткрытых век потяжелел.

Он оглядывал меня с ног до головы снова и снова, заставляя чувствовать себя обнаженной, но мне это нравилось. На мне была повседневная одежда, но Джейкоб разглядывал меня так, словно на мне ничего не было, кроме самого дорогого и сексуального нижнего белья, какое только можно себе представить.

– Черт, ты выглядишь великолепно.