Мысль о том, что я непозволительно долго изучаю его губы, привела меня в чувство, а следом за ней пришла иная эти губы перецеловали половину придворных дам. Не думаю, что смогу его чем?то удивить.

Спасибо, но я не любитель экстрима, — по возможности холодно ответила я.

Не любитель чего?! удивился он.

Вспомнив о том, что он не знаком с таким выражением и вообще, я в другом мире, про себя застонала и перефразировала:

Это мне неинтересно.

Ты поэтому так пристально изучала мои губы? ехидно поинтересовался он.

Мой гневный взгляд его лишь позабавил. Наверное, именно это подтолкнуло меня продолжить препираться.

Изучила и пришла к выводу, что ты меня не привлекаешь, — нагло соврала я.

Не ожидал от тебя таких банальных женских штучек, начал давиться от смеха он. Хочешь задеть моё самолюбие и заставить доказывать, что я очень даже привлекательный? Бросил он на меня этакий самоуверенный взгляд, предназначенный показать, что видит меня насквозь.

Ну да, с самооценкой у него как раз полный порядок. У меня возникло непреодолимое желание стукнуть его, но я ограничилась лишь тем, что крепче сжала руки на его шее. Может ведь девушка помечтать.

Да нет, дело как раз в том, что ты слишком привлекательный, — ответила я на полном серьёзе. Он перестал смеяться и с недоумением посмотрел на меня. Хм Не ожидал такого признания? Извини, но то, что ты ирлинг, принц и потрясающе красив к тому же, относится к твоим минусам.

Неужели? завис он. Завис в прямом смысле слова, ожидая от меня продолжения и не понимая, что я хочу сказать. Пришлось разложить по полочкам: — Начнём с того, что ты ирлинг. Ты даже не скрываешь, что люди для тебя существа более низкого порядка и презрительно называешь нас человечками. Так как я являюсь этим самым человечком, то это как минимум неприятно, когда к тебе относятся как к второму сорту, а как максимум унижает. Сам понимаешь, никто не стремится общаться с тем, кто его унижает.

У него сделалось такое лицо Неужели никто ему в открытую такого не говорил? Но я ещё с ним не закончила.

Далее насчёт внешности и происхождения. Всё замечательно, но сам говорил, что перебывал в спальне половины придворных дам

Дались тебе эти спальни — чуть раздражённо заметил он, а потом глаза хитро блеснули: — или как раз это тебя и волнует? Не переживай, они ничего для меня не значили, — самодовольно закончил он.

Ох, парень, ты подставился. Я кивнула головой, показывая, что приняла к сведению и сделала вывод:

Это указывает на то, что ты избалован женским вниманием, склонен к коротким интрижкам, и не способен на более длительные отношения. Как видишь, — вздохнула я, тобой лучше любоваться издали, но ни в коем случае не приближаться ближе. Сам понимаешь, твоя репутация бабника способна бросить тень на любую. И ещё Буду благодарна, если мы вернёмся к официальному обращению, Ваше Высочество, это поможет избежать беспочвенных домыслов в наш адрес.

По окончанию моей тирады, он одарил меня долгим взглядом и процедил:

Как вам будет угодно!

Вот и ладненько. Положив голову ему на плечо и ожидая, когда мы прилетим, я пыталась убедить себя, что всё сделала правильно.

Не смотря на холодное и замкнутое выражение лица, в груди Таурониэля бушевал вулкан чувств, разбуженный словами девушки. С сожалением он вынужден был признать, что его самолюбие стало прекрасной мишенью для стрел этой малышки. Они достигли цели, и он был уязвлён. Как можно уязвить, по сути делая комплименты и не оскорбив ни одним словом?! Её рассуждения были понятны, но ход мышления являлся странным, непривычным.

А он ещё в первый момент решил, что она прибегла к извечным женским штучкам, призванными разбудить охотничий инстинкт мужчины. Он видел женщин насквозь, и многие красавицы испытывали на нём весь свой арсенал соблазнения. Раньше он был уверен, что его уже никто не способен удивить. И надо же, какая?то девчонка поставила его в тупик своими рассуждениями.

Главное, он даже не знал как реагировать на её слова, а такого с ним не бывало. Как так можно? То она тянется к нему за поцелуем, прямо признаёт, что он очень красив, и тут же требует перейти к официальному обращению, чтобы её не заподозрили в связи с ним. Да остальные женщины горды, что оказались способны привлечь его внимание и борются за звание фаворитки! А эта мышка нос воротит?!

Внутренним чутьём он чувствовал, что эта девушка полна странностей и не похожа на других. Это его беспокоило. Было что?то в ней тревожащее, неправильное. Но что? Поведение? Да. Слишком легко она переходит на неформальное общение, забывая об этикете. Это указывало на то, что она не аристократка по рождению, так как те с молоком матери впитывают манеры. Простолюдинка? Тоже не похоже. Нет в них такого достоинства и самоуважения, что видны в ней невооружённым глазом. Они никогда не будут держаться с аристократами на равных, подсознательно зная своё более низкое положение.

Манера разговора странная и выдаёт в ней чужестранку. Само построение предложений в обороте речи много непонятных слов. Что?то ему это напоминало или кого?то?! Точно, недавно он общался с похожим человеком. Её соотечественник? Кто?

Таурониэль перебирал в голове людей, вспоминал недавние события, и всплыло имя Ася! Яркая, непохожая на других девушка. Совсем недавно он думал о том, как неуловимо похожи между собой Кьяри отца, Ася и Тая. Ему нравилось такое сокращение имени девушки, и он именно так мысленно её называл, с того момента как ему представил её отец.

Ася Может они из одной страны с Таей? Но тут он вспомнил, что Асю вообще перенесла из другого мира их богиня Веста для вампира. Как же так?

Таурониэль почувствовал, что он совсем запутался и чего?то не понимает. Стоило признать, что Кьяри, Ася и Тая, несмотря на разность характеров, похожи между собой настолько, как будто жили и воспитывались в одном месте! Но даже если предположить что и Таю перенесли из другого мира, то Кьяри отца не вписывалась в эту логику, так как происхождение Ауэрии было всем известно. Что он упустил?!

Он почувствовал азарт гончей, взявшей след. Обязательно докопается до правды! Девушка, которая после всего сказанного доверчиво прильнула к нему, вызывала нешуточный интерес. Слишком много тайн было в ней сокрыто. Это интриговало его. Давно он не чувствовал такого возбуждения при общении с женщиной.

У него мало времени, и пусть Тая ещё не подозревает об этом, но она обязательно будет его.

"Тебе не ускользнуть от меня, мышонок!", — мысленно усмехнулся он, крепче сжав руки на талии девушки и напрочь забыв о том, что ещё недавно хотел оставить её в покое. Судьба не зря свела их повторно, и он не собирается упускать шанс.

И где вы зависли? Из?за вас мы проиграли! сообщил нам Мариус, как только мы коснулись земли. При этом он совсем не выглядел расстроенным, и ласкал взглядом одну из львиц, что замерла у входа. И как он их различает? Как по мне, то они идентичны.

Как только я обрела почву под ногами, тут же поспешила отойти от своего спутника. Все вместе мы вошли в дом. Когти львиц издавали царапающие звуки по мрамору. Я сначала удивилась, почему они не перекинутся обратно, но потом вспомнила, что от их одежды остались лишь клочки у озера.

Встретимся через час за обедом! произнёс Мариус и мы разошлись по комнатам.

"Ох, надеюсь, Марияна руки на себя наложить не планирует", — подумала я, идя к себе в комнату. Слишком насыщенным выдался сегодняшний день. Ещё один серьёзный разговор я не потяну.

Не знаю, к счастью или сожалению, но к обеду Марияна не явилась. Мариус объяснил, что она взяла с собой корзину с продуктами и хотела задержаться подольше на натуре, пока есть свет. Он, конечно, предложил слетать к ней после обеда, но я отказалась, сославшись на то, что не хочу мешать её работе. С меня хватит на сегодня полётов! Поэтому обед прошёл в кругу принцев и верльвиц, а после него эти бестии взяли меня в оборот, подробно расспрашивая как там Рия и вообще, кто я такая и откуда её знаю. Братья ранее удалились пообщаться между собой, и у нас получился этакий женский междусобойчик.