- Где ты была? Почему так долго тебя не было?

Я передернула плечами, чтобы сбросить его руки и отошла на шаг. Пытаясь успокоить бешено стучавшее сердце, я закрыла лицо руками и старалась отдышаться. Успокойся! Успокойся, наконец! Не колотись так!

- Ты... ты не знаешь?

Боюсь, у меня не будет другой возможности это выяснить. Не зайти бы слишком далеко и не проговориться. Я даже губу прикусила, чтобы сдержаться и говорить спокойно. Хотя и он не мог этого видеть.

- Нет. Сигнал просто пропал.

- Когда?

- Через два дня, после нашей последней встречи.

Все-таки он не видел! И ничего не знает! Какое облегчение! Но я тут же одернула себя и спросила:

- Это правда?

- Да.

- Это очень важно, - я немного замешкалась, прежде чем добавить: - Для меня. Спасибо.

- Ты просто исчезла и вот снова появляешься, словно из ниоткуда. Я думал, ты... Я думал, тебя больше нет!

Он шагнул ко мне. Я и сообразить ничего не успела, а он уже развернул меня к себе. И так крепко, что я еле дышать могла, сжал в объятьях.

Никогда не думала, что можно задрожать не от холода, а от тепла.

Никогда не думала, что шепот можно губами ощутить.

Он будто поцеловал моё имя.

Сердце толкнулось и замерло, пропуская удар. Мне показалось, что я падаю, и устоять на ногах не было другой возможности, кроме как обнимать его, не прерывать касания. Пока весь мир исчез, и мы остались только вдвоем. Только сейчас. Вместе. Я на мгновение забыла, что я существую, совсем ничего не чувствовала. Превратившись в точку, сконцентрированную только на губах, его осторожных прикосновениях. Сердце толкнулось мягко, но сильно, отдаваясь в ушах, разгоняя по телу кровь. Оно словно стало совсем другим. До этого и после. Новое сердце, в котором был только он. Раньше оно только помнило о нем, теперь оно ему принадлежало целиком и полностью.

- Мне говорили, что тебя нет больше. Что ошибок не бывает.

От его дыхания волосы на моем виске зашевелились, и стало щекотно, я негромко засмеялась и уткнулась носом ему в шею. Даже такая мелочь делала меня счастливой. Отпустить и не обнимать его сейчас мне даже в голову ни приходило. Кажется, это было невозможно - не прижиматься к нему, не чувствовать его.

- Я все равно не хотел верить. И я прав оказался. Ты здесь. Со мной.

Он на мгновение сжал меня сильнее.

- Я не смогу это вынести еще раз. Ты останешься со мной?

Как странно, что он об этом говорит. Разве он не знает?

- Я же здесь. Я с тобой.

- Я позабочусь о тебе. Я буду защищать тебя.

- Разве мне что-то угрожает? - я опять засмеялась.

Какой он забавный, когда думает, что меня нужно защищать.

- Я не позволю, чтобы такое с тобой снова случилось.

Он приподнял моё лицо за подбородок и поцеловал мои глаза.

- Но в этом никто не виноват. Это я была неосторожна.

- Чтобы это ни было, ты пострадала. Значит, это опасно для тебя.

- О чем ты говоришь?

- Ты не должна делать то, что подвергает тебя опасности.

- Но...

Что это значит? Я немного отодвинулась, но он не отпускал меня. Я положила руки ему на грудь, чтобы хотя бы немного расстояния между нами было. Иначе я не могла ни о чем связно думать.

- Ты пойдешь со мной, - он не спрашивал.

- Зачем? Ты же здесь.

Я чувствовала, что снова не понимаю его. Но в то же время мне было очень жаль момента, что уже ушел, и этого чувства, что гасло с каждой секундой.

- Я не оставлю тебя здесь.

- Куда ты хочешь, чтобы я шла?

- Туда, где мы будем вместе.

- Я не понимаю.

Он снова прижал меня к себе, гладил волосы.

- Тебе не нужно думать об этом. Просто пойдем со мной.

- Я не должна покидать это помещение, пока не закончено лечение, и я...

Я вовремя прикусила язык, прежде чем сказала: "непригодна для службы".

- Кто? Что заставляет тебя?

Я застыла. О чем я только думала? Зачем позволила? Почему до сих пор не прогнала его? Я не могу дать ему того, что он хочет. Я не принадлежу себе!

Он почувствовал, как я напряглась, и сильнее прижал меня к себе. Гладил мой затылок, прижимая мою голову к своему плечу.

- Ты не хочешь об этом говорить. Но что мне делать, если ты снова пропадешь?!

- Что ты хочешь услышать?

- Что ты будешь со мной. Что ты больше никуда не исчезнешь.

- Это невозможно.

Его руки опустились, отпуская меня. Но я не смогла отойти, и мы просто стояли близко - близко друг к другу. Это просто невыносимо. Я остро чувствовала жар его тела, но не могла больше касаться его. И сил отойти не было. И я просто оттолкнула его. Совсем не сильно, но он больше не был рядом, и этого было достаточно, чтобы сердце заныло.

- Тебе нельзя здесь находиться, - выговорила я.

Я не слышала ничего целую минуту, а потом раздались его шаги, и за ним закрылась дверь.

16 глава

Через два дня я вернулась в казарму.

Никого это, разумеется, не заинтересовало.

Все шло как обычно. Занятия, подготовка, ожидание. Я делала все, что от меня требовали. Лишь иногда ловила себя на том, что если мне нечем заняться, я совершенно ничего не хочу. Как автомат, который ожидает, пока им воспользуются. Вот так же и я. Как только дело было сделано, и мне некуда было идти, я ровным счетом ничего не делала. У меня просто не было мыслей, чем бы мне заняться, как заполнить свободное время. Хорошо, что его немного было. Я сидела, иногда даже лежала. Просто ждала, пока меня куда-нибудь направят. В таком состоянии я даже некоторое удовольствие находила. Просто прислушиваться к глухой тишине во мне. Это погружало меня все больше в бесчувствие. Мне было хорошо от этого. Вот только те моменты, когда нужно было возвращаться к реальности, немного болезненны были.

Будто меня резко вырывали из уютной темноты на яркий безжалостный свет.

Я не сразу заметила, что егерей было странно много, и никого никуда не отправляли. Впрочем, мне было все равно, почему так происходит. Я обратила на это внимание только тогда, когда случайно услышала разговор двух девушек, что сидели рядом со мной в столовой. Я никогда с ними не разговаривала. Они иногда говорили друг с другом. Из их разговора я узнала, что некоторые егеря находятся здесь уже больше двух недель. Это было странно. Нам сейчас остро не хватало людей. Впрочем, я почти сразу забыла об услышанном.

Еще несколько дней спустя, в спортзале ко мне подошла наставница. Я, кажется, перестала различать дни. Не знаю, сколько дней я уже находилась здесь. Почему-то мне тяжело было это вспомнить.

- Вандерсен, - она немного помолчала, прежде чем заговорить, я успела, и сойти с дорожки, и встать по стойке смирно, ожидая, пока она заговорит со мной. - Ты в норме?

Я чувствовала, что она несколько неуверенно себя чувствует, и не могла понять причины.

- Физическое состояние по параметрам...

Я заметила, что пока я озвучивала ответ, она меня почти не слушала.

- Отлично, - прервала она меня и опять немного помолчала, прежде чем спросить: - А в обще?

Вопрос бы неясен, и я никак не отреагировала на него. Но она не успела точнее сформулировать, что же хотела от меня узнать - прозвучал сигнал сбора. Получив разрешение, я побежала в свой блок. Кажется, наставница испытала облегчение от того, что наш разговор прервался.

Когда все егеря, приписанные к нашему блоку, собрались, пришла другая наставница и разъяснила задачу для нас. Она проговорила очень четкую инструкцию по форме одежды и запустила отсчет сбора через пятнадцать минут. Получив разрешение, мы разбежались по своим комнатам.

Ровно пятнадцать минут спустя все снова стояли перед наставницей в общем помещении.