Нам приказали выстроиться в колону по двое и следовать на выход. По дороге к нам присоединялись и другие егеря. У выхода из казарм на улице стоял большой перемещатель. Нам сказали, чтобы мы проходили в него.

Никогда не видела такого большого транспорта. Внутри поместились все, а это около двухсот человек. Мы вошли и стояли, выстроенные в несколько рядов. Двери закрылись, и перемещатель двинулся.

Никто ничего не говорил. Хотя все знали, что происходит что-то странное. И то, как мы одеты, и этот перемещатель. Нас никогда и никуда не вывозили такими большими группами. Что происходит? Но, разумеется, никому и в голову не пришло спрашивать о чем-то наставников. Мы просто делали то, что нам говорили.

Дорога в неизвестном направлении заняла около полутора часов. Мы стояли в колоннах боком к окнам, и двигаться нам не разрешили.

Перемещатель остановился, но команды на выход все не было. Мы долго стояли, транспорт медленно передвигался несколько раз на небольшое расстояние. Наконец, еще час спустя, перемещатель остановился окончательно, и нам разрешили выйти в какой-то ангар. Снова выстроившись попарно, мы двинулись в сопровождении наставников. Нас вели коридорами не очень долго, мы никого не видели по дороге.

В итоге мы оказались в большом зале. Там нам приказали перестроиться, и мы снова замерли в ожидании.

Егеря стояли ровными рядами, на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Я стояла во втором ряду третьей с края. Нас построили четырьмя квадратами по семь человек, и рядов было тоже семь. Получалось, сейчас здесь одновременно находились 196 егерей! Это же почти весь активный состав, за очень маленьким исключением.

Во мне вдруг проснулся вялый интерес. Наверное, со стороны мы смотрелись красиво. Почему нам сказали одеться именно таким образом, оставалось непонятным. Но сейчас все егеря были одеты в форму для внешнего выхода. Ослепительно белые. Узкие брюки, сапоги до колена. Куртки в самой облегченной модификации смотрелись скорее как мундиры. До середины бедра и с узкими рукавами, застегнутые под горло. Сзади наискось надеты короткие плащи с пристегнутым меховым воротником. Ремень поперек груди удерживал его. Край воротника лежал на правом плече. Перчатки за ремнем слева. Кожаные шлемы без меховой начинки и очки поверх них мы тоже надели. И каждая держала перед собой арбалет.

Ожидание длилось не меньше получаса. Но, наконец, дверь где-то левее наставников открылась, и вошли несколько человек.

- Егеря, приветствие!

Наставница дала команду, и единым, слаженным движением на "раз - два - три - четыре", мы выполнили приветствие. Приставить правую ногу к левой, наклон головы, выпрямиться, вернуться в исходное положение. Мне, опять стало немного жаль, что я не вижу этого со стороны. Почему нам дали такую команду, немного тоже.

Люди, что вошли, остановились возле наставников. Несколько мужчин, один из них стоял немного впереди.

- Приветствую вас, егеря.

Мы никак не отреагировали на его слова. Все стояли по-прежнему по стойке смирно, глядя перед собой.

К мужчине, что приветствовал нас, шагнул один из тех, кто сопровождал его. Он остановился немного сзади и, чуть наклонившись, негромко сказал:

- Ваше величество, церемониал у этой службы крайне ограничен.

- Да, я помню. Я вижу их второй раз в жизни, но до сих пор не забыл впечатления, что они производят. Вам не кажется, что это молчаливое ожидание приказа - это гораздо больше, чем все парады, что вам приходилось видеть?

- Да, вы правы. Впечатление действительно сильное.

В зале было очень тихо, мы слышали каждое слово отчетливо. Да и кто из нас посмел бы пошевелиться сейчас. Я, кажется, даже забыла, как дышать. Уверена, что и остальные прислушивались, затаив дыхание. Не каждой из нас так везло.

Церемония передачи! Сейчас перед нами был наш правитель, наш король. Совсем скоро появится и наследный принц. Многие из нас не выживали, а о тех егерях, что упомянул наш король, и вовсе нечего говорить. Сейчас здесь нет никого из тех, кого он видел еще, будучи принцем.

Не думала, что увижу такое собственными глазами! Прошлая церемония была лет тридцать или чуть больше назад. Отец нынешнего короля знакомил своего наследника с управлением государством. Конечно не сразу, но постепенно управление перейдет к нынешнему принцу. Будущего короля, всю жизнь готовят к правлению, а сейчас подошел срок отдавать под его управление некоторые из обязанностей короля. О нас знали только несколько человек, не относящихся к нашей службе. Все они сейчас находились здесь.

Наша служба одна из важных частей государственной системы, и два раза в жизни наследному принцу, а затем королю, доводилось видеть всех нас воочию. Хотя формально, по нашему регламенту, мы подчинялись только королевской семье. Ни наставники, ни кто-либо еще не могли нам приказывать. Все, что мы делали - это служба нашему королю. Если бы он приказал, мы бы умерли не задумываясь. Именно поэтому мы Королевская Фельдъегерская служба.

Снова мы услышали, как открылась дверь, и раздались быстрые шаги.

- Егеря, приветствие!

17 глава

Наши ряды снова качнулись, и мы поприветствовали только что пришедшего.

- Отец?

- Сын.

- Ваше величество, позвольте, я объясню его высочеству? - вмешался мужчина, что разговаривал с королем ранее.

Получив молчаливое разрешение, мужчина сказал:

- Ваше высочество, позвольте представить, сейчас вы видите перед собой представителей самой важнейшей службы нашего государства.

- Я никогда не видел такой формы, - несмотря на то, что он сильно понизил голос, все его прекрасно расслышали. - Кто они?

- Королевская Фельдъегерская служба.

- Чем они занимаются?

- Доставляют почту, мой принц.

- Почту?

- Совершенно верно.

- Но почему я никогда не слышал об этой службе? Они засекречены?

- Вы правы, ваше высочество. Это самое засекреченное подразделение из всех.

- По какой причине?

- Все дело в том, что они делают.

- Я уже понял, что они доставляют почту. Министр, вы могли бы объяснить более понятно. Разве наши системы защиты недостаточно хороши? Или коммуникаций недостаточно? Зачем нужны эти люди? Я не ставлю под сомнение необходимость их существования, но все еще не понимаю.

- Внутри куполов система налажена и прекрасно работает, вы снова правы. Но они не имеют к ним отношения. Все дело именно в почте. Они доставляют ее, обеспечивая управление куполами.

- Когда я узнал о существовании этой службы, я тоже не мог поверить, - вмешался король. - Ты в последнее время несколько невнимателен. Министр уже все сказал. Они доставляют почту. Между куполами.

- Да, но... Прости, я, кажется, не так тебя понял?!

- Ты понял меня совершенно правильно. Благодаря им, мы управляем и получаем сведения из других куполов.

- Но как это возможно?!

- Егеря занимаются доставкой по поверхности. Перемещаются из купола в купол.

- Но разве человек может там существовать?!

- Служба функционирует, и успешно, почти с самого основания куполов.

- Но как они делают это?

- Просто пешком.

- Простите, но вы не совсем верно говорите, ваше величество. Их оборудование позволяет передвигаться не только пешком, если рельеф и местность позволяет они могут воспользоваться средствами передвижения.

- Но, насколько я знаю, наша техника не работает за пределами куполов?

- Да, но это совершенно примитивные средства. К технике они имеют мало отношения. Это скорее приспособления.

- А именно?

- Мы можем сами все увидеть.

Одна из наставниц подала голос:

- Питерсен, досмотр обуви.